「第一層冰肌境，已至圓滿！
肉身強度，堪比一階後期甚至接近圓滿的煉體妖獸！」
秦獸感受體內的氣血之力，心中振奮。
按照正常進度，這至少需要四五年苦功，
而他藉助空間奇效和充足資源，
僅僅半年便達成！
雖然越往後越難，但這開局已是夢幻。
他嘗試運轉丹田靈力，
原本因經脈受損而帶來的滯澀刺痛感，
已然減輕了大半！
強大肉身不僅提供了更堅實的承載基礎，
連帶著經脈的韌性與寬度也有所提升，
對靈力失衡的耐受性增強了。
「接下來，該為第二層玉骨境做準備了。
深海寒螭精血……是時候規劃東海之行了。」
秦獸眼中閃過堅定之色。
不過，在前往東海之前，他還有一些事需要處理。
他的目光掃過空間內諸多靈獸。
半年苦修，他的靈獸們同樣進步神速。
在空間百倍時間、充足資源的滋養下，
赤炎狐、插翅虎、銀角水蟒、玄木猿等主力靈獸，竟已紛紛突破至二階圓滿！
隱翅幻水蝶、黑寡婦箭蛛等靈蟲族群，
在龐大數量和互相吞噬競爭下，
也誕生了數十隻二階後期乃至圓滿個體，
族群整體實力大漲。
就連最新培育的攝魂幽蚊，
在吞噬了大量低階血肉和夢魘花殘餘後，
也已有十餘只達到二階，
那三隻潛力最高的，更是達到了二階圓滿，
神魂攻擊能力初顯猙獰。
唯有最早跟隨他的幾隻本命與核心。
玄冰靈狐、琉璃木鳶已二階圓滿巔峰，進無可進；
金線蛟雖貴為三階，但這半年來，
秦獸餵食的都是二階妖獸血肉，對其成長裨益甚微，
修為幾乎停滯在三階初期，想要晉升中期，
看來非得三階對應的珍稀資源不可。
「靈獸軍團的底子越發雄厚了。
但頂端戰力的突破，都卡在了關鍵資源上。」
秦獸並無氣餒，反而鬥志昂揚。
路要一步一步走，飯要一口一口吃。
當務之急，是解決自身鍛體與功法隱患，提升本體實力。
只要自身強大，獲取資源的途徑和能力自然會增加。
他離開蘊寶葫空間，回到洞府之中。
半年閉關期滿，是時候出去活動一下，
查看任務情況，並為接下來的行動做準備了。
推開洞府石門，外界陽光明媚。
秦獸舒展了一下筋骨，渾身骨節發出一連串清脆爆鳴，
氣血充盈，狀態前所未有的好。
半年閉關，雖身處空間，
但與外界隔絕，一出關，仍有一種恍如隔世之感。
「是時候去裴烈那裡報備出關，並看看接下來有什麼安排了。」
秦獸整理了一下衣袍，收斂氣息，朝著執事殿走去。
然而，當他抵達執事殿偏廳，見到裴烈時，
對方似乎早已料到他會今日出關，
臉上帶著一種冷漠與淡淡譏誚的神情。
「秦師弟，出關了？正好。」
裴烈不等秦獸開口，便直接拋過一枚任務玉簡，
「黑水域西南方向，約九百九十里，玄陰沼澤深處，
上次你與孫婉探查過的那處山谷附近，
近期又有異常靈力波動和蟲群活動跡象，
疑似新的蟲潮醞釀。
此次任務，命你帶隊，與孫婉、以及靈蟲峰的候通師弟，
一同前往探查，摸清情況，評估風險，
必要時可先行清除威脅。」
秦獸接過玉簡，神識一掃，
內容與裴烈所說一致，
任務地點赫然就是上次發現攝魂幽蚊和夢魘花的那個山谷！
他心中猛地一沉，抬眼看向裴烈，帶著一絲疑惑：
「裴師兄，那處山谷地形複雜，蟲患詭異，
上次我二人能平安返回已是僥倖。
如今再探，風險未知，
為何不派遣修為更高、經驗更豐富的築基後期師兄前往？
只派我三人，其中孫師妹傷勢初愈，
候通師兄雖修為較高，但對那處並不熟悉，恐怕……」
裴烈似笑非笑地打斷他：
「秦師弟，正因為你上次去過，對那裡最為熟悉，才非你莫屬。
至於風險……身為萬獸宗弟子，豈能因險而避？
孫師妹傷勢既愈，自當為宗門效力。
候通師弟修為已達築基後期，精通御蟲，正可應對蟲患。
三人配合，想必足以應對。
莫非……秦師弟怕了？
還是覺得，本座安排的任務不妥？」
最後一句，已帶上了一絲壓迫。
秦獸心中冷笑，這裴烈果然賊心不死，甚至更加明目張胆！
上次派自己去可能是順手為之，
這次卻直接將侯通安排到自己身邊，
還去同一個地點，其用意簡直昭然若揭。
就是一場精心布置的絕殺局！
那山谷的異常，恐怕本身就是個誘餌！
他壓下心頭殺意，臉上露出一絲為難，
隨即又像是想到了什麼，目光直視裴烈，
語氣變得有些微妙：
「裴師兄說笑了，師弟豈敢質疑師兄安排。
只是……師弟畢竟是靈蠶峰雲桑真人座下弟子，
在黑水域也有鐵甲師兄照拂。
如此危險的任務，是否再斟酌一二？
萬一師弟有個閃失，恐怕師尊和師兄那邊……」
這話看似服軟求情，實則隱含警告。
動我，你得考慮後果。
裴烈聞言，臉上那抹假笑瞬間消失，
取而代之的是一種居高臨下的輕蔑與不耐。
他身體微微前傾，盯著秦獸：
「秦獸，你是在拿雲桑師叔和鐵甲師兄壓我？哼！
本座乃蛟龍峰真傳，師承金丹後期的烈陽真人，
師祖更是宗門太上長老之一，元嬰期的龍焱老祖！
比背景？
你一個築基中期的內門弟子，
也配在本座面前提背景、談條件？」
他頓了頓：「任務已定，不容更改。
你接，便去。
不接……便是違抗領隊之命，按宗門駐守條例，
本座有權將你即刻押送回宗，交由執法殿處置！
到那時，別說雲桑師叔，就算鐵甲師兄，
也未必能保你周全！你自己選！」
赤裸裸的威脅，毫不掩飾的以勢壓人。
秦獸靜靜看著裴烈那張臉，心中最後一絲猶豫也消散了。
此僚心胸狹窄，驕橫跋扈，且已與自己結下死仇。
今日他能借職務之便逼迫自己涉險，
他日若自己失勢或他地位更高，必定變本加厲。
沒有再爭辯，也沒有憤怒。
這次對方既然給自己設殺局，那何不乾脆將對方反殺掉，以絕後患呢。