交流會散場。
教授們三三兩兩離開報告廳。
幾個研究生圍在黑板前奮筆疾書地抄錄著公式，齊教授則在一旁耐心地指點關鍵步驟。
彼得羅夫被一群華科院的學者圍住了。
老人難得地拿出了耐心，挨個回答問題。
但他的視線每隔幾秒就飄向最後一排。
顧昭昭還在那裡，低頭寫著什麼。
二十分鐘後，最後一批提問者散去。
小林擦著額頭的汗，累得癱坐在椅子上。
彼得羅夫徑直走向最後一排。
「顧昭昭同學。」
聽到聲音，顧昭昭合上草稿本，抬起頭：
「教授，找個安靜的地方聊？」
彼得羅夫點頭。
一旁的溫徹立刻站起身來，十分默契地說道：
「我去安排。」
五分鐘後，兩人來到了報告廳旁邊的一間小會議室。
窗簾拉著，日光燈亮。
一張長桌，幾把椅子。
桌上放著一隻暖水瓶和兩個搪瓷杯。
彼得羅夫坐在桌子一側，顧昭昭坐在對面。
溫徹守在門外。
江屹站在走廊盡頭，盯著整條通道。
「普林斯頓還沒回信？」
彼得羅夫開口。
「審稿流程正常走，快的話這個月底，慢的話要到十二月。」
「太慢了。」
彼得羅夫不滿地拍了一下桌子。
「我回去就給安德森寫信。他是《數學年刊》編委會的，我讓他盯著。」
「不用，按流程來就行。」
「怎麼不用？」
彼得羅夫瞪起眼睛，有些急躁。
「你知不知道那幫審稿人的尿性？碰上看不懂的論文，第一反應不是去學，而是先卡兩個月再說——」
「教授。」顧昭昭打斷他。
彼得羅夫頓了一下，乖乖閉上了嘴。
「您今天在台上說的那些話……」
「哪些？」
「'她站在這塊黑板前面就是拓撲學的前沿'那句。」
彼得羅夫靠回椅背，一頭蓬亂的白髮往後仰了仰，神色坦蕩：
「我說的是實話。」
「我知道。」
顧昭昭頓了頓。
「但這種話說出來，莫斯科那邊會更坐不住。」
彼得羅夫的表情變了。
他的手指不再敲桌面了。
「你知道？」
「教授，你以為我不清楚你們這次來的目的嗎？」
顧昭昭看著他。
「六個科學家，安排得這麼齊整，物理、數學、材料、化工，每個方向都配了人。蘇方什麼時候對學術交流這麼大方過？」
彼得羅夫緊閉雙唇，沒有說話。
「他們想讓我去莫斯科。」
彼得羅夫沉默著。
「邀請函我看過。」
「蘇國科學院院長親筆簽署，規格拉得很高，高到我方如果拒絕，外交上會很難看。」
彼得羅夫雙手插進頭髮里，使勁揉了兩把。
足足過了半分鐘。
「昭昭。」
他第一次沒有加「同學」兩個字。
「我老了，在莫斯科大學教了一輩子數學，得過列寧獎，當過科學院通訊院士。按說這輩子該看到的東西都看到了。」
他把雙手放在桌面上，十指交叉。
「但之前你在京市一中的那間教室里，在四塊黑板上寫的東西，讓我清楚地意識到一件事。」
「我這輩子做的所有工作加在一起，分量比不上你那天下午的四塊黑板。」
顧昭昭靜靜地聽著，沒有接話。
「所以——」彼得羅夫的聲音低了下來。
低到溫徹貼著門板都聽不清楚。
「我以我個人的名義，建議你，千萬不要去莫斯科。」
會議室里只剩下暖水瓶里水輕微翻滾的聲音。
「莫斯科的冬天太冷了。」
彼得羅夫盯著桌面上的搪瓷杯。
「數學家去了，也是會被凍住的。」
他說這話的時候，臉上沒有了在報告廳里的粗獷和張揚。
顧昭昭看著眼前這位老人。
老人花白的眉毛耷垂著，西裝皺巴巴的，鞋帶散開拖在地上。
「謝謝您，教授。」
顧昭昭的聲音也很輕。
「我知道的。」
彼得羅夫點了點頭。
他站起來，把椅子推回原位。
走到門口時，他停下腳步，卻沒有回頭。
「你寄給我的那封信，我收到了。」
顧昭昭沒出聲。
「兩句話，沒有署名。」
彼得羅夫的背影停頓了一下。
「'一個星期，沒食言。您的補充很關鍵。'」
他握住門把手。
「在飛機上我想了九個小時，也沒想出該怎麼回你。」
「所以我親自來了。」
說完，他推開門，大步走了出去。
走廊外，溫徹側身讓到一邊。
彼得羅夫經過他身旁時腳步沉重，溫徹敏銳地捕捉到了老人泛紅的眼眶，立刻知趣地移開了目光。
彼得羅夫的身影剛剛拐過走廊盡頭。
隨員小林就從後面氣喘吁吁地追了上來：
「教授！您的草稿紙忘在報告廳了——」
「快點去拿！」
遠處傳來老人慣有的暴喝聲。
腳步聲漸遠。
走廊恢復了安靜。
溫徹把門推開一條縫，朝裡面看了一眼。
顧昭昭坐在原位，低頭翻著草稿本。
表情跟平時沒有區別。
但她握筆的手一直沒有落下去。
溫徹輕輕把門帶上。
他轉身靠在走廊的牆上，掏出筆記本，翻到今天的記錄頁。
畫了五個叉的那頁。
他在最下面空白處寫了一行字。
「彼得羅夫教授於會後私下會見顧總工。內容涉密，不予記錄。」
合上本子。
走廊那頭，江屹無聲地走過來。
「聊完了？」
「聊完了。」
溫徹收起筆記本。
「彼得羅夫回賓館了。」
「尼古拉呢？」
「跟大部隊一起走的，沒再單獨行動。三樓那次被王姐攔回來之後，他老實了不少。」
江屹點了點頭。
「今天的情況，晚上跟顧總工匯報。」
「明白。」
江屹轉身往樓梯間走去。
溫徹跟在後面。
經過報告廳時，他朝裡面瞥了一眼。
六塊黑板還立在講台前。
上面密密麻麻寫滿了公式。
粉筆灰從黑板槽里灑落下來，落在講台的木頭地面上，積了薄薄一層。
陽光從窗戶斜射進來，照在那層白色的粉筆灰上。
溫徹收回目光，加快腳步跟上江屹。
兩人走出物理學院大樓。
門外，裴凜的吉普車停在路邊。
裴凜坐在駕駛座上，車窗搖下來半截。
「上車。」