為什麼一定要用字母呢？
旁邊傳來一個清脆的聲響。
孟珠玉歪了歪頭：如果先做一本小冊子，把常用字都放進去，然後給每個字編一個四位的數字，到時候就用數字來傳遞信息。收信的人手裡有一本一模一樣的冊子，按數字一查就知道是什麼字了。九千多個字，應該夠用了。
「無量天尊，貧信徒怎麼沒想到！王征站起身來，來回走了兩步，揮著手中浮塵，用數字對應文字，這樣就不用費勁去琢磨怎麼用那些點劃來代表字母，直接傳數字，收信的人查冊子就行！
「這樣就簡單多！」
王征直接就是一個大坐，飯都不顧吃，埋頭準備苦幹。
他突然回過味來。
啊，對，白公子，您找我，是有什麼事情嗎？
白黎問道：你知道炮怎麼造嗎？
王征想了想，搖頭道：這，火器貧信徒見過，圖冊也翻過幾本，但真要自己動手鑄一門炮出來，沒做過，不敢說會。
白黎嘆了口氣：那行吧，我再去找找別人，要是實在不行，那你就算不會，也得硬上。
傳送走之前，白黎卻是說道：「電做力，其實可以往下面接著研究，紅石的力無法儲存，但電力不同，電是可以存儲下來的，會比紅石方便得多。」
他說完這句，便離開了。
王征恍然大悟：「那等貧信徒解決這個信號傳遞問題，再研究電的其他作用！」
王征筆剛拿上。
孟珠玉端起一旁的飯盒，擺在了王征面前：「先生，飯！」
王征扒拉飯中。
王先生，白公子走了？孟珠玉小聲詢問道。
王征點頭：嗯，走了。
孟珠玉開口問道：王先生，白公子附身在您身上的時候，是什麼感覺啊？能看見他嗎？
王征道：白公子來的時候，能聽見說話，但看不到人。
孟珠玉道：王先生，按照我現在這個速度，什麼時候能得仙賜啊？
欲速則不達。
王征哪能看不出這小女孩的心思。
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她太著急，想要成為一個對白公子有用的人了。
王征道：你現在的速度就剛剛好。
嗯，我聽先生的。孟珠玉點頭道。
……
「你會造炮？」白黎道。
湯若望點頭道：「會的。」
「我初到澳門時，正值荷蘭人攻城。那時情勢危急，我與幾位教士一同登上炮台，操作火炮抵禦外敵。」
「澳門的卜加勞鑄炮廠，便是用我西洋之法鑄造火器。也就是那次機會，我親眼見過他們制模熔煉，也就知道該怎麼做鐵炮。」
「那需要什麼材料？」白黎詢問道。
湯若望認真道：誒，白公子，材料不急。先得把一樣東西弄出來。
白黎問道：什麼東西？
湯若望：「模。」
湯若望到了工廠，朝泥匠招了招手。
他指導著泥匠，把黏土和細沙按三比一的比例和好，反覆舂實，接著開始塑形。
幾個泥匠都是好手，做了很多年，但到底是第一次做炮模，過了十來分鐘，才有個大致的雛形。
「這要做成炮的形狀，得做多久？」白黎問道。
「少則十天，多則月余。」泥匠坦言道：「而且想要等這些泥干，能夠用，恐怕還得倆三月。」
白黎又發現了一個問題。
他皺眉問道：用泥模的話，恐怕只能用一次吧。
湯若望點頭道：正是，泥模澆鑄一次便會碎裂，若想再鑄一門，就要重新制模。
那為什麼不用鐵模？一模能用上百次，不受天氣影響，還不用等泥模陰乾。白黎道。
湯若望認真道：白公子，鐵模一事，曾經也有人試過。
「最重要的是，這挖出的鐵本來就非純鐵，還有其他雜質，做成的鐵模，先不說澆鑄後會不會開裂，光是鐵模本身的耐用度，就遠不如人意。」
再說就算能用，那鐵水剛一碰到鐵模，就變硬，成了白口鐵，這樣的鐵鑄成炮管，還沒用呢，就到處都是裂紋了，同樣做個十門炮，得先壞個七門。剩下的三門，各有各的問題，這樣的炮，敢用就敢炸。」
「這鐵模做出來的炮，是快，但是能用的卻少，根本比不過用泥模製作出來的。」
「鐵純度的問題不用擔心，不就是沒有雜質的鐵嘛，這簡單。」白黎道。
隨便用TNT一炸，就能炸出不少純鐵。
現在那韓城的鐵礦場，都還有張三炸出來的鐵放在箱子裡面沒用呢。
「至於你說的那個白口鐵的問題，也好辦，就在鐵模澆鑄前，先加熱到紅熱的程度。」白黎不疾不徐道。
接觸鐵模一下子變成固體，那不就是散熱太快了嘛。
既然散熱太快，把鐵模一加熱，他不就慢下來了？
湯若望想了想，有道理。
那這樣的話，不如兩邊同時做。一邊繼續用泥模，一邊同步製作鐵模。湯若望道。
先取一批鐵料，鑄成鐵質的模具瓣，同時泥模那邊也不停，按原來的法子繼續做。
兩門炮，一門用泥模，一門用鐵模。若真能行，那往後便以鐵模為主。湯若望道，若是不成也不耽誤泥模那邊的進度。
白黎點了點頭：那就這樣吧。
但想要製作鐵模，那第一件事，還是得先製作好專用的泥胎。
湯若望找來了紙，在上面一邊畫，一邊說道：做鐵模用的泥胎，尺寸和炮管一致，但要分成若干瓣。到時候拼接起來剛好能合攏成一整根炮管。
「你們做這一瓣，要厚實一些，你們做這，尺寸絕對不能弄錯，哪怕做得久一點都沒事。」
泥匠開始忙著塑造泥模。
白黎盯著這開始忙碌的工廠。
這第一批火炮，想要生產成功，最起碼也得四個月之後了。
「這都過去了快兩周，也不知道劉二他們到了沒有。」白黎不疾不徐道：「嗯，去外面看看。」
白黎打開第二個快捷欄，傳送到了界外。