駱山河隨即放下茶杯，
身體微微前傾：「陳今朝在此次事件中的重要貢獻，怎麼強調都不為過。
他不僅救了一千二百個孩子，他救了漢東的根基，救了龍都的底線。
沒有他，我們今天坐在這裡討論的，就不是怎麼善後，而是怎麼收拾殘局。」
他的話說完，會議室里安靜了片刻。
……
並不是凝重。
而是詫異！
駱山河，現在居然打算直接和紀委書記掰掰手腕？
……
然後陸將軍開口了，聲音洪亮，帶著軍人特有的、不容置疑的乾脆：「我同意駱山河同志的意見。
陳今朝這個人，我接觸過，是個干實事的人。
漢東這些年能穩住，靠的不是那些吹得天花亂墜的政績工程，是陳今朝一件一件做出來的實事。
這一次機場的事，你們都看見了，那些老百姓跪的是誰？喊的是誰？心裡裝的是誰？
不是沙瑞金，不是鍾正國，是陳今朝。」
……
他環顧四周，目光像刀子一樣鋒利：「老百姓不傻，誰對他們好，他們心裡有桿秤。
這桿秤稱出來的，是陳今朝的分量。」
……
「既然是提出問題，拿來討論，就應該以漢東的未來著想。」
駱山河和陸將軍，都是在擔心漢東的未來。
如果再瞎搞，恐怕真會出事。
……
兩人的話音落下，會議室里開始有人附和。
不是那種熱烈的、爭先恐後的附和，
是那種深思熟慮之後、一個字一個字往外蹦的、慎重的認可。
有人說「陳今朝的能力有目共睹」，
有人說「漢東離不開陳今朝」，
有人說「這一次如果不是陳今朝，後果不堪設想」。
聲音不大，可那聲音里的傾向，像潮水一樣，不可逆轉地朝一個方向涌去。
……
紀委書記剛才一口否認陳今朝官復原職的安排後。
到現在也一直沒有說話。
他坐在那裡，面前的筆記本攤開著，一個字都沒寫。
他只是聽著，聽著那些人對陳今朝的誇讚，聽著那些人對漢東局勢的分析，
聽著那些人對「深層次責任」的暗示。
……
到了這個地步、到了這個為止。
到了如今的局勢。
陳今朝如何安排，已經不是龍務院能決定了。
得看上面那五個人的意思。
……
然後他的手機震了一下。
他低頭看了一眼，屏幕上只有三行字，很短，短到他一眼就看完了。
短，卻信息量極大！
……
他把手機扣在桌上，抬起頭。
那目光，像一把剛從冰水裡撈出來的刀，寒氣逼人。
緩緩地、一寸一寸地，移到了鍾正國臉上。
……
剛才只是對沙瑞金有了一個處理結果。
駱山河緊接著帶動場內節奏。
現在——
現在——
收到通知。
得追究深層次責任了。
……
「鍾正國同志——」
「這件事，你要負全責。」
……
嘶——
鍾正國坐在那裡，額頭上的冷汗還沒有干。
該來的，總歸要來了！
……
他知道——先前自己親口承諾的那句話。
代價，終於要降臨了。
他現在甚至有點巴不得陳今朝官復原職！
至少自己的身份、位置還能保住。
可紀委一開口……
接下來，事態發展方向，就有了定論。
……
他的雙手交疊放在桌上，指節泛白，嘴唇抿成一條線。
他感覺到了那道目光，像芒刺在背，像針扎在皮膚上。
他想躲，可無處可躲。
他想解釋，可無話可說。
他只能坐在那裡，等著那把刀落下來。
……
紀委書記第一次開口，場內變得寂靜。
鍾正國不知如何回應。
接著，紀委又開口了。
他的聲音不高，甚至可以說是很平靜。
可那平靜底下，是壓了太久的、終於找到了出口的、讓人不寒而慄的東西。
「鍾正國同志。」
那五個字，像五顆釘子，釘進空氣里。
鍾正國的身體微微一僵。
「這件事，你要負全責。」
……
重複！
重複了兩遍！
如果說，第一次是提醒。
那第二次，原封不動的話——其中意思不是商量！
是下通知！
……
會議室里的空氣，像被抽乾了一樣。
沒有人說話，沒有人動，甚至沒有人敢呼吸。
所有人的目光都落在鍾正國身上，落在他那張灰敗的、沒有一絲血色的臉上。
……
他張了張嘴，想說什麼。
可喉嚨像被什麼東西堵住了，發不出任何聲音。
他的手指在發抖，不是那種微微的顫，是那種從骨頭縫裡往外冒的、控制不住的、像篩糠一樣的抖。
他想說「沙瑞金不是我推薦的」，可說不了，因為是他推薦的。
他想說「我不知道沙瑞金會搞成這樣」，可說不了，因為他是推薦人，他應該知道。
他想說「我也被沙瑞金騙了」，可說不了，因為他是鍾正國，是推薦沙瑞金的人，
是沙瑞金在帝都最大的靠山。
沙瑞金做的每一件事，都有他的影子。
沙瑞金闖的每一個禍，都有他的責任。
……
他閉上眼睛，深吸了一口氣。
那口氣很長，長得像要把這輩子的氧氣都吸進去。
然後他睜開眼，看著紀委書記那道寒芒一樣的目光，輕輕地點了點頭。
那點頭的弧度很小，小到幾乎看不出來。
可那輕輕的一點，比他這輩子說過的所有話，都更重。
他稍有不慎就要完了，他知道。
不是今天，就是明天。
不是這件事，就是下一件事。
陳今朝不倒，他就得倒。
陳今朝站得越穩，他就摔得越狠。
這是他自己選的，怨不得別人。
……
紀委書記收回目光，面向所有人，聲音恢復了那種公事公辦的、不帶任何感情的平靜：
「鍾正國同志——
由玉山亭最高級別商議決定——
由副龍級幹部——
自龍務院執行——
立刻執行：降至正部級。」
……
「由鍾正國同志接管漢東事務——任命漢東省、省委書記。」
「陳今朝同志深得民心——由副省長，調任為漢東省、省長、兼任省委副書記。」
……
「即刻生效。」
……
鍾正國的瞳孔微微一縮。
後背的肌肉驟然緊繃。