城中一片狼藉。
蠻族主力撤離時走得太過匆忙，許多東西都沒有來得及帶走。
一些笨重的家具、成堆的皮毛、散落的陶罐瓦器，以及一些破損的兵器甲冑，橫七豎八地丟得到處都是。
有幾處倉庫，甚至還留有未來得及運走的糧食和干肉，雖然數量不多，但對於急需補給的大許軍隊來說，也算是一筆意外的收穫。
各方勢力的修士和武者們湧入城中，開始四處搜尋戰利品。
雖然大頭已經被蠻族主力帶走了，但剩下的這些殘羹冷炙，依然讓不少人眼睛發亮。
有人在廢棄的金帳中，找到了幾件鑲嵌寶石的金器，有人在薩滿的祭壇廢墟中，翻出了幾塊品相不錯的玉石，還有人在地窖里，發現了幾壇封存多年的馬奶酒，打開蓋子，一股醇厚的酒香撲鼻而來。
雖然比不上攻破蠻族全盛時期的王庭那般收穫豐厚，但總歸是沒有空手而歸，大許的北疆更是往北擴張了上千里……
蠻族此次與大許決戰，可謂是一敗塗地。
不僅主力部隊在決戰中被擊潰，最精銳的騎兵損失過半，賴以支撐軍隊精神的薩滿和巫師，幾乎被屠戮一空，如今連王庭都丟了。
那座象徵著蠻族權力和榮耀的青石王城，如今已經插上了大許的旗幟，成為了大許王朝北方領土上的一座軍鎮。
蠻族大汗率領著殘存的部眾，拖家帶口，趕著僅剩的牲畜，一路向北，逃入了更加荒涼苦寒的漠北深處。
他們的背影在蒼茫的草原上，拖出一道長長的、疲憊的軌跡，仿佛一條受傷的巨狼，在孤獨地舔舐著自己的傷口。
對於大許來說，這場戰爭已經取得了決定性的勝利。
哪怕接下來大許軍隊，不再對蠻族殘部進行追擊，蠻族的處境也絕不會好轉。
草原上的生存法則，從來都是赤裸裸的弱肉強食——蠻族強盛時，周圍的弱小部落俯首稱臣，年年進貢；
如今蠻族衰弱了，那些曾經被他們欺壓過的部落，絕不會放過這個落井下石的機會。
失去了大部分戰士和薩滿的蠻族殘部，在接下來的日子裡，必將面臨來自四面八方的反噬。
周邊的其他草原勢力，會趁機蠶食他們的領地，搶奪他們的牧場和牲畜，甚至會追殺他們的族人，以報昔日之仇。
蠻族能夠在這場風暴中存活下來，就已經是萬幸了。
即便他們真的能夠撐下來，沒有在草原勢力的圍剿中滅亡，沒有百八十年的時間，也絕對恢復不了元氣。
百年內，蠻族再也無力對大許的北方邊境，構成任何實質性的威脅。
而這段時間，對於大許來說，彌足珍貴。
百年的和平，足以讓大許皇朝持續發展，等到蠻族好不容易緩過勁來，重新崛起的時候，他們恐怕才會發現，大許已經變得比他們記憶中，更加強大、更加不可撼動。
到那時，蠻族與大許之間的差距，將不再是靠勇氣和悍勇能夠彌補的了。
蠻族王庭既已拿下，北疆大局已定，接下來的事情，就不需要洛明璋這個皇帝，親自坐鎮了。
朝堂之上、京城之中，還有堆積如山的政務，等著他去處理。
北伐打了大半年，國庫的銀子流水一般地花出去，各地的奏章積壓了一大摞，還有許多戰後的人事調整和政策變動，需要他親自拍板。
他這個皇帝，不可能一直待在草原上吹風。
因此，在安排好心腹將領，接管了駐紮在北疆的軍隊、明確了後續的防務部署之後，洛明璋便率領禁軍，踏上了返回京城的歸途。
臨行前，他留下了一道旨意——各方勢力和朝廷派駐的人員，可以在確保安全的前提下，對草原上的各類資源，進行系統的勘探和開採。
這道旨意一下，各方勢力的眼睛，頓時亮了起來。
之前他們在戰場上拼死拼活，為的是什麼？為的不就是這一刻嗎？
如今皇帝開了金口，允許他們在草原上勘探開採，那還有什麼好猶豫的？
一時間，各方勢力紛紛派出精幹的人手，深入草原各處，開始了大規模的「淘金」行動。
武當派的人騎著馬，在草原上遊蕩了數日，終於在一處荒廢的蠻族祭壇下方，發現了一條小型玉石礦脈。
雖然品質一般，但勝在儲量不小，開採出來運回中原，也能賣個好價錢。
太原李家不愧是將門出身，做事最有章法。他們直接繪製了一張詳細的勘探地圖，將草原上可能蘊藏礦產的區域一一標註出來，然後有條不紊地逐片進行勘探。
沒過多久，他們就在一處山谷中發現了一座露天鐵礦，品位極高。
點蒼派雖然人手最少，但運氣卻不錯。幾名弟子在一條乾涸的河床邊，撿到了幾塊閃著奇異光澤的石頭，拿回去給懂行的人一看，竟然是罕見的星辰鐵。
一種可以用來煉製法器的珍貴材料。
雖然點蒼派沒有修仙者，但這不妨礙，他們拿著星辰鐵換錢啊！
……
草原上的「淘金熱」如火如荼地進行著，各方勢力都在抓緊時間，搜刮著這片剛剛征服的土地上最後一滴油水。
萬壽山雖然對此並不熱衷，但也不好表現得太過特立獨行，免得引人猜疑。
最後，萬壽山鍊氣中期的供奉周元慶留了下來，又從萬壽山帶來的護衛之中，挑選了十餘名身手矯健的好手，交給他統領，負責在草原上，進行一些必要的勘探和採集工作。
洛雲深給他的指示很簡單——不必爭搶，不必冒進，隨大流即可。能找到什麼算什麼，找不到也無所謂，安全第一。
周元慶領命之後，便帶著那十餘名武者，不緊不慢地，匯入了各方勢力的勘探隊伍之中。
他們既不爭先，也不落後，始終保持著一個恰到好處的節奏，既不引人注目，也不顯得敷衍。
而洛雲深本人，則帶著另一名鍊氣中期的供奉趙鶴鳴，以及剩下的護衛，隨著乾元帝洛明璋的大軍一同回京……