兩個膝蓋！
直晃晃，砸在地面！
那一聲悶響，像一塊巨石砸在每個人心上。
……
他的膝蓋磕在粗糙的水泥地上，身體晃了晃，撐住地面才沒有倒下。
他跪在那裡，額頭上的汗滴在地上，洇開一小片深色。
院子裡，死一般的寂靜。
……
漢東一把手！
跪在了陳今朝面前！
這一切發生的太快——
所有人都愣住了。
呆若木雞！
……
劉省長、吳春林、高育良等人親眼所見——
眼睛瞪圓滿心都是震驚！
沙瑞金……居然跪在陳今朝面前了？！
即使！即使！
即使腦機接口影響重大，事關高層家屬之生命安全！
可再怎麼樣，好好協商——解釋幾句，陳今朝總能答應吧？
沙瑞金就算闖了天大的禍，可男兒膝下有黃金——最多摘帽子，又不是掉腦袋！
難不成醫院裡性命垂危的是沙瑞金的親爹？
……
今天，能到場的，全是省委核心高層。
白秘書和李達康站在一側，更是震驚萬分。
的確，沙瑞金這次闖的禍，大發了！
甚至在陳今朝住處大門前，站了足足兩個小時，更是被烈日暴曬。
就只為了表明一個誠懇的態度。
可……
可……
下跪——未免太重了吧？
……
李達康狠狠吞了口唾沫，他僵硬的轉過脖子，看著沙瑞金。
這件事由自己而起，沙瑞金現在當眾表態，直接跪了……
那自己？
他，不知該如何抉擇。
難不成！我李達康，也得給你陳今朝跪下嗎！
……
張芸燕為首——
一眾烈士遺孀們，瞳孔緊縮。
她們雖然不清楚發生了什麼，可她們知道——跪在地上的這個人，是漢東省，省委書記！
烈士遺孤們，也同樣在稚嫩的臉上浮現出一抹嚴肅。
……
張芊芊小眉毛緊緊皺著，
她不安的小手攥了又攥。
雖然就十歲出頭的年紀，可她什麼都懂，聰明靈慧。
這個沙書記，給陳伯伯下跪……
肯定不對勁！這種氣氛，肯定是要逼著陳伯伯答應什麼。
結合先前沙瑞金開口所說，張芊芊生怕陳今朝吃虧，連忙上前拉開陳今朝。
然後顫著嗓音說道：「對不起！各位叔叔。」
「這裡不歡迎你們。」
「你們能不能離開——上次你們來，我們幾個孩子被抓走了……」
「這次你們……能不能放過我們。」
……
嘶！！！
……
全場所有人，心中猛吸一口冷氣！
那冷氣，足足讓這烈日炎炎的天，瞬間變得冰冷。
張芊芊的聲音越是害怕，越是顫抖，他們就越是羞愧！連頭都抬不起來。
這話，從一個孩子口中說出來，比萬箭穿心更要難受。
……
沙瑞金此刻跪在地上，腦袋裡一片模糊。
他只覺得……自己膝蓋劇痛！
劇痛！
低頭努力看清楚時，沙瑞金的臉漲紅成豬肝色。
這——真如鍾正國所說：去求陳今朝，去下跪！？
自己，真跪著了！
……
可事已至此，一，他沒力氣撐著身子站起來。二，跪著，便索性跪著了吧。
臉面，已經丟盡。
若是能換來陳今朝答應讓六家科技企業重啟，也值了！
……
索性，閉上了眼。
……
陳今朝在張芊芊小手拉走時，也讓開了身體。
而沙瑞金正面前所跪著的——
正是別墅大廳里，掛在牆壁上的——一等功之家的牌匾！
……
「看來沙書記是專程來為龍都付出生命、付出一切，犧牲了的烈士們致歉的。」
「既然這樣，就對著這一百多名烈士，道個歉吧。」
陳今朝這一句話，巧妙到了極點！
一來，直接繞開了沙瑞金跪地！這樣，避免了口舌爭議。
一個省委書記給副省長下跪，總歸會有負面輿論。
二來，直接把上一次沙瑞金帶隊來侮辱烈士遺孤遺孀的事，提到明面上。
而陳今朝，也不需要沙瑞金的下跪——陳今朝需要的，是給這一百多名烈士，有個交代！
……
沙瑞金跪在那方牌匾前，膝蓋已經麻木了。
水泥地的涼意透過褲子滲進來，和額頭上灼傷的痛感混在一起，
讓他有一種恍惚的、不真實的感覺。
……
一個女人捂住嘴，在聽到陳今朝的話語後，眼淚無聲地滑下來。
不是感動，是這麼多年積攢的委屈，終於有人看見了。
孩子們站在遠處，睜大眼睛。
他們不懂什麼叫省委書記，不懂什麼叫權力，不懂什麼叫尊嚴。
……
沙瑞金的身體微微一僵。
上次的事——他帶著人去查「情婦」，把孩子暴露給毒販，差點釀成大禍。
侯亮平被處理了，那四個幹部被處理了，可他沙瑞金呢？
他是支持者，是下令者，是帶隊的人。
從頭到尾，他沒有表過一次態。
……
他抬起頭，看著那方牌匾。
陽光照在那些金色的字上，有些刺眼。
他的嘴唇動了動，發不出聲音。
陳今朝站在那裡，等著。
……
沙瑞金閉上眼睛。
恥辱？他早就沒有恥辱了。
從他站在陳今朝家門口等了兩個小時開始，從鍾正國在電話里告訴他「你跪著求他」開始——他就沒有恥辱了。
……
他跪在地上，膝蓋已經麻木，
他努力的抬起頭，
對著那些烈士的牌匾，輕輕地，點了三次頭。
「沙瑞金，代表漢東省——向各位，為了打擊毒販而犧牲的烈士們。」
「——致歉。」
「侮辱了各位——烈士遺孀、遺孤——致歉。」
這些話，快要壓垮了沙瑞金的脊梁骨！
可他只能——表態清楚。
……
然後他轉過頭，睜開眼睛看向陳今朝。
那目光里——憤怒，不甘，恥辱，還有一種深深的、無法言說的疲憊。
仿佛在說：你滿意了嗎？
……
他想站起來。
腿使不上勁，膝蓋像釘在地上一樣。
他試了一下，沒有成功。
他不想求人，可他沒有力氣。
他跪在那裡，等著。
……
門口那些省委常委們，依舊站在門外，沒有人進來。
沒有人上前攙扶。
不是不想，是不敢。
那方烈士牌匾立在那裡，那些烈士名字刻在那裡，誰敢在這時候去扶沙瑞金？
……
陳今朝看著他。
「沙書記，六家企業可以重啟，腦機接口也可以重啟。但有四個條件。」
沙瑞金的喉嚨微微滾動：「你說。」
……
「第一，烈士遺孀遺孤安置區上次發生意外，需要有警力支持，避免再發生悲劇。」
「第二，六家科企的重要性，不言而喻。京州以前扶持企業資金，遠遠不夠。」
「好。」沙瑞金直接答應。
「第三，歐陽菁需要儘快審，既然是達康書記送去機場的，達康書記有義務參與審問。」
「第四，達康書記的資產、房子，女兒出國留學的資金，也都是違法所得——」
「達康書記，享受了非法所得，雖然不知情。
——但這麼多年，該吐出來的，要有個交代，一分不能少。」
……
李達康的身體，瞬間變得僵硬！