「原來如此……吸食夢魘花中凝聚的神魂能量成長？
難怪會變異出針對神識攻擊的特性。」
秦獸恍然。
這攝魂幽蚊與夢魘花，形成了一種詭異關係。
他沒有驚動那些新生的小蚊子，
而是先仔細檢查了那些蟲卵。
如果一顆顆用藍色圓球探測，效率太低。
他心念一動，神識包裹住一片區域約三分之一的蟲卵，
嘗試性地將它們全部轉移到了識海蘊寶葫的內部空間。
空間內時間流速百倍，但無靈氣。
蟲卵進入後，並未立刻孵化。
與此同時，秦獸清晰看到，在那些蟲卵上方，浮現出淡淡的藍色光字：
【攝魂幽蚊卵】
潛力：大多為一階普通，少數可達二階。
發現三枚具備兩次進階潛力。
進階方案：需充足陰屬性神魂能量，如：夢魘花精華、特定魂石及血肉滋養……
（方案詳細，但秦獸暫時無暇細看）。
「果然有變異個體，最高能到三階……
相當於人族金丹期。
若是形成規模，確實能對築基修士造成巨大威脅，
甚至干擾金丹真人。
但也就僅此而已了，缺少四階潛力，
無法誕生相當於元嬰期的蟲皇，成不了真正的大氣候。」
秦獸心中評估著，既覺得這靈蟲特性棘手值得研究，
又略微有些遺憾其潛力上限。
他不再猶豫，將剩餘所有蟲卵也收入空間。
然後出手如電，冰靈力席捲，
將岩壁上那幾十隻新生的小蚊子、所有夢魘花、以及那些蜂巢狀的分泌物殘留全部清理一空，
並用真火仔細灼燒了水潭和岩壁，
徹底破壞了此地的滋生環境。
做完這一切，確認再無遺漏，秦獸迅速返回。
但眉宇間仍有一絲疲憊與痛楚。
神魂之傷，最是麻煩，
需要長時間靜養和滋養神魂的丹藥才能慢慢恢復。
「秦師弟，可有所發現？」
見秦獸回來，孫婉睜開眼問道。
秦獸點了點頭，撤去陣法，簡略說道：
「發現了一種變異靈蟲的孵化地，
應是吸食此地特產的夢魘花而異變，
擅長速度與神魂攻擊。
我已將其蟲卵與滋生環境徹底清除。
此地並無獸潮跡象，所謂的蹤跡，恐怕是誤報，
或是……別有用心。」
他沒有提及攝魂幽蚊的名字和具體潛力，
更沒說發現了三階潛力的蟲卵。
既然任務本身可能就是個陷阱，那匯報時，自然要有所保留。
孫婉聞言，若有所思，看著秦獸平靜的面容，
聰明地沒有多問細節，只是道：
「既然如此，我們任務也算完成了？該回去復命了。」
「嗯。」
秦獸應道，「師姐神識有損，不宜久留，我們這就返回坊市。」
兩人再次駕馭靈禽，離開了這片詭異山谷，
朝著黑水域坊市方向飛去。
在他們離去約莫一炷香後。
山谷深處，那片剛剛被秦獸清理過的岩壁陰影中。
一道全身籠罩在寬大黑袍中的身影，緩緩浮現。
他伸出枯瘦蒼白的手指，
輕輕捻起地上一撮被真火燒灼過的灰燼，
放在鼻尖嗅了嗅，
又看了看岩壁上殘留的淡淡冰靈力痕跡。
黑袍下，傳出一聲沙啞的輕咦聲。
「萬獸宗……什麼時候培養出了這樣一個怪物？」
「築基境界，便能與靈獸深度合體，
爆發出接近築基圓滿的戰力……那冰系靈狐，
品階絕對不凡，恐怕本身境界就已超出宿主不少。
是繼承了某個坐化前輩的本命靈獸？
還是身懷逆天秘法？」
「呵呵……有點意思。
能如此乾淨利落地解決掉老夫精心培育的這一小窩攝魂幽蚊……
雖然只是初代試驗品，但也足見其手段。」
「可惜了，這批試驗品數據還沒收集全，
就被這小輩給一鍋端了。不過……」
黑袍人發出幾聲桀桀低笑。
「試驗品嘛，本來就是要不斷測試、淘汰、改進的。
此地既然暴露，廢棄也罷。」
他袖袍一揮，數點暗紅色光點，
悄無聲息地沒入下方水潭深處和周圍岩縫之中。
「讓老夫看看，在這真正的玄陰穢氣滋養下，
下一批小傢伙們，又會進化出什麼有趣的能力呢？
萬獸宗的小怪物，我們……還會再見面的。」
話音落下，黑袍人身影緩緩變淡，最終徹底消失。
……
黑水域坊市，萬獸宗駐地。
一座頗為氣派的石殿偏廳內，
秦獸與孫婉正向著此次任務的領隊裴烈匯報情況。
裴烈端坐在主位之上。
他聽著秦獸的匯報，手指有一下沒一下地輕敲著座椅扶手。
「……弟子二人抵達任務標註區域後，
經仔細探查，並未發現任何獸潮聚集或遷移的痕跡。」
秦獸語氣平靜，措辭謹慎，「但在山谷深處，
發現了一些異常。
當地滋生著一種攻擊性極強的變異蚊類靈蟲，
數量不少，對修士神識有一定干擾和傷害能力。
弟子判斷，此前可能的妖獸異動報告，
或許是當地修士或巡邏弟子誤將此種靈蟲群的活動，
當成了小型獸潮前兆。」
他略去了被伏擊的經歷，
也絕口不提攝魂幽蚊之名及其具體特性、潛力，
更沒提發現了蟲卵和夢魘花，
只以變異蚊類靈蟲一筆帶過，
並將清除蟲害作為探查的一部分自然帶過。
裴烈聽罷，不置可否，目光轉向孫婉：
「孫師妹，秦師弟所言，是否屬實？可還有補充？」
孫婉坐在下首，聞言微微欠身，聲音依舊帶著一絲虛弱：
「回裴師兄，秦師弟所言屬實。
弟子二人確實遭遇了那種靈蟲襲擊，
費了些手段才將其清除。
山谷內除此外，並無其他值得注意的妖獸活動跡象。」
她並未補充任何關於靈蟲細節或戰鬥過程的話，完全印證了秦獸的說法。
裴烈微微挑眉，看了看臉色略顯蒼白的孫婉，
又看了看面色平靜的秦獸，眼中閃過一絲疑惑。
他接到過某些暗示，知道這次任務安排有些特別，
也預料到這兩個弟子可能會遇到麻煩。
但如今看這兩人雖然孫婉似乎消耗不小，
但都全須全尾地回來了，
匯報的內容也中規中矩，挑不出錯處。