第144章 原由

  剛走進竹樓，興寶就看見桂香帶著雪球，正湊在櫃檯邊，嘰嘰喳喳地跟娘和珊珊姐說著今日收糧時的趣事，眉眼間滿是歡喜。舅舅和大山哥則在一旁忙著照應店裡的客人，往來穿梭間，有條不紊。竹樓里總共坐了三桌客人，每一桌都各有模樣：靠門的那一桌，坐著的是鎖石的貨郎張老五，他常年在湘鄉、衡陽、邵陽三縣之間遊走，見多識廣，消息也是最靈通的，上次三十六師參戰的消息，就是他第一時間帶來的，也是自傢伙鋪的老常客了；中間那一桌，坐著兩個人，一看便是主僕模樣，也是店裡的常客，平日裡經常去藥都進藥，看他們放在一旁的鼓鼓囊囊的包裹，想來是剛從藥都回返；最顯眼的是牆角的那一桌，坐著的明顯是一家三代六口人，每個人身上都帶著風塵僕僕的模樣，臉上滿是疲憊，最小的孩子看著也有十一二歲的年紀。牆角堆放著幾個大大的包裹，看模樣裝的都是衣物，一家人身上還掛著小小的行囊，聽他們說話的口音濃重，興寶一時也分不清是江浙的還是上海的，斷斷續續聽了幾句，才知道他們是來邵陽投親避難。雖說我們邵陽地處山溝溝里，但好歹以前是寶慶府城，還算安穩，這段時間，從東邊過來投親的人也不在少數，興寶看了幾眼便沒再多關注。

  可就在轉身之際，興寶的目光無意間落在了貨郎張老五的籮筐上——籮筐上面，整整齊齊放著幾本淡黃色封面的薄薄書冊，看著有些眼熟。興寶連忙走到櫃檯邊，先跟娘、舅舅還有哥姐們一一打過招呼，隨後便放緩腳步，走到張老五的籮筐旁，仔細打量起那些書冊。湊近了才看清，原來這些竟是今年的陰陽曆書。興寶想起前世小時候，爺爺每年到了這個時節，都會買一本這樣的曆書，用來給鄉親們看日子、選時辰。他又想起大哥，大哥曾跟著先生學過看日子的本事，他之前見過大哥從先生那裡抄來的書里，就有幾本是專門講看日子、定時辰的，只不過大哥年紀尚小，鄉親們還不知道他有這份本事，所以家裡也一直沒特意買過陰陽曆書。

  張老五見興寶一直盯著自己的籮筐看，臉上不由露出了笑意，主動開口問道：「興寶，你這孩子，平時可不怎麼看叔的籮筐，今日怎麼盯著看了這麼久？是不是看上哪樣東西了？跟叔說，叔給你便宜點，算你個本錢。」

  興寶聞言，連忙收回目光，上前一步，指著籮筐上的陰陽曆書，語氣認真地問道：「五叔，我沒看上別的，就想問問你，這本能陰陽曆書怎麼賣？」

  張老五順著興寶指的方向看去，看清是陰陽曆書後，臉上露出了幾分為難的神色，緩緩說道：「興寶啊，不是叔不想賣給你，這曆書有點貴，而且叔也沒多進，這幾本都是提前給幾個老主顧留好的。不過你要是真想要，下次叔過來的時候，給你專門帶上一本，就按本錢算，一個毫子，怎麼樣？」

  興寶聽了，深吸了一口氣，伸手拿起一本曆書，輕輕翻了翻。這本曆書薄薄的，總共也就十幾頁，後面還有兩頁空白紙，用來記事情，這般模樣，竟要一個毫子，還真是不便宜。興寶輕輕合上曆書，放回籮筐里，轉身對張老五說道：「多謝五叔，那我先不買了，我去問問大哥。大哥他跟著先生學過看日子的本事，只是鄉親們還不知道，說不定他用得上這本曆書。」

  「老五，你別聽興寶的，他是看到書就好奇。」娘不知何時已走到近旁，聽見曆書要一個毫子，又想著這書眼下放家裡也沒多大用處，連忙笑著打圓場，語氣親切又客氣，「延邦明年還要去雙峰書院進學呢，哪有工夫給人看日子。等以後真有需要了，我再跟你提。」說完，娘還順手在五叔的籮筐里挑了些針線，付了錢，這才輕輕拉著興寶的胳膊，把他帶回了櫃檯邊。

  興寶被娘拉著，心裡暗自嘀咕：他也沒真想要買曆書，只是想翻翻看看，明年開春後什麼時候開始育種，才不會誤了農時，沒想到娘竟給他冠上了「喜歡書就好奇」的名頭，倒讓他有些哭笑不得。

  竹樓里的客人漸漸散去，舅舅和大山哥收拾好桌椅、結清帳目，眾人才一同回到灶房這邊，圍坐在桌邊吃午飯。飯後，大家搬著小板凳坐在院子裡消食閒聊，大哥忽然想起今日的事，轉頭看向外公，笑著說道：「外公，今日不知怎的，王老他們都知道我找您要了山邊的那塊下等田做實驗田，收糧的時候，都紛紛找我們商議合作的事呢。」

  外公聽了，並不急著搭話，只是捋著下巴上的鬍鬚，呵呵直笑，眉眼間滿是得意。外婆見了，忍不住打趣道：「還能怎麼知道的？還不是這死老頭子出去四處顯擺，生怕村里人不知道他外孫們能幹！」

  外公立馬不幹了，連忙擺了擺手，反駁道：「老婆子，你可不能冤枉我！我哪是顯擺？延邦他們要田培育稻種，就咱們家那塊田太小了，根本不夠用；再說了，延邦他們提出的合作方式本就不錯，只是他們年紀小，就算自己出去說，鄉親們也未必肯輕易相信、主動配合。我出去這麼一提，那些鄉親們自然就巴巴地上趕著來合作了！」

  頓了頓，外公又語重心長地補充道：「再說了，我外孫們種的那些水稻，我可是仔細去看過、也算過產量的，雖說後期都伏倒了，但產量起碼比我種的那些稻子高出兩倍不止。王老他們那些老小子，個個都是人精，心裡門兒清，只是一時不好主動找你們開口罷了。你們就在家等著看吧，過不了幾日，還會有人上門來求著合作的。不過延邦、你們兄妹幾個也要量力而行，不該接的合作就推辭掉，你們年紀還小，可不能累壞了身子。」

  大哥、二哥、興寶和桂香四人連忙點了點頭，齊聲說道：「謝謝外公，我們知道了，一定會量力而行的！」