人與人的悲歡，從不相通。
有些人天生便是被命運以金玉細細雕琢而成的。
司星懸那一手能生死人、肉白骨的出神醫術，令無數權貴傾盡家財只求他垂眸一顧；他仿佛生來便通了財運，點石成金不過尋常。
可醫者難自醫，這具看似金尊玉貴的皮囊之下，是藥石罔效、僅靠名貴湯藥勉強續命的破敗根基。
當真是——命比紙薄。
也因此，他活得越發恣意隨性，萬事只憑心意，鮮少將世俗規矩放在眼中。
「屬下看過了，」棲竹小心抬眼，觀察主人的神色，「那煙雪居……是鏡公主殿下拿出來拍賣的。」
他頓了頓。
「您不是喜歡給她找麻煩麼？屬下要不要使點絆子？」
在他看來，主上近期除了打理龐大的商業帝國外，唯一的特殊動向便是對那位鏡公主投去了不少目光。
若非恨得深沉，時時想給對方添堵，還能是什麼？
「荒謬。」
司星懸手指輕輕叩擊光潔的桌面，發出極有韻律的輕響。
語氣卻陡然轉冷，帶著一絲被冒犯的不悅：
「我何時說過……喜歡她？棲竹，慎言。」
棲竹一怔，眨了眨眼，有些無辜：
「主上，我沒說您喜歡她啊……」
他暗自嘀咕，主上今日是不是病得有些耳背了？
怎麼聽岔了這般多？
他明明是說要給鏡公主的拍品使點絆子，讓她沒法順心如意地賣宅子。
「是嗎？你沒說？你說沒說，自己不知道？」
司星懸似乎也意識到自己反應過激，指尖微微一頓，旋即若無其事地轉移了話題：
「懸星城那邊的長生殿，建得如何了？圖紙可看仔細？就建在我的折月宮旁，規制陳設，務必與皇宮裡那座長生殿……一模一樣。」
「已在加緊建造。」
棲竹壓下心中那點微妙的怪異感，恭敬答道。
「請的是九洲最好的工匠，所用木料、漆器、擺設皆按最高規格採買，力求……分毫不差。」
他實在不解。
主上為何要在自己那座華美宮殿旁，復刻一座北辰皇宮公主的居所？
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這愛好著實費解，且費錢——那可不是尋常宅院，是公主規制的宮殿建制。
但棲竹不會多問。
他只知道，當主上用這種漫不經心的語氣吩咐一件事時，那件事就必須做到極致。
「嗯，那就好。」
司星懸的目光重新落回下方的拍賣台，仿佛剛才那瞬間的失態從未發生。
唯有指尖在絲帕上無意識蜷緊的細微動作，泄露了一絲波瀾。
「這樣日後……她若是來星澤……」
「主上？？？」
「呸。我說的是，她那宮殿設計得不錯，值得收藏。」
「還有一事。鏡公主那些舊物……聽說，有人想加價回購？」
「是。」棲竹頷首，青色衣袂在星輝下泛著幽微的光，「對方願出市價三倍，透過三層中間人遞話，誠意很足。」
「不賣。」
司星懸想也不想，斷然駁回。
兩個字，斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜的餘地。
「傳話下去，此事不必再議。」
他是個頂尖的商人，深諳奇貨可居、待價而沽之道。
若是尋常珍寶，他自然樂見價格水漲船高，甚至推波助瀾。
可那些棠溪雪的舊物——那些她用過的筆、翻過的書、戴過的簪，不知為何，他心底便生出一股強烈的排斥，仿佛那些物件本就不該再沾染旁人的溫度，不該再被別的目光窺探。
那是一種近乎本能的占有欲，連他自己都未曾細究緣由。
「那批東西，不是早讓你派人護送回星澤了麼？」
他蹙眉問道，指尖無意識地摩挲著狐裘邊緣柔軟的絨毛，那觸感冰涼順滑，像撫過冬夜初降的新雪。
「是，按您吩咐，早已啟程。」
棲竹恭敬回稟。
「由閣中精銳雲紋衛護送，另聘了戰堂口碑最佳的夜鋒小隊隨行。兩路人馬一明一暗，互相策應。按理說……萬無一失。」
話音未落，他腰間一枚青玉符驟然發燙，泛起刺目的赤紅光芒。
棲竹神色一凜，急步走到一旁的水晶台前，將玉符嵌入凹槽。
晶台表面漣漪般盪開光華，浮現出密文——那是七世閣最高級別的緊急傳訊。
片刻後，他臉色驟變，快步回到司星懸身側，聲音壓得極低：
「主上……貨，被劫了。」
司星懸霍然轉頭。
一直疏淡平靜的眸子裡瞬間凝起寒冰，周身那股慵懶病氣驟然散去，取而代之的是一種浸在權勢與血腥里淬鍊出的陰鷙。
那是折月公子另一張面孔，鮮少示人，卻真實存在。
「什麼人？」
他聲音很輕，卻讓閣內的溫度驟降。
「七世閣精銳加夜鋒護送……能在他們手中劫走東西？」
他唇角勾起一絲冰冷的弧度，那笑意未達眼底，反倒襯得眸色更寒。
「倒是讓我，開了眼界。」
棲竹面色凝重如鐵：「傳訊語焉不詳，只說對方皆是頂尖高手，行動如電，配合無間。我們的人……幾乎未能組織有效抵抗。貨物被劫後，對方瞬息消失在墨海郡錯綜的水道山林間，追無可追。」
「墨海郡……」
司星懸緩緩靠回椅背，指尖在扶手上輕輕敲擊，眼底寒光流轉，如同深潭之下暗涌的旋渦。
「睿王棠溪墨的封地，帝國水師玄墨港所在，官道水陸皆有重兵把守。」
他輕笑一聲，那笑聲里淬著冰冷的諷刺。
「在那裡，劫我七世閣的貨？」
他指尖叩擊的節奏不變，一聲，一聲，在寂靜的閣內格外清晰，像某種倒計時的鐘擺。
「先前，是哪方勢力要買那批貨？」
棲竹垂首回憶片刻，遲疑道：
「探子回報，買家背景極深，層層遮掩，但蛛絲馬跡隱隱……指向內廷。」
「內廷？」
司星懸重複這兩個字，忽然像是想通了什麼關竅，蒼白的臉上緩緩綻開一抹諷刺至極的笑容。
那笑容漂亮得驚人，眼尾微揚，唇色因情緒波動染上薄紅，卻也冰冷得刺骨，如同冰原上盛放的毒花。
「好……好一個棠溪夜。」
他氣得連呼吸都有些不穩，胸膛微微起伏，眼中怒火滔天，卻偏偏笑出了聲。
那笑聲低啞破碎，裹挾著壓抑不住的戾氣。
「買不回去，便動手搶？真是……乾綱獨斷，霸道得很啊。」
他幾乎能想像那位聖宸帝的行事風格——不動聲色，雷霆萬鈞。
只怕不止派了頂尖高手，連墨海郡的水師、巡防，都暗中行了方便，甚至親自動手。
誰不知北辰那幾位王爺，個個對長兄忠心不二，唯命是從？
當年先帝膝下九子，奪嫡之爭本是血流成河，卻在棠溪夜手中化作平穩更迭，皇權空前穩固。
那位帝王的手腕與心計，他向來清楚。
為了想得到的東西，棠溪夜素來是——不擇手段，不計代價。
「睿王……可不就是棠溪夜麾下最忠心的獵犬麼？」
司星懸冷笑，指尖無意識收緊，狐裘絨毛被攥得微微變形。
「封地、兵權、榮耀，哪一樣不是那位好皇兄給的？如今替他辦這點私事，自然盡心竭力。」
「他可真敢——」
怒極攻心，一股腥甜驟然湧上喉頭。
司星懸猛地以帕掩口，一陣劇烈的嗆咳撕裂了閣內的寂靜。
雪白的絲帕上瞬間洇開刺目的紅，如同皚皚雪地里猝然綻放的紅梅，妖異而淒艷。