第166章 經歷

  爹連忙拍了拍他的肩膀，溫聲安慰道：「先生，別想那麼多了。到了我們這裡，就跟到了學校差不多，都是自己人。再有半天路程就到你們學校了，對面山里還有你們熊校長家開的煤礦，在這一帶，只要提及熊家，鄉親們都會願意給你們搭把手、提供幫助的，你們放心。」

  可這番安慰，卻讓那幾個一直沉默的女生再也忍不住，嗚嗚地哭出聲來，肩膀微微顫抖，哭得格外傷心。爹和興寶等人見狀，心裡都隱隱一沉——這話顯然沒法再繼續說下去，看這情形，定然是有學生倒在了離這裡不遠的路上，沒能堅持到目的地。眾人沒有多問，只是默默遞上乾淨的布巾，陪著他們沉默著。待師生們都喝了一碗溫熱的粥，身上漸漸有了力氣，積壓多日的苦難與委屈再也按捺不住，那位先生便又拉著爹，緩緩說起了他們從南京出城後的這段顛沛經歷。

  「掌柜的，我們這一批從南京突圍出來的，原本有五十六個人。」先生的聲音沙啞而沉重，眼底滿是痛苦的回憶，「我們跟著逃難的人群，一路往馬鞍山方向走，可沒走多久，就碰到鬼子圍城，後面的人嚇得率先跑了起來，我們的隊伍一下就被衝散了。當時情況混亂，我們只來得及大喊一聲『在馬鞍山集合』，就各自跟著人群拼命往前跑，遠處還不斷傳來槍聲，耳邊全是哭喊和尖叫。」




  「幸好隊伍里有幾個學生，在蕪湖附近有親戚，我們便輾轉投奔過去。可那些親戚家也並不富裕，湊來湊去，也只湊了兩百個大洋。可戰區附近的物價瘋漲，一文錢都難買一碗粥，這兩百個大洋，根本不夠我們三十幾個人趕到湖南。最後，有一部分學生為減輕負擔，就選擇留在蕪湖投親，約定以後再擇機會來湖南找我們。」

  「可鬼子的兵鋒來得太快，沒多久就快要逼近蕪湖了，我們根本沒有時間修養，只能再次上路。可我們大多人都受了傷，還有幾個人染上了風寒，咳嗽不止、渾身發燙，根本走不快，只能找遠離大路的小山村，在村民的接濟下偷偷修養了幾天。再次啟程後，我們更是如驚弓之鳥，只能小心翼翼地躲著鬼子的巡邏隊，不敢走大路，專挑崎嶇的山路穿行。那幾日天氣越來越冷，還時不時下點冷雨，山路泥濘濕滑，不少人又添了新傷，一路上經常有人染上風寒，發燒咳嗽得直不起腰。就這樣走走停停，身上僅存的一點盤纏很快就用完了，我們只能靠沿途討飯、挖野菜充飢，有時一整天都吃不上一口熱飯。前些日子，一場突如其來的大雪席捲了山野，寒風像刀子一樣刮在臉上，積雪沒到了腳踝，我們凍得瑟瑟發抖，連腳都凍僵了，實在走不動路。終於，有幾個體質弱的學生，沒能扛過這場大雪和連日的饑寒，倒在了路上，再也沒能起來……」說到這裡，先生再也說不下去，肩膀劇烈顫抖著，雙手緊緊捂住臉，淚水順著指縫無聲地滑落，聲音哽咽得幾乎聽不清。周圍的學生們也再也抑制不住內心的悲慟，紛紛低下頭，壓抑的哭聲漸漸變大，有的學生甚至渾身發抖，淚水打濕了破舊的衣襟，整個竹樓里，都被濃濃的悲傷與絕望氣息籠罩著，連窗外的寒風，都似在陪著他們一同嗚咽。

  這般悲慟的哭聲持續了許久，才漸漸平息下來，竹樓里依舊一片沉默，只剩下學生們偶爾的抽泣聲和炭火噼啪的輕響。爹靜靜地站在一旁，臉上滿是心疼與動容，沒有輕易開口打擾，直到哭聲徹底歇止，他才緩緩走上前，語氣溫和又沉重，帶著樸實的安慰：「先生，孩子們，辛苦你們了。好在這一切終於都熬過去了，你們能活著走到這裡，就已經是萬幸了。」

  他頓了頓，目光掃過在場每一位面色憔悴的師生，又繼續說道：「等會兒吃完飯，不知你們如何安排？雖然現在時間尚早，但附近都沒有車，以你們這般虛弱的身體，一路走到藥都，怕是要到下半夜才能到。以我之見，你們不如先在這裡休養一晚，好好恢復下體力，也好暖暖身子。村里條件有限，乾淨的衣服是找不上了，但我找些人幫你們把破爛的衣服縫補一下，清洗清洗，明日到了學校，也不至於顯得太過落魄。你們看這樣安排，可行？」爹的話語裡滿是真誠，沒有半分敷衍，眼裡的關切，像冬日裡的炭火，稍稍驅散了師生們心中的寒涼。

  兩位先生聞言，臉上露出了幾分感激，連忙對視一眼，又將目光投向身邊的學生們——他們大多面色疲憊，眼裡滿是對休息的渴望，見大多數學生都輕輕點了點頭，臉上露出期盼的神色，兩位先生才緩緩回過頭，對著爹深深鞠了一躬，語氣里滿是感激：「掌柜的，真是太感謝您了！這般麻煩您，我們實在過意不去，那就恭敬不如從命，麻煩您幫忙安排了。」

  爹連忙側身扶起兩位先生，笑著說道：「舉手之勞罷了，你們一路受苦，好好休息才是正事。」說罷，他便轉身吩咐大哥去村里請龍嬸和鄧嬸過來幫忙。不多時，龍嬸和鄧嬸便帶著針線筐趕了過來，得知是給逃難的學生們縫補衣物，二話不說就應了下來。