秦獸只是緩緩收起玉簡，對裴烈拱了拱手：
「裴師兄言重了，師弟遵命便是。」
他轉身向外走去，快到門口時，
腳步微微一頓，側過半張臉，聲音清晰傳入裴烈耳中：
「師兄今日之言，師弟銘記於心。
但願來日，師兄還能如此……硬氣。」
說罷，不再停留，徑直離去。
裴烈望著秦獸消失的背影，眉頭皺了皺，
對方最後那句話平靜下的冷意，
讓他心中莫名有些不舒服，
但隨即便被不屑取代。
「哼，將死之人，徒逞口舌之利。」
他低聲自語，轉身不再理會：「趙毅，希望你說到做到，要不然本真傳可不會和秦獸那般，如此好說話。」
在他看來，秦獸此番前去，已是十死無生。
……
三日後，黑水域坊市西門。
秦獸、孫婉、以及一位身著靈蟲峰服飾的中年修士，
在此匯合。
正是侯通。
半年不見，此人氣息已在築基後期。
孫婉見到秦獸，眼中閃過一絲擔憂，但更多的是堅定。
她傷勢已基本恢復，修為也略有精進。
對於此次任務，她心知肚明是裴烈刻意安排，
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但秦獸傳訊讓她安心同行，她便選擇相信。
「秦師弟，孫師妹，久違了。」
侯通率先開口，臉上擠出一絲略顯僵硬的笑容，
「上次任務，為兄因故未能參與，
聽說二位遭遇了些兇險，實在慚愧。
這次能與二位同行，定當竭力護得周全。」
秦獸只是淡淡地看了他一眼，點了點頭，
算是打過招呼，並未接話。
對於這種笑裡藏刀的貨色，他連虛與委蛇的興趣都欠奉。
孫婉也僅僅是禮貌性地回了一禮。
見兩人反應冷淡，尤其是秦獸那完全無視的態度，
侯通眼底深處閃過一絲怒意。
他原本還想試探一下秦獸的口風，
順便緩和一下關係，以便更順利地實施計劃，
沒想到對方如此不給面子。
「不識抬舉的東西！」
侯通心中暗罵，面上笑容卻不變，
「既然人都到齊了，那便出發吧。
此次任務地點，還望秦師弟多指教。」
三人不再多言，各自放出代步靈禽，朝著玄陰沼澤方向飛去。
一路上，氣氛沉默得有些壓抑。
沼澤上空瘴氣瀰漫，景色單調。
侯通幾次試圖挑起話頭，
或旁敲側擊詢問秦獸近況、靈獸培養，
都被秦獸以簡短的回答或直接無視擋回。
孫婉更是惜字如金，大部分時間都在警惕地觀察四周。
侯通心中的殺意越來越盛。
他悄悄將手縮回袖中，指尖觸碰著一隻幾乎毫無靈力波動的奇異甲蟲。
這是他與後方援軍聯繫的獨特靈蟲同息蟬，
一對雙生，百里之內可互相感應波動，傳遞簡單訊息。
他指尖輕顫，以特定頻率刺激著同息蟬。
很快，甲蟲微微震動，傳來回應。
一切順利，已按計劃跟隨，隨時可以動手。
得到確認，侯通嘴角勾起一抹狠辣弧度。
他不再試圖與秦獸交流，
只是偶爾用陰冷目光掃過秦獸背影。
「本想給你個體面的機會，既然你如此不知好歹，
那就別怪我心狠手辣了。
這玄陰沼澤，便是你的葬身之地！」
侯通心中發狠。
飛行在最前方的秦獸，看似全神貫注地辨別方向，
實則神識始終保持著高度警戒，
並暗中與靈獸袋中的金線蛟保持著緊密聯繫。
金線蛟是三階妖獸，其靈覺和蛟龍血脈對危險的感知，
遠非築基修士可比。
就在他們深入沼澤約五百里，
距離目標山谷還有五百里左右時，
一直閉目假寐的金線蛟，忽然通過本命聯繫，
向秦獸傳遞來一道清晰預警。
後方偏西方向，約三十里外，
有數道強大的氣息正在快速接近！
其中一道，更是帶著令它都感到心悸的威壓，遠超築基！
「果然有尾巴……而且，不止一條大魚。」
秦獸心中冷笑，面上卻毫無異樣。
他甚至沒有回頭，只是通過神識，
向身側不遠處的孫婉悄然傳音：
「小心，後方有追兵，實力不弱，
待會見機行事，優先自保。」
孫婉嬌軀微微一震，眼中閃過一絲驚色，但很快恢復平靜，
點了點頭，
手中已悄然扣住了數張符籙。
秦獸自己則暗自調息，感受著強韌經脈。
雖然尚未修煉《冰肌玉骨功》第二層，
但第一層圓滿帶來的肉身提升，
讓他對靈力的承受能力大增。
「合體秘術……或許可以短暫動用一二了。
只要不持續太久，應該不至於讓經脈傷上加傷。」
就在他們飛越一片較為開闊的黑色泥潭上空時，異變陡生！
「嗡嗡嗡——！」
刺耳振翅聲毫無徵兆地從下方泥潭中爆發！
只見無數拳頭大小的血焰毒蜂，如噴發的火山熔岩，
烏泱泱一片沖天而起，
瞬間遮蔽了小半邊天空，
朝著三人瘋狂撲來！
數量之多，怕是有上千隻！
其中更有數十隻氣息達到二階的蜂王！
這絕非自然滋生的蜂群！
分明是被人操控，在此設伏！
「小心毒蜂！」
侯通驚聲示警，同時手忙腳亂地祭出一面骨幡，
揮灑出大片灰白色毒霧，護住自身。
但他的動作，在秦獸眼中卻顯得有些刻意和遲緩。
秦獸早在蜂群出現的剎那，
便已催動插翅虎向側上方急速拔升。
孫婉也反應迅速，雪羽鶴靈巧地一個側滑，
避開蜂群最密集的正面衝擊。
兩人幾乎毫髮無傷。
然而，就在侯通也自顧不暇的瞬間，
兩道蓄勢已久的攻擊，一左一右，自下方泥潭兩側的茂密毒瘴林中暴射而出！
左側，是一道暗金色拳罡，
帶著開山裂石的威勢，直轟秦獸心口！
拳罡未至，那沉重風壓已讓人呼吸一窒，
出手者赫然是築基圓滿的體修！
右側，則是一道無聲無息的幽綠細針，
針尖閃爍寒芒，直取秦獸眉心識海！
這竟是專門針對神魂的歹毒法器，
出手者同樣是築基圓滿，且精擅暗殺！
兩人配合默契，時機刁鑽！
顯然，他們連侯通可能誤傷的情況都考慮進去了，
做戲做足了全套。
可惜，他們算計錯了目標。
秦獸不僅早有防備，更擁有金線蛟的提前預警！
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