機場的自動門在陳今朝面前緩緩打開。
外面的光湧進來，不是刺目的、灼熱的陽光，是一種溫潤的、像被什麼東西過濾過的、帶著暖意的光。
他站在門檻上，眯了一下眼睛，腳步沒有停，繼續往外走。
……
身後跟著高育良、王政、吳春林，還有那些從帝都趕來的、還沒有離開的各部門負責人。
所有人都在看著他，看著他的背影，看著他邁出那一步。
……
然後他停下來了。
不是他想停，是眼前那片景象，讓他邁不動步。
機場門口的空地上，黑壓壓的全是人。
不是站著，是跪著。
一個接一個，一排接一排，從台階下一直延伸到遠處的停車場，
延伸到那條通往市區的主路，延伸到視線盡頭，看不到邊。
他們穿著樸素的衣服，有的頭髮已經花白，有的還年輕，有的抱著孩子，有的拄著拐杖。
沒有人喧譁，沒有人哭喊，只是跪在那裡，
低著頭，像一片被風吹彎了腰的麥田。
……
最前面那個老人，陳今朝認識。
不，不是認識，是見過。
金山縣的老果農，七十多歲了，種了一輩子蘋果。
去年蘋果滯銷，陳今朝去縣裡調研，當著全縣幹部的面說了一句「金山縣的蘋果，我負責找銷路」。
不到一個月，各級電商的採購合同就送到了老人手裡。
此刻他跪在冰涼的水泥地上，佝僂著背，雙手撐在膝蓋上，渾濁的眼睛裡滿是淚水。
他看見陳今朝出來，嘴唇哆嗦了幾下，
發出一聲沙啞的、像從很遠很遠的地方飄來的聲音：
「陳省委……回來了……陳省委回來了……」
……
那聲音不大，可在這片安靜的、跪滿人的廣場上，像一顆石子投入深潭，激起一圈一圈的漣漪。
身後那些人，一個接一個地抬起頭，一個接一個地喊起來。
聲音越來越大，越來越密，像潮水一樣，
一波一波地涌過來：「陳省委！回來！」
「陳省委！漢東不能沒有您！」
「陳省委！我們想您啊！」
……
緊接著，鏡頭拉遠。
不只是機場大門口這一條路。
身後十里長街！
群眾自發跪地迎接！
自發跪地感恩！
呼喚聲，此起彼伏！
……
整條路，十里長街，十萬人民、百姓。
水泄不通！
發自內心、
最真誠真摯的感覺交織成一整條網。
……
話語之中所說，全是對陳今朝的呼喚！
是民心、所哀求！
陳今朝！回來吧！
……
陳今朝站在那裡，手垂在身側，指尖微微發抖。
不是害怕，是那種被人從心底里需要、被人從骨子裡認可之後，
無法抑制的、本能的顫抖。他的喉嚨有些發緊，眼眶有些發熱。
他深吸一口氣，抬起手，輕輕地、緩緩地，朝那些人揮了一下。
那動作很輕，輕得像怕驚動什麼。
可那輕輕的一揮，讓那片黑壓壓的人群瞬間沸騰了。
有人哭出了聲，有人拼命地磕頭，
有人把手裡舉著的牌子舉得更高——「陳省委，漢東人民永遠記得您」。
牌子上的字歪歪扭扭，有的寫在硬紙板上，有的寫在白布上，有的寫在撕下來的包裝箱上。
可那每一個字，都比那些燙金的、印在紅頭文件上的官話，重一萬倍。
……
沙瑞金是被兩個工作人員架著出來的。
他的鼻樑上纏著紗布，左腿打著石膏，臉上青一塊紫一塊，腫得幾乎認不出原來的樣子。
他的眼睛半睜半閉，瞳孔渙散，像一具還沒有徹底死透的、正在腐爛的屍體。
他看見那片跪著的人群，聽見那些喊著「陳省委」的聲音，臉上最後一點血色，像被人抽走了一樣，消失得乾乾淨淨。
他的嘴唇動了動，想說什麼，可喉嚨里只發出一聲乾澀的、像破風箱一樣的氣音。
他想笑，可嘴角剛扯了一下，
就牽動了臉上的傷口，
疼得他渾身一哆嗦。
……
那笑容比哭還難看，像一個小丑——
在謝幕的時候，才發現台下根本沒有人在看他。
所有人都在看陳今朝。所有人都在喊陳今朝。
而他沙瑞金，這個曾經高高在上、一呼百應的省委書記，
此刻站在這裡，像一個被遺忘在角落裡的道具，沒有人多看他一眼。
……
他的腿軟了，不是骨折的那條，是另一條。
他整個人往下沉，架著他的兩個工作人員趕緊用力，才沒讓他癱在地上。
他低著頭，不敢看那片人群，不敢看那些跪著的身影，
不敢看那些舉著的牌子上寫的字。
他怕看見「陳省委」，更怕看不見「沙書記」。
……
各大省委班子的成員。
同樣震撼的後背雞皮疙瘩爬滿！
能爬到省委位置的，至少也都在漢東深耕過二十年。
可這二十年裡，哪怕是帝都方面的大領導來，也未曾有這種畫面。
……
外交部，王部長雙手負於身後。
眼前的景象，可謂是整個龍都都未曾有過！
側過身，他在不遠處看著陳今朝那挺拔的身姿。
心中欣慰。
他有一種感覺：帝都高層的那些決定，
對陳今朝在漢東省的位高權重忌憚，最終只會越發認識到：陳今朝為民愛戴。
越發意識到：漢東離不開陳今朝。
恐怕，他們會越來越覺得當初對陳今朝做的一切，都是搬起石頭砸自己的腳。
畢竟全龍都三十幾個省份，唯有漢東如此景象！
……
各省委默默吞了口唾沫。
紛紛轉身看向陳今朝。
陳今朝深吸了口氣——又一次緩緩抬起手。
默然的抬起手。
這一次沒有揮手，只是抬起手——以示回應。
隨後手腕微微發抖的走向省委車隊。
……
饒是他！陳今朝！自己！今天是主角。
是陳今朝今天拯救了孩子們。
饒是跪地上的人民喊得是他的名字。
饒是昔日漢東王，饒是早就被人民口口相傳的認可。
但！這一幕，陳今朝心情複雜。
從來到漢東這麼久，他做的都是實事，只覺得是自己該做的，只要是為民為生，儘管去做就好，可卻沒想到。
今日——十里長街，十萬群眾！