內閣。
……
紀委書記站在內閣大堂的長桌前，面前攤著那份從漢東快馬加鞭送來的報告。
他的目光從那些密密麻麻的名單上掃過，念出了幾個名字。
大堂里鴉雀無聲，所有人都知道那意味著什麼。
……
紀委書記放下報告，抬起頭，目光掃過長桌兩側那些凝重的面孔。
「陳今朝同志帶隊深入緬北，在極端兇險的環境下，一舉剿滅趙嘯聲犯罪團伙窩點。趙立冬在追捕過程中被毒販誤殺，經多方證據核實，情況屬實。」
他的聲音不高，可在這間空曠的大堂里，每一個字都帶著回聲。
……
有人倒吸了一口涼氣，有人端起茶杯，杯蓋輕輕撥動水面掩飾手指的顫抖，有人低下頭假裝在筆記本上記錄什麼，筆尖卻懸在紙面上久久沒有落下。
……
這裡坐著的。
可全都是整個龍都僅有的五十多名高層！
真正的領導！
……
饒是他們，聽見龍都紀委書記的這番話，也不禁感到頭皮發麻。
一時間。
引起了轟動！
平日裡極為安靜、凝重的大堂內。
譁然聲四起！
……
誰都不敢相信自己的耳朵！
……
紀委書記合上報告，聲音恢復了那種不帶任何感情的、公事公辦的平靜。
「各部門要全力配合，查清此案。不管涉及到誰，一查到底。」
沒有人說話。
可所有人都知道，陳今朝這三個字，從今天起，在內閣、在帝都、在整個龍都，都有了不一樣的分量。
……
內閣大堂里的氣氛，在那份報告合上之後，並沒有鬆弛下來。
紀委書記的話音剛落，坐在長桌左側最前端的那個人便緩緩開了口。
他的頭髮全白了，臉上的皺紋像刀刻的一樣深，可那雙眼睛依然亮得驚人，像兩盞在風中燃燒了太久、卻始終沒有熄滅的燈。
陸戰國，陸老。
他已經很少在內閣大堂公開講話了。
今天來了，所有人都知道——他是為陳今朝來的。
……
「陳今朝這個同志，我是了解的。」
他的聲音不高，甚至可以說是很緩慢，每一個字都像經過了反覆斟酌，可那緩慢底下，有一種讓人無法忽視的、沉甸甸的分量。
「漢東這些年的變化，你們看在眼裡。京海、綠藤、呂州、京州，哪一塊骨頭不是他啃下來的？哪一次不是別人覺得辦不到、他辦到了？這一次緬北的事，換成別人，誰敢去？誰能去？誰能活著回來還把事情辦得這麼漂亮？」
他頓了頓，目光掃過長桌兩側的每一張臉。
「趙嘯聲矗立在緬北多少年，我們各級領導都束手無策——
可今天，陳今朝辦成了。這樣的幹部，能挑出幾個來？」
「以後，我全力支持陳今朝同志的工作。」
……
沒有人接話。
有人低下頭，有人端起茶杯，有人假裝在筆記本上記錄什麼。
梁群峰坐在長桌中段，臉上沒有任何表情。
他的嘴角甚至掛著一絲淡淡的笑，那笑容恰到好處，不冷也不熱，像一個慈祥的長輩在聽晚輩匯報工作。
可他的手指在桌面下攥成了拳頭，指節泛白，青筋在手背上微微凸起。
……
到底怎麼回事！
怎麼回事！
這件事，自己連一點風聲都沒有！
現在事發、上報內閣。
陳今朝在緬北的手段，自己已經加急讓劉生去查，可對方已經半晌沒動靜了。
……
趙立春坐在梁群峰對面，臉色就沒有那麼好看了。
他的臉像一張被揉皺的紙，眉心那道「川」字紋比平時更深，嘴唇抿成一條線。
他的弟弟趙立冬死了，死在緬北那條荒涼的盤山公路上，被一槍斃命。
陳今朝開的槍，可他不能說是陳今朝開的槍，報告上寫著「被毒販誤殺」，
他就只能相信趙立冬是被毒販誤殺的。
……
全場，唯有趙立春知道緬北發生了什麼。
只有趙立春知道，真相是什麼！
可他不能說！
他一句話、一個屁，都不能放！
這比吃了屎還難受！
……
紀委書記開口了，目光落在趙立春臉上。
不重，可那目光像一把沒有出鞘的刀，寒氣從刀鞘縫隙里滲出來，扎得人後背發涼。
「趙立冬的事，你知道嗎？」
……
趙立春搖了搖頭，那動作很慢，像是在做一件極不情願的事。
「不知道。」
他的聲音沙啞，可在空曠的大堂里，每一個字都清清楚楚，
「趙立冬做的事，我完全不知情。如果組織需要調查，可以全面查我。我全力配合。」
……
沒有人接話。
大堂里安靜了片刻，那片刻很短，短到幾乎可以忽略不計，可在場的人都覺得那片刻漫長得像一個世紀。
趙立春坐在那裡，像一個被剝光了衣服的人，被人審視，被人打量，被人從裡到外看個通透。
可他知道，他們查不到什麼。
因為趙立冬的錢、趙立冬的毒品，全都通過趙嘯聲洗得乾乾淨淨。
趙嘯聲死了，那些帳目、那些資金流水、那些見不得光的交易記錄，全被埋在了緬北那片廢墟底下。
他謹慎了一輩子，從不經手任何違法的事，從不留下任何把柄，哪怕是他親弟弟，他也不會讓自己被拖下水。
……
「趙書記，既然你這麼保證了。」
「接下來五年時間，會有最高檢的幹部對你進行實事監管。」
……
紀委的一句話，直接把趙立春所有退路封死了！
趙嘯聲。趙立冬。
兩人身上的確查不出任何關於趙立春的問題。
可現在為了避嫌、為了洗脫清楚。
趙立春在龍都這麼多年布的棋局、資產、未來五年內，恐怕一毛錢都動不了！
這就等於把他的退路封死了。
……
此刻，
內閣大堂中有人忽而提出了質疑，聲音不大，可那質疑像一根針扎進在場每個人心裡。
「陳今朝孤軍奮戰，做不到這些。緬北軍方沒有配合，沒有地方武裝的支持，他一個人帶著幾個警察，怎麼可能端掉趙嘯聲經營了幾十年的窩點？除非——他和毒販有勾結。」
大堂里安靜了。
……