沙瑞金來的匆忙，去的匆忙。
問完陳今朝動靜，轉身就走，連門都忘了關。
劉省長在後面看了一眼那個急匆匆的背影，放下茶杯，重新拿起報紙。
……
沙瑞金上車後，依舊覺得不安心。
萬一——陳今朝不在住處呢？
「達康書記！你現在直接出發到陳今朝住處等我。」
這次事件，是李達康直接造成的！他有不可推諉的責任。
將李達康吩咐完，沙瑞金又打了兩個電話。
……
「祁同偉！陳今朝在哪兒？」
電話那頭，祁同偉的語氣沒有過多恭敬。
「沙書記，陳副省長去了哪，我也不清楚。」
「你不清楚？你跟陳今朝都快穿一條褲子了！你能不清楚？」
「沙書記，我還真不清楚。你得問達康書記——我記得達康書記說過，要讓陳副省長在這次調查中避嫌，休息幾天。」
……
沙瑞金掛了電話，又撥給孫連成。
孫連成的回答和祁同偉如出一轍，甚至更為精簡——不知道，不清楚，沒聯繫。
……
沙瑞金掛了電話，吩咐小白抓緊時間開車。
此刻，時間就是最寶貴的！
一路駛過，誰都沒說話。
……
車子開出市區，往東邊駛去。
太陽正毒，明晃晃地掛在天上，把路面曬得發軟。
車裡的空調壞了，沙瑞金把車窗搖下來，熱風灌進來。
裹著柏油路面蒸騰起來的暑氣，像一堵滾燙的牆。
……
沙瑞金的襯衫濕透了，貼在背上。
他的嘴唇開始發乾，喉嚨里像塞了一團棉花。
他咽了一口唾沫，咽不下去。
白秘書也好不到哪兒去，領帶早就扯了，襯衫扣子解了兩顆，額頭上的汗順著臉頰往下淌。
陳今朝的住處——翠湖，到了。
……
那是一處獨院，安安靜靜的，樹很多。
沙瑞金把車停在門口，兩人下車，頂著炎炎烈日走向陳今朝那棟獨院的鐵門前。
李達康在接到電話後，就第一時間趕到。
……
看見沙瑞金來，連忙轉過身，遞出兩瓶水。
最近漢東的太陽，可謂是毒辣到了極點。
要不是天氣預報不允許，最多報到39度。
京州最近的體感溫度恐怕要在四十度上面了。
……
門關著，院子裡沒有人。
「沙書記，等會我先道歉，能不讓您開口，就不開口。」
「白秘書，勞駕了。」
李達康的姿態擺的很低，甚至是主動提出要道歉。
……
沙瑞金和白秘書同時點頭，三人一起上前。
將額頭的汗珠擦了擦，整理了一下衣領。
如今，禍端已出——就算心裡對陳今朝有怒氣。
可是有求於他，一定要擺低姿態。
那柳家科技企業，可都表明了態度：只聽陳今朝的！
能不能讓帝都的兩個老領導活下來，能不能把那些屁股後面的屎擦乾淨——
全看今天能不能讓陳今朝滿意！
「您好，有人嗎？」
小白一邊上前按門鈴，一邊對著語音呼叫機說話，語氣不可謂不客氣！
……
另一邊，陳今朝並不在家，看了眼手機提醒。
又看到數十條未接來電。
打開手機軟體，將門鈴前的監控掃了一眼。
沙瑞金、李達康、白秘書親自到場，來家門口找他了。
陳今朝淡然一笑，看著時間，心中估摸著——還有幾個小時，有的人——就該付出生命的代價了。
「您好？裡面有人嗎？」監控畫面又傳出一道聲音。
他並未作態，只是隨手將手機放在一邊。
隨後站起身，拍了拍手，輕輕笑道：
「芊芊，往左邊踢！」
「右邊！右邊來人了，要防守。」
……
白秘書沒轍了，回頭看向沙瑞金和李達康。
按理說，這麼大一個院子！
一個獨棟！
陳今朝一個人住，怎麼也該有保姆啊……保潔啊……保安啊什麼的吧？
可現在，毫無動靜！
沙瑞金抬起手，示意白秘書後退，他親自上前。
「你好，我是沙瑞金。」
「陳副省長——關於調查六家科技企業的事。」
「是省委方面做得不妥。」
「能不能見一面，我們重新敲定一下。」
沙瑞金按了門鈴，沒人應。
按理說，不應該啊！
「陳副省長——先前的事情我先道個歉。」
又按了，還是沒人應。
……
「是不是不在？」李達康的聲音有些啞。
這麼毒辣的天氣！常人站在大太陽底下，恐怕幾分鐘就要受不了了。
可沙瑞金三人，沒遮陽傘，沒避光地。
就在鐵門面前站著，沙瑞金直接道：
「看來陳副省長是不打算輕易協商了。」
「那就站著吧。」
沙瑞金這句話出口，
李達康倒吸了一口冷氣。
堂堂漢東一把手，親自到場，居然連陳今朝的面都見不上！
直接被關在門外——
……
期間，李達康開口相勸。
「沙書記，要不您坐在那石頭墩子上歇一歇？我們換著等，這天氣——要是一直站著等，少說脫層皮，將近四十度的高溫，熱射病、中暑的風險，可關乎生命安全啊。」
……
沙瑞金沒說話，就那麼站在門口等著。
來求人辦事，該有的態度一定要有。
事關重大，自己承諾給鍾正國三個小時時間，已經過去半個小時了。
……
太陽越升越高，影子越縮越短。
門口的樹蔭只有窄窄的一條，兩個人擠在那點陰涼里，肩膀挨著肩膀，誰都沒動。
十分鐘過去了。
二十分鐘過去了。
半個小時過去了。
沙瑞金的額頭被曬得通紅，那種紅不是正常的紅，是灼傷一樣的、帶著刺痛的、已經脫皮的紅。
他的嘴唇乾裂了，上面凝著細細的血絲。
他舔了一下，鐵鏽味，是血。
……
沙瑞金的眼睛——那雙眼睛死死盯著那扇鐵門，裡面有焦急，有憤怒，有一種旁人不曾見過的、近乎懇求的東西。
一個小時過去了。
沙瑞金站在那裡，一動不動。他的腿開始發軟，膝蓋有些打顫，
可他撐著，沒有靠牆，沒有坐下。
他是一省之主，他不能在陳今朝家門口坐下。
……
又一個小時過去了。
沙瑞金的額頭已經曬得脫了一層皮，薄薄的、透明的皮屑沾在他汗濕的皮膚上。
他的眼睛被汗水蟄得發紅，可他不敢眨眼，怕一眨眼，就錯過了。
……
兩個小時了。
沙瑞金的嘴唇已經完全乾裂，上面凝著一層白霜。
他的額頭通紅，那塊皮像是隨時會整片掉下來。
他的腿在抖，可他只能站著。
……
手機忽然響了。
——「沙書記！找到了！」