第99章 推廣打稻花

  兩人很快收拾妥當，興寶牽著桂香的小手，腳步輕快地往曬穀坪趕。剛到入口，裡頭的喧鬧聲就撲面而來，滿是鄉親們的歡聲笑語。大家三三兩兩湊在稻草堆上坐著，或是站在一旁嘮嗑，話題全圍著今年的收成轉，言語裡滿是期待。大哥和二哥攥著前些天寫好的打花技巧紙條，正圍著村里幾位管事大叔，一邊指著紙條，一邊細細講解著。

  興寶拉著桂香，在人群里找著幾個相熟的小夥伴，他們的位置剛好靠前，便挨著坐了下來。沒一會兒，王甲長見大夥差不多到齊了，就起身走到曬穀坪中央的高台上，清了清嗓子拔高聲音喊：「大夥靜一靜！靜一靜！今天叫大夥來，是有好事分享——讓宋家的孩子們給咱們講講，給稻子打花咋能多收穀子。我們村今年就數宋家外公劉老根家的稻子長得好，一畝地的收成都快四百斤了，比往年多了兩成，全靠這幾個孩子琢磨出的打花法子！下面，就讓延邦給大夥細說細說！」

  大哥延邦站起身，先對著鄉親們拱了拱手問好，然後拿起手裡的紙條，把兄妹幾個一起整理的打花時機、做法和注意事項，一五一十地講了起來：「給稻子打花，得選稻花全開、沒風的上午，等太陽出來曬一會兒，稻葉上的露水干透了最好，這時候打花，花粉能撒得勻勻的……」他講得條理清楚，全是大白話，鄉親們都能聽懂，聽得也格外認真，時不時就有人舉手提問，延邦便停下來細細解答。碰到他說不太清的地方，興寶和二哥就輪番上前補兩句，把每個關鍵步驟都講透，確保大夥都能明白。

  延邦一講完，曬穀坪里立馬響起了熱烈的掌聲和叫好聲。鄉親們個個眉開眼笑，你一言我一語地議論起來：「原來就這麼簡單啊！早知道咱們今年就試試，也能多收點穀子了！」「太謝謝宋家這幾個孩子了，可真是幫了我們大忙！有了這法子，明年就能少餓幾頓肚子咯！」大家的話語裡，滿是對宋家兄妹的感激之情。

  王甲長也笑著走上前，對大夥說：「都聽清楚記牢了吧？明年種早稻、晚稻的時候，就照著延邦說的法子來。到時候我再讓延邦多上點心，幫大夥盯著點、指導指導，爭取咱們村每家每戶的稻子都能多收點，日子都能過得更舒心些！」

  講解結束後，不少鄉親還圍著宋家兄妹問東問西，淨是些打花的細節，比如不同品種的稻子打花時間一樣不、碰到陰雨天該咋辦。兄妹四人耐心一一解答，等大夥都沒了疑問，才慢慢散開。等興寶他們兄妹幾個回到家，天已經全黑了，夕陽早落到山後面，村里家家戶戶都點起了昏黃的油燈，透著幾分溫馨。

  晚飯的時候，堂屋的油燈亮了起來，昏黃的光裹著小小的屋子，格外暖和。娘端上最後一碗熱氣騰騰的青菜豆腐湯，笑著招呼大家：「都快坐下吃飯吧，忙活了一整天，肯定都餓壞了。」興寶看著桌上簡單的飯菜，想起白天的熱鬧光景，心裡悄悄打定主意，這兩天哪兒也不去，就安安穩穩地陪著娘。

  平靜的日子像山間小溪似的，慢悠悠過了兩天，卻被一陣突如其來的動靜打破了。第三日下午，太陽火辣辣地照著，村裡的石板路被曬暖洋洋的，老人們都拿著小板凳坐在路邊曬太陽，原本安祥的村落里，突然傳來一陣雜亂急促的腳步聲。興寶正坐在伙鋪門口的小板凳上，捧著一本新抄的醫書潛心研讀，這陣反常的動靜讓他猛地抬頭——只見保長坐著一頂小轎子在前頭引路，鄉長坐著另一頂轎子跟在後面，身後跟著幾個穿制服的鄉丁，前進哥騎著毛驢吊在隊伍末尾，一行人沿著石板路快步往村子裡頭走。幾個人個個臉色嚴肅，眉頭皺得緊緊的，腳步匆匆，壓根沒在路邊店鋪停留，徑直往深處去了。

  鄉村里本就沒什麼新鮮事，這般嚴肅的陣仗一下子就吸引了所有人的目光。不少鄉親都放下手裡的活計，田埂上的農夫扛著鋤頭就往路邊湊，院裡的婦人抱著孩子倚在門框上張望，孩子們更是興奮地喊著，成群結隊地跟在隊伍後面，就想湊個熱鬧。二哥延國也按捺不住好奇心，悄悄跟興寶說了句「我去瞧瞧」，就混在人群里追了上去。興寶站在伙鋪門口，望著一行人遠去的背影，心裡咯噔一下——看這架勢，肯定不是普通的巡查，多半是來給王甲長送今年的賦稅通知，或是帶來了前線的壞消息。他沒心思湊這個熱鬧，就安安靜靜地站在門口，目光盯著前方的動靜，心裡隱隱有些發慌。

  可沒過半炷香功夫，興寶就覺出不對勁了。前方石板路盡頭，忽然傳來一陣壓抑的哭聲，起初聲音不大，沒一會兒就越來越響，撕心裂肺的，聽得人心裡發揪。原本往前涌的人群也漸漸停下，開始你推我搡地往回擠，沒一會兒就把狹窄的石板路堵得嚴嚴實實。興寶想往前湊著看個究竟，可人群太密，他年紀小、個頭矮，被擋在外面根本擠不進去，只能踮著腳尖、伸長脖子，在原地急得直張望。又過了好一會兒，擁堵的人群才慢慢往前挪了點，哭聲卻絲毫沒減，還夾雜著更多人的啜泣聲和婦人的悽厲哭喊，聽得人心裡沉甸甸的。

  興寶的心一下子沉到了底，一個可怕的念頭像烏雲似的罩住了他：這消息，竟以這麼讓人難受的方式傳來！小舅有明和有德叔他們的事，這下再也瞞不住了！就在這時，在前院竹樓忙活的爹和大哥也聽到了外面的動靜，兩人快步走出來，見門口擠著不少人，還瀰漫著一股悲傷氣息，趕緊走到興寶身邊問道：「興寶，這是咋了？誰家哭得這麼厲害？」