「嗐，拿人錢財，替人消災。
你那琉璃朱果可是幫了老子大忙！」
墨淵真人擺擺手，又提醒道，
「對了，小友在此閉關修煉，需不需要更安靜隱蔽洞府？
老子在這赤岩島有幾處私密洞府，
靈氣尚可，且絕對安全，外人絕難打擾。
可以租給你，價格好商量。」
秦獸正有此意。
在海淵閣後院雖然安全，但畢竟人來人往，
修煉鍛體功法的動靜可能引人注意。
他當即點頭：「那便有勞前輩了。
晚輩確實需要一處僻靜之地閉關一段時日。」
「好說！」
墨淵真人很爽快，立刻取出一枚禁制令牌和一張簡易地圖，「這是島上東南角聽濤崖下一處洞府的鑰匙和位置。
那裡靠近懸崖，面臨大海，靈氣充沛且水汽豐盈，
正適合你閉關。
租金嘛……每月五百靈石，如何？」
價格公道。
秦獸當即支付了三個月的租金，接過令牌和地圖。
「前輩，晚輩閉關期間，若有急事……」
「放心，洞府有老子布下的禁制，除非元嬰老怪親至，
否則無人能闖。
真有急事，老子會通過這枚副牌通知你。」
墨淵真人又遞過一枚稍小些的玉牌。
秦獸再次道謝，不再耽擱，立刻動身前往聽濤崖。
聽濤崖位於赤岩主島東南角，
崖下海浪拍擊礁石，發出轟隆巨響。
墨淵真人推薦的洞府位於崖壁中部，
入口被藤蔓和天然岩石巧妙遮掩，極為隱蔽。
洞府內部寬敞，分靜室、丹房、獸欄等，
靈氣濃度果然不錯，尤其水屬性靈氣格外活躍。
秦獸檢查了一遍禁制，確認無誤後，
便開啟了洞府最外層的防護陣法。
他沒有浪費時間，立刻進入蘊寶葫空間。
在空間一角，他仿照上次的方法，
開闢出一個更大的石池。
然後，他將十滴深海寒螭精血、研磨好的冰魄花粉末以及其他幾種輔藥，
按照《冰肌玉骨功》第二層冰魄淬體液的配方，
依次投入池中，並以自身冰屬性靈力小心調和。
很快，池水轉化為一種冰藍色，
散發遠比第一層淬體液更加凜冽的寒意。
秦獸脫去衣物，深吸一口氣，踏入池中。
「嘶——！」
強烈數倍的極致冰寒與刺痛瞬間席捲全身！
他不敢怠慢，立刻盤膝坐下，全力運轉第二層功法。
修煉無日月。
秦獸完全沉浸在了肉身飛速強化的痛苦與快感之中。
……
然而，就在秦獸閉關苦修之時，
赤岩群島暗流已然開始涌動。
海沙幫總壇，位於赤岩主島西側一片建築群內。
議事廳中，之前與秦獸有過衝突的王長老，
正躬身向一位端坐在上首，留著三縷長髯的中年修士匯報。
此人正是海沙幫幫主，金丹中期的海煞真人吳海。
「幫主，事情就是這樣。
那小子看著只有築基中期，但身邊有三階靈獸！
而且氣息像是蛟龍屬！
出手也闊綽，隨手就拿出八千靈石買了幾隻沒用的海猴子！」
王長老添油加醋地說道，
刻意略去了自己先仗勢欺人的部分，
「屬下懷疑，此人來歷不簡單，說不定身上油水很足！
而且，他好像就住在海淵閣那邊……」
吳海眼中閃爍著精光：
「築基中期，擁有三階蛟龍屬靈獸……確實不尋常。
墨淵那老摳門的海淵閣，
等閒人也住不進去……你去查查，
最近有沒有什麼陌生面孔在坊市大量採購，
特別是妖獸材料、丹藥，或者打聽什麼特殊資源。」
「是！屬下已經讓人去查了！」王長老連忙道。
「嗯。」
吳海沉吟道，「墨淵那傢伙不好惹，本身是金丹，
背後還有更深的門路。
暫時不要輕舉妄動，先摸清那小子的底細。
若真是肥羊……哼，在這赤岩群島，是龍也得給我盤著！
找個機會，等他落單，或者……等他離開赤岩群島再說。」
「幫主英明！」王長老眼中閃過一絲狠辣和貪婪。
一場針對秦獸的調查，悄然在赤岩群島鋪開。
而對此，沉浸在修煉中的秦獸，尚一無所知。
蘊寶葫空間內，冰藍的池水中，秦獸的身體正發生著翻天覆地的變化。
《冰肌玉骨功》第二層，正在穩步入門。
轉眼，外界已過半年。
秦獸緩緩從冰藍色淬體池中站起。
池水顏色已變得清澈透明，
其中蘊含的寒螭血氣與冰魄藥力，已被他身體吸收殆盡。
他赤身立於空間一角，周身肌肉線條流暢分明，
蘊含著爆炸性的力量。
皮膚細膩瑩潤，仿佛上好的冰玉，有淡淡的寒光流轉。
骨骼深處傳來陣陣輕微的嘎嘣聲，
那是強度與韌性提升到新層次後的自然反應。
他仔細感知著體內的變化，眉頭微蹙。
「《冰肌玉骨功》第二層，果然比第一層艱難數倍。
即便有這淬體液輔助，
在百倍時間加速下苦修半年，
也只是堪堪抵達大成層次，距離圓滿還差一線。」
他心中思忖，「不過，效果也是立竿見影。」
最直觀的感受，便是此前因連續突破和靈獸反哺而產生的經脈脹痛感，已然徹底消失！
強韌寬闊的經脈，就像拓寬加固後的河道，
足以容納更洶湧的靈力奔流而無虞。
丹田內，金、水、木三屬性靈力，
流轉之間卻順暢了許多，衝突感大減，
那股失衡的隱憂被強大肉身根基暫時壓了下去。
「肉身強，則根基固。
看來這鍛體之功，確實是解決《三元御靈真經》靈力失衡隱患的關鍵途徑之一。」
秦獸心中明悟，「只可惜，這《冰肌玉骨功》品階終究有限，最多修煉至金丹。
待我結丹之後，必須尋找一門更上乘的鍛體功法，
將肉身打造成真正的道基磐石！」
他抬指掐算，外界半年過去，
距離與蘇清雪約定的歸期，
只剩下三個多月了。
是時候準備返回黑水域坊市，
繼續那最後一年駐守任務了。
「好在主要目標已達成。
肉身短板補上，經脈隱患暫消，可以放心提升修為了。」
想到這裡，他嘴角不禁露出一絲笑意。
這半年閉關，收穫遠不止鍛體。
他心念微動，一直盤踞在空間另一處的琉璃木鳶發出一聲清越鳴叫，氣息已穩固在了三階中期！
就在半月前，秦獸將剩餘的一顆琉璃朱果餵予它，
配合空間內充足的一、二階木屬性資源，
以及百倍時間積累，它成功突破！
隨著琉璃木鳶的突破，
一股精純木屬性靈力再次反哺而來。
秦獸本就已達築基後期頂峰的修為，
在此推動下，水到渠成地踏入了築基圓滿之境！
「築基圓滿……」
秦獸感受只差最後一步凝液成丹的靈力，心中感慨萬千。
「從築基成功至今，滿打滿算，不過四年多光景。
這般速度，若無三隻本命靈獸持續的高境界反哺，絕無可能。」
他深知自己修煉速度的異常。
好在有御獸體質這層絕佳的偽裝，
更有師尊雲桑真人、師兄鐵甲真人乃至魂衍峰虛塵子老祖的隱隱庇護，
才使得宗門內那些潛在的覬覦和探究，
尚未演變成直接危機。