十日後，萬獸宗與東海交界的某片海域上空。
兩道若有若無的遁光，
正悄無聲息朝著萬獸宗內陸方向潛行。
正是千蟲門派出的影蛛與血蜈。
兩人皆修煉了高深的斂息秘法，
又藉助了隱息鬼面蛾的粉末，
此刻散發出的氣息微弱而雜亂，
如兩個普通的築基期散修，正小心翼翼地穿越邊境。
「過了這片碎雲海，便是萬獸宗實際控制的黑水域了。
據情報，那秦獸近期正在黑水域坊市駐守。」
影蛛真人傳音道。
血蜈真人則是一個身形高瘦的中年男子，他回應：
「一個築基小輩，竟需你我二人聯手出動，
門主未免太過小題大做。」
「小心無大錯。
此子能連番讓我門折損金丹，定有蹊蹺。
速戰速決，確認即殺，不留後患。」影蛛真人更為謹慎。
然而，就在兩人即將穿過碎雲海最核心區域時，異變陡生！
前方原本平靜翻滾的雲海，
忽然毫無徵兆向兩側分開！
一股霸道的恐怖威壓，轟然降臨，瞬間鎖定了兩人隱匿身形！
「不好！」
影蛛真人與血蜈真人臉色劇變，
這股威壓……是元嬰修士！
而且絕非初期！
「何方宵小，鬼鬼祟祟，潛入我萬獸宗地界？」
一個洪亮聲音在天地間迴蕩。
雲海之上，不知何時出現了一位身穿赤紅龍紋道袍的老者。
他負手而立。
萬獸宗，蛟龍峰元嬰中期老祖——龍焱真君！
兩位千蟲門金丹長老心膽俱寒！
他們對自己的斂息之術極為自信，
又有隱息鬼面蛾輔助，
尋常元嬰初期都未必能輕易識破！
怎會被這位元嬰中期的老祖恰好攔截在此？！
只有一種可能。
萬獸宗早有防備，在此關鍵隘口安排了元嬰修士坐鎮巡視！
「逃！」
沒有絲毫猶豫，影蛛與血蜈同時燃燒精血，催動保命遁術！
兩道血光驟然爆發，以遠超之前數倍的速度，
朝著來時的東海方向亡命飛遁！
甚至不惜動用損傷本源的禁術！
「哼，既然來了，何必急著走？」
龍焱真君冷哼一聲，並未全力追擊，只是遙遙一指點出。
轟——！
一道橫貫天際的赤紅火龍虛影咆哮而出，
狠狠撞在兩道血光之上！
「噗——！」
遠遁的血光中傳來兩聲悽厲悶哼，速度卻絲毫不減，
反而借著衝擊力更快消失在東海方向的雲霧之中，
只留下兩團消散的血霧和幾片衣袍碎片。
龍焱真君收回手指，望著兩人逃遁的方向，
赤紅的眉毛微微挑起：
「千蟲門的影蛛和血蜈？
兩個金丹後期……倒是捨得下本錢。
看來宗主的猜測沒錯，千蟲門果然賊心不死，想玩陰的。」
他並未深追。
元嬰修士一旦踏入對方勢力範圍，
極易引發大規模衝突，
眼下還沒到全面開戰的時候。
震懾的目的已經達到。
「不過，他們如此急切地想潛入……目標是誰？」
龍焱真君沉吟片刻，搖了搖頭，「罷了，宗主自有安排。
老夫只管守好這門戶便是。」
他身形一晃，再次融入漫天雲海。
千里之外，勉強逃回千蟲門勢力範圍的影蛛與血蜈兩人，
皆是面色慘白，氣息萎靡，身上道袍破碎，
嘴角溢血，顯然都受了不輕的內傷。
「萬獸宗……竟然在邊境安排了元嬰中期修士坐鎮！」
血蜈真人又驚又怒，更多的是後怕。
方才那一擊，若非兩人見機得快，
不惜代價遁逃，恐怕至少要留下一人。
影蛛真人臉色更加難看：「我們的行蹤恐怕早已暴露。
萬獸宗這是擺明了態度——金丹層次的摩擦他們可以忍，但若有元嬰層面，或試圖潛入腹地搞暗殺，他們不惜一戰！
那位龍焱老怪坐鎮邊界，就是最大的警告！」
「那秦獸之事……」血蜈心有不甘。
「暫且擱置。」
影蛛真人果斷道，「此時再派人潛入，風險太大。
先將此事稟報門主，從長計議。」
兩人不敢耽擱，帶著傷勢與屈辱，匆匆返回千蟲門復命。
千蟲門門主得知消息後，沉默了許久。
「龍焱老兒親自坐鎮邊境……萬獸宗，
這是鐵了心要保那小子，
或者說，在防範我們任何超出規則的動作。」
門主的聲音聽不出喜怒，
通知下面所有附屬勢力，邊境衝突暫時降溫，
保持壓迫即可，不要升級。」
「那秦獸……」蝕心真人忍不住道。
「他總不可能一輩子縮在萬獸宗腹地。」
門主冷冷道，「秘境開啟，外出歷練，總有落單的時候。
派人盯著萬獸宗動向，尤其是那秦獸。
一旦他離開宗門庇護範圍……便是他的死期！」
「是！」
一場針對秦獸的元嬰層面暗殺危機，
因萬獸宗高層的未雨綢繆與強硬姿態，暫時被化解於無形。
另一邊，林泉山礦脈的駐守任務，
在接下來的兩個多月里波瀾不驚。
火蠍門元氣大傷，又得知千蟲門暫時偃旗息鼓，
自然不敢再來觸霉頭。
徐家抓緊時間修復礦脈，開採靈石，
並對秦獸與蘇清雪奉若上賓，招待得無微不至。
秦獸大部分時間都在徐家安排的靜室中修煉，
偶爾與蘇清雪交流一些修煉心得，
或是探御獸之道。
蘇清雪雖外表清冷，但在專業領域卻頗為健談，
且見識不凡，讓秦獸也獲益良多。
只是秦獸漸漸發現，這位蘇師姐看自己的眼神，
似乎與最初有些不同。
偶爾他會捕捉到對方迅速移開的目光，
或是感覺到一種若有若無的關注。
但他一心撲在修煉和規劃靈獸進階上，
只當是同門師姐的尋常關心，並未深想。
三個月駐守期滿，徐楓真人千恩萬謝，
不僅奉上了約定的十萬靈石酬勞，
還額外贈送了不少林泉山特產靈材。
兩人婉拒了徐家再三的挽留，駕馭靈禽，
踏上了返回黑水域坊市的歸途。