深入一千里？
秦獸心中咯噔一下。
這可不是新晉弟子該乾的活兒！
玄陰沼澤越往裡越危險，一千里已算深入，
時常有三階妖蟲出沒，地形複雜，
瘴氣毒霧瀰漫，就算是經驗豐富的築基中期修士，
也不敢說能全身而退。
更別說只派他們兩個新人組隊前往。
他下意識地看向裴烈，
對方臉上依舊是那副公事公辦的冷漠，看不出任何端倪。
是巧合？
還是有意為之？
聯想到前兩日可能的盯梢，
以及靈蠶峰與靈蟲峰在此地的潛在矛盾，
還有這位裴烈師兄出身蛟龍峰，
對靈蠶峰可能存在的天然輕視……
一個不太好的猜想浮上心頭：這位領隊，會不會是默許甚至配合了某些人的動作？
畢竟，若他們在探查中意外隕落，
責任可以完全推給危險的沼澤環境和蟲潮。
孫婉顯然也意識到了任務的危險性，
臉色微微發白，嘴唇動了動，似乎想說什麼，
但觸及裴烈目光，又咽了回去。
「有問題？」裴烈冷聲問。
「……沒有。」
秦獸平靜地應道，臉上看不出喜怒。
「好。石猛、吳剛一組，探查正東方向八百里。
林清，你跟隨我，另有安排。」
裴烈迅速分配完任務，「各自準備，三日後辰時，坊市東門出發。散。」
眾人各自離去，氣氛有些沉悶。
走出小院一段距離，
孫婉快步跟上秦獸，臉上帶著擔憂，低聲道：
「秦師弟，這任務……是不是太危險了些？
我們倆都是第一次來，對沼澤內部幾乎一無所知。
一千里……我聽說，那裡已經常有二階後期甚至三階蟲群活動了。」
秦獸看了她一眼，這位師姐倒是心細，
也敢於表達疑慮。
他點點頭：「孫師姐所慮極是。
這任務安排，確實有些不合常理。
不過，既然裴師兄已經下令，我們只能盡力而為。」
他略一沉吟，又道：「師姐也無需過分擔憂。
我們還有三日時間準備，
可多購買些解毒、避瘴、隱匿氣息的丹藥符籙，
再儘量打聽一下東北方向近期的消息。
屆時進入沼澤，務必謹慎，以探查為主，避免正面衝突。
若有不對，立刻撤回。」
孫婉見秦獸雖然年輕，
但語氣沉穩，思路清晰，心中稍安，點頭道：
「師弟說得對，是我有些慌了。
那我們分頭準備，多收集些情報。
三日後坊市東門見。」
看著孫婉離去背影，秦獸眼中閃過一絲深思。
這次探查任務，恐怕不會太平。
除了沼澤本身的危險，或許還有來自暗處惡意。
他必須做好萬全準備。
回到廂房，他再次檢查了一遍靈獸的狀態，
尤其是新孵化的靈蟲，
然後將可能需要用到的丹藥、解毒劑等分門別類收好。
「兵來將擋，水來土掩。」
秦獸望向窗外東北方向那一片灰黑色天際，
「正好，也借這個機會，試試我新得的小傢伙們，
還有這築基中期的實力，在這玄陰沼澤里，
究竟能攪動多大的風浪。」
另一邊，分配任務的小院外，
一處僻靜巷角陰影中，兩道身影悄然碰面。
正是蛟龍峰真傳裴烈，
與靈蟲峰在此地頗有勢力的侯通。
侯通臉上堆著恭敬的笑容，
將一個鼓鼓囊囊的靈石袋雙手奉上：
「裴師兄，這次有勞您行個方便。
一點心意，五千靈石，請您喝茶。」
裴烈面色依舊冷峻，眼神淡漠地掃過那靈石袋，
並未伸手去接，只是用神識略微一掃，確認數目無誤。
他並未立刻收起，而是抬眼看向侯通，
聲音不帶絲毫溫度：
「把事情做乾淨點。
黑水域雖偏，但終究是宗門產業。
別鬧出太大動靜，讓駐守的劉真人難做，更別把我牽扯進去。」
他的意思很明白：他可以默許甚至提供一些便利，
但侯通必須自己處理好首尾，
不能留下明顯把柄，更不能波及到他這位領隊真傳。
侯通連連點頭，笑容不變：
「裴師兄放心，規矩我懂。
沼澤深處，蟲多險惡，每年折在裡面的弟子還少嗎？
一切都是意外。
絕不會讓師兄難做。」
說著，又將靈石袋往前遞了遞。
裴烈這才面無表情地伸手接過，隨手納入袖中，
仿佛只是收了一件無關緊要的東西。
「記住你說的話。」
他丟下這句話，不再看侯通一眼，
轉身便走，身影很快消失在巷口。
直到裴烈氣息徹底遠去，
侯通臉上那諂媚笑容瞬間消失，
取而代之的是一抹陰狠與不屑。
「太大動靜？哼，人都要死在裡面了，還能有多大動靜？」
他低聲自語，眼神中透著殘忍，
「反正有趙毅在背後撐著，
出了事也能往他那推幾分。
靈蠶峰的小崽子，還有那個多管閒事的飛禽峰丫頭，
要怪，就怪自己命不好，
得罪了不該得罪的人，
還跑到這吃人不吐骨頭的地方來。」
他轉身，身影也融入坊市昏暗的街巷之中。
另一邊，秦獸廂房內。
秦獸從坊市回來，
除了購買足量的祛瘴丹、解毒散、以及補充了一些常用符籙外，並未過多停留。
回到房間，布下禁制，他心神沉入蘊寶葫空間。
是時候好好清點一下自己的家底了。
空間一角，一片特意劃出的區域，
如今已是一片生機勃勃的景象。
五彩錦雞的種群規模穩定在百隻左右。
別小看這百隻，在百倍時流下，
其繁衍與產蛋效率堪比外界上萬隻的雞場！
每日產出的靈蛋穩定在五六千枚，
其中約三千枚會作為精飼料，
混合其他靈草餵食給主要戰鬥靈獸，
剩餘的則被秦獸分裝入數十個大型儲物袋中，
作為隨時可以變現的流動資產。
而那些自然老死或淘汰的五彩錦雞，
屍體會被空間本身緩慢吸收分解，
其散逸的生命精華與微弱靈力，
會有一小部分被高空那三個已點亮的圓球汲取。
只是，隨著圓球等級提升，
如今一階妖獸提供的能量已如杯水車薪，
想如以前那般幾個月蓄滿一次藍色圓球，
恐怕需要大量二階妖獸的獻祭才行。
青林麋鹿群則擴大到了兩百餘頭。
它們在空間內悠閒地啃食著秦獸不斷補充的各類低階靈草，
是整個靈獸軍團最主要的優質鮮肉來源。
每天，都會有十頭左右的麋鹿被宰殺，
分割好的鮮肉供給給不同的靈獸。
維持這個種群的消耗極大，
光是採購它們所需的靈草，就是一筆持續的開銷。