待公安離去，賀學義匆匆進來："那孫子跟蹤你？"
"跳樑小丑罷了。」方承宣轉向李廠長，"調令下來後，冷四我得帶走。」
李廠長會意點頭，忽聽對方意味深長道："奉勸您多研讀政策法規...想想如何讓軋鋼廠挺過時代浪潮。」
午後，方承宣站在紅星醫院病房外。
透過玻璃窗望去，裹滿繃帶的孫宏振正吊著石膏腿哀嚎，活像只褪毛待宰的豬玀。
孫宏振渾身是傷地躺在病床上，突然瞪大眼睛盯著門口："方承宣，果然是你乾的！"
方承宣慢悠悠走進病房，瞥了眼守在床邊的女人和她身旁怯生生的男孩——那是林興思的妻子和孩子。
"孫宏振，你這副模樣可怪不到我頭上。」他在空病床坐下，翹起二郎腿，"聽說昨晚有人跟蹤我，結果先是被野貓撓，又被瘋狗咬，該不會就是你吧？"
"對了，醫生有沒有告訴你，狂犬病發作時會像狗一樣亂叫？"方承宣笑得意味深長。
孫宏振氣得渾身發抖："少裝蒜！你有個五歲的妹妹在讀書對吧？很快你就會收到學校的消息——不想她出事的話，馬上去執法所自首！"
病房突然安靜下來。
"孫宏振，"方承宣緩緩起身，眼神危險地眯起，"你這是自尋死路。」
"嚇唬誰呢？"孫宏振掙扎著坐起來，"要麼你妹妹'意外'淹死，要麼你去坐牢，自己選！"
這時兩名執法員推門而入："經查證，咬人的是流浪狗..."
"就是他指使的！"孫宏振指著方承宣大叫，"不信你讓他自己交代！"
方承宣轉向執法員："同志，這人剛才威脅要殺害我妹妹，我申請立案調查。」
"你胡說什麼！"孫宏振臉色驟變，"我只是試探他..."
急促的腳步聲打斷了他的狡辯。
陳英慌慌張張衝進來："承宣！憐雲在學校被人拐走了！邱高傑已經帶著大黃去找..."
所有人的目光瞬間釘在孫宏振身上。
"你最好祈禱我妹妹平安。」方承宣丟下冰碴子般的話語轉身離去。
醫院外，一條細小的嗅蛇從方承宣袖口鑽出。
他跟著指引穿過大街小巷，最終停在一座熟悉的四合院前。
後院正房裡，聾老太太正坐在熟睡的方憐雲床邊。
"沒想到是您。」方承宣的聲音比寒冬還冷。
老太太嘆了口氣："是我對不住你。
可你要明白，要不是你出現，這個院子本可以一直太平下去。」
"當初您照顧憐雲的情分，我一直記著。」方承宣輕輕抱起妹妹，"甚至想過讓她認您當奶奶。」
"可您眼裡只有何雨柱。」他最後看了眼老太太，"為了他，您連孩子都敢動。」
方承宣在旁邊的椅子上坐下："您是為何雨柱來的吧？"
"您知道嗎？我即將成為何雨柱他們下鄉改造農場的負責人。
您說我該怎麼'照顧'他呢？"方承宣的聲音里透著刺骨的寒意。
聾老太太瞳孔驟縮，心跳如擂鼓："方承宣，這事跟柱子沒關係！"
"沒關係？您利用四合院的關係拐走憐雲時，怎麼不說沒關係？"方承宣的眼神越發冰冷，"您答應別人做這種事時，就沒想過後果？"
這時院外傳來犬吠聲，邱高傑帶著大黃沖了進來，見到方承宣明顯一愣。
"承宣。」
方承宣點頭示意，從聾老太太身邊抱起方憐雲交給邱高傑。
"有人給憐雲換了衣服，大黃追著氣味轉了一圈才找到這裡。」邱高傑解釋道。
方承宣微微頷首："你先帶憐雲回去，這裡我來處理。」
等邱高傑離開後，屋內重歸寂靜。
"誰指使您的？對方說了什麼？"方承宣直截了當地問。
聾老太太低頭避開視線："那人說...只要照做，就能讓傻柱免於勞改。」
"名字。」
"他說叫林興思，是辦事處的。」老太太偷瞄著方承宣，"承宣，看在我這把老骨頭的份上，給柱子留條活路？"
"活路？"方承宣冷笑，"本來我沒打算置他於死地，但現在不同了。」他眼中寒光閃爍，"給您兩個選擇：要麼何雨柱死，要麼您替他死。
您這麼疼他，應該很樂意吧？"
聾老太太倒吸涼氣："你要我死？"
"動憐雲就要付出代價。」方承宣聲音森冷，"以前我沒針對何雨柱，他都落得這般下場。
若我真要他的命..."
" ** 是犯法的！"老太太聲音發顫。
方承宣譏誚地勾起嘴角："我又不是沒殺過，現在不也好好的？三天後，要麼聽到您的死訊，要麼就等著收何雨柱的屍。」
他轉身出門時，遇上張陽德媳婦林勤勤。
"方承宣，出什麼事了？"林勤勤關切地問。
"沒什麼。
想問您最近可有外人來照顧老太太？"
林勤勤回憶道："今早楊旭帶了個生人來見老太太，後來他就帶著憐雲過來了。
怎麼了？"
方承宣神色稍緩："沒事，就是楊旭帶走憐雲也不說一聲，我著急找他'聊聊'。」
屋內，聾老太太聽到這番對話，心如墜冰窟。
當晚，楊家人在院裡哭嚎："老太太！我們好心幫您接人，您怎麼不跟方承宣打招呼？"
"我兒子手腳都被打斷，嘴也爛了！執法說沒證據是方承宣乾的，連賠償都要不到！"
"今天不給錢治病，我兒子有個三長兩短，我跟您拼命！"
楊老太太撕扯著聾老太太："這房子得賠給我兒子！"
本就心神不寧的老太太被晃得癱軟："我...我把房子給楊旭...糧食都給了柱子..."
"騙鬼呢！"楊老太太不信，"您那些寶貝呢？"
"都...都換成錢給柱子帶走了..."老太太不敢抬頭。
此刻她除了糧本，已一無所有。
楊老太太冷笑："呵，全院孩子都把您當祖宗供著，您眼裡卻只有那個傻柱！"
「難怪方承宣從前對你那麼體貼，後來卻徹底疏遠了你。」
「老太太，這房子一時難以脫手，我兒子可等不起啊！那麼重的傷，再不送醫治療，這輩子就廢了！」
聾老太太心中酸澀，長嘆一聲：「你去找冷四吧，他在院裡沒有房產，又與方承宣交情匪淺。
我的屋子緊挨著方承宣家，他必定會接手！」
楊家人匆忙尋到冷四。
冷四早已知曉方憐雲之事，聽聞聾老太太竟在其中推波助瀾，不禁感慨：「真沒想到，聾老太太對傻柱這般掏心掏肺，怕是比親祖母還要盡心？」
正說著，楊家人找上門來。
瞥見一旁的方承宣，他們眼神閃爍，終究不敢造次，只對冷四道：「聾老太太拿不出錢給楊旭治傷，打算賣房。
這屋子與方承宣家相鄰，你可有興趣？」
冷四聞言，立即望向方承宣。
方承宣微微點頭：「可行。」
冷四曾替方承宣四處購置四合院，熟知行情。
聾老太太這間正廂房，估摸著值個三五百塊。
「成，我這就去辦。」
冷四應下後，隨楊家人前往聾老太太住處，途中冷聲警告：「有些渾水別瞎蹚，有些閒話別亂說。」
「動不了別人，收拾你們還是綽綽有餘！」
冷四目光森寒，盯著楊旭的大哥，「記住楊旭的下場。
他現在好歹留了條命，若你們不識相，我不介意送你們全家上路！」
「我和方承宣手上，可不缺人命。
自個兒掂量清楚！」
他抬手拍了拍楊旭大哥的肩頭，力道重得讓對方踉蹌後退，臉色慘白。
翌日，紅星醫院。
孫宏振聽聞自己派去協助聾老太太帶走方憐雲的人，昨夜醉酒後栽進水缸溺亡，嚇得魂飛魄散。
當方承宣出現在病房門口時，他渾身發抖，尖叫起來：「救命啊！ ** 了！」
護士聞聲趕來，孫宏振死死拽住她，指著方承宣大喊：「他要殺我！快報案！讓執法者抓他！」
護士疑惑地看向方承宣。
方承宣溫潤一笑：「我們是舊識，特來探望。」
護士尚未回應，孫宏振已歇斯底里：「護士，他真的會殺我！快幫我報案！」
見護士神色猶疑，方承宣從容道：「別怕，我只是來告訴你，我妹妹已平安找回。」
「既然你這般畏懼我，告辭。」
他朝護士頷首致意，轉身離去。
孫宏振剛鬆了口氣，又猛地彈坐起來：「護士，必須報案！我今晚可能就要遭毒手！」
護士無奈，只得聯繫孫宏振家屬。
夜深人靜，孫宏振沉入夢鄉。
「汪！汪！」
夢中，一隻黑犬瘋狂撕咬他。
他拼命逃竄卻無法掙脫，最終被咬斷喉嚨。
「啊！」
孫宏振慘叫著驚醒，大汗淋漓。
「原來是夢……」
他喘息著環顧病房，稍覺安心。
突然，耳畔再度響起犬吠——
「汪！」
「汪！」
孫宏振一把抓住陪床的林興思妻子：「有狗！你聽！」
林妻茫然四顧，又出門查看，搖頭道：「醫院哪來的狗？你準是被咬出陰影了。」
「可我真聽見了！和昨晚咬我的野狗叫聲一樣！」
孫宏振豎起耳朵，神情癲狂。
林妻眉頭緊鎖：「我什麼都沒聽見。
要不請護士來看看？」
她出門喚來護士。
護士檢查後，認定是心理創傷所致。
此後孫宏振終日疑神疑鬼，淪為笑談。
次日清晨，方承宣正與家人用餐，冷四前來低語：「聾老太太昨夜走了。
院裡讓你回去商議後事。」
方承宣眸光微動：「明白了。」
他安頓好家中，獨自返回四合院。
踏入後院時，街坊們已聚作一團。
「方承宣回來了。」
他點頭致意：「老太太怎麼走的？」
鄰居嘆息道：「自打傻柱被發配長春勞改，老太太就茶飯不思。
這幾日更是粒米未進，昨夜起夜摔倒……今早送飯時才發覺人沒了。」
方承宣輕輕頷首："老太太在院裡無兒無女，最疼愛的就是何雨柱，現在柱子不在，這事自然不能指望他。」
"雖說我和老太太因為柱子的事有過些不快，但人死為大。」
"我出一百塊，大夥幫著料理老太太的後事吧！"
方承宣掏出十張大團結遞給最先發現老太太去世的人，"我跟柱子不對付。」
"如今老太太出了事，就怕柱子犯糊塗，以為是我害的。
我就不多摻和了，這一百塊權當是看在老太太丈夫和兒子都是英雄的份上。」
眾人見他出手就是一百塊，都瞪大了眼睛："老太太年紀大了，早晚有這一天。」
"說起來這事還得怪傻柱，要不是他總惹是生非，老太太這麼大歲數哪用得著操心？"
大家七嘴八舌地議論著。
方承宣給了錢就打算抽身，對老太太，他自問仁至義盡。
可老太太為了何雨柱...
真是！
一時竟找不著合適的詞來形容，但方承宣對老太太最後那點好感也蕩然無存，轉身便走。
他這一走。
院裡的人捏著鈔票，望著他的背影議論紛紛。