「海皇陛下，這個舊襁褓，要拿去丟掉嗎？」
侍女葵兒的聲音壓得極低，她垂著頭，不敢看眼前那人。
今日汐音中毒之事傳開，她此刻心裡也懸著。
海皇陛下有多狠，她是聽說過的。
從前這殿裡不是沒有叛徒。
每一個都死得很慢，死得很疼。
那些慘叫，那些求饒，那些最後歸於死寂的夜，她都聽過，記著，藏在最深的恐懼里。
星遇沒有看她。
他只是垂眸，望著那個發白的舊襁褓。
那是二十年前的東西了。
邊角的鮫綃紗已經磨損成縷，原本月白的顏色也泛出歲月的黃。
像一段回不去的時光。
「奉霄閣的細作，竟敢膽大包天，來到本皇面前造次。」
他的聲音平淡，藏著刺骨的寒。
「真是——不知死活。」
話音落下的瞬間，白墮已經無聲無息地關上了內殿的大門。
那門很沉，闔上時發出一聲悶響。
像是落下的閘，隔絕了外面的一切，以免接下來的畫面，驚擾到汐音。
星遇抬手。
腰間那柄軟劍陡然出鞘。
劍身如一泓秋水，在幽暗的光里划過一道冰冷的弧線，朝著葵兒落去。
「陛下冤枉啊——」
葵兒哭著跪倒在地。
那哭聲悽厲，那淚滿臉，那模樣與從前那個溫順恭謹的小婢女別無二致。
「奴婢什麼都不知道，奴婢是冤枉的……」
她的頭磕在地上，砰砰作響。
一下，又一下，額角很快滲出血來。
然而星遇的劍沒有停。
那劍光宛如流星，直取她的咽喉。
就在劍尖即將刺破肌膚的那一刻。
葵兒忽然縱身後退。
那一退，快如鬼魅，輕如飛絮。
她抬起頭來，眼底的溫順消失無蹤，取而代之的是一種近乎癲狂的明亮。
那亮光像是從深淵裡升起來的火，灼灼地燒著。
「嘻嘻，沒想到——被陛下發現了呢。」
她笑了。
那笑容與方才判若兩人。
不是溫順，不是恐懼，而是一種終於可以卸下偽裝的暢快。
「不過為時已晚。」
「娘娘她呀——已經無藥可解了，哈哈哈！」
她笑起來，笑得格外猖狂。
「奉吾之道，獻吾之誠。」
她一字一句，念得無比虔誠。
那聲音里沒有恐懼，只有近乎狂熱的篤定。
「九霄之下，萬命皆祭。」
能被七老派到這裡來臥底的細作，自然是有幾分真本事的。
葵兒從前一直是一副無害的模樣。
照顧汐音盡心盡力，從不敢有絲毫怠慢。
那些年，沒有人懷疑她。
若非棠溪雪發現藥膳的端倪，根本不會有人想到，那碗每日端到汐音面前的湯里，藏著的是要她命的毒。
日復一日，年復一年。
那些毒，就這樣一點點滲進汐音的骨血里。
星遇沒有追。
他只是站在原地，望著那道朝外逃去的身影。
「你們才是無可救藥的瘋子。」
他的聲音很冷。
「白墮，去處理乾淨。」
白墮已經領命而去。
外面自有天星衛圍追堵截，那個細作逃不掉的。
殿中重歸寂靜。
只剩下星遇一人。
他站在那裡，垂眸望著手中的那個舊襁褓。
許久，他俯下身。
將那落在地上的襁褓輕輕撿起。
「陛下。」
白墮不知何時又回來了，站在他身後。
他的聲音裡帶著幾分小心翼翼的佩服，還有幾分藏不住的不解。
「您怎麼知道，葵兒是奉霄閣的細作？」
他想了很久，也沒想明白陛下是如何看穿的。
那婢女伺候了這麼多年，從未露出任何破綻。
星遇沒有回頭。
他只是用那雙修長的手，輕輕托著那個舊襁褓。
「本皇不知。」
他的聲音平靜得像一潭死水，不起半點波瀾。
「只是，寧可錯殺，不可放過。」
白墮怔住了。
他望著那道背影，忽然覺得一股寒意從脊背竄上來。
寧可錯殺，不可放過。
那意味著什麼？
意味著只要有一絲嫌疑，便不會有任何僥倖。
意味著那個細作，從被懷疑的那一刻起，就已經是死人了。
他驚恐地看了自家陛下一眼。
果然，他不是好人吶！
就連宗瀾台七老都懼怕得夜夜不得安眠的七殺星，當真是可怕。
七殺入命，殺伐之主。
他是邪教之死敵，奉霄閣之掘墓人。
但凡遇到一尊邪神像，他便親手砸一尊。
以殺止殺，以暴易暴。
以一人之孤，護萬民之安。
護幼妹之寧。
白墮不敢再說什麼，只是越發敬畏地垂首應道。
「另外一個婢女，也一併帶下去，嚴審。」
星遇的聲音淡淡傳來，不帶任何情緒。
白墮領命，無聲退去。
殿中徹底安靜了。
星遇獨自站在那裡，手中捧著那個舊襁褓。
那是他二十年前裹著妹妹的東西。
邊角已經磨損，顏色已經發白。
摸在手裡，又輕又軟，像是握著一團即將散去的雲。
他知道底下的人會怎麼處理這種東西。
隨手丟到海里，任它漂向不知何處，最後沉入黑暗的海底，再無人記起。
可他終究沒捨得。
他拿著襁褓，走到旁邊的水池邊。
親自清洗。
他的動作很輕，很小心。
怕用力一些，就會把那本就破爛的布料扯得更碎。
水波蕩漾，將那舊布上的塵埃一點點洗去。
他洗得很慢。
像是在洗一件稀世珍寶。
忽然，他的手指觸到了什麼硬硬的東西。
他微微一怔，輕輕翻開襁褓的內層。
裡面竟然藏著一串珍珠手鍊。
那手鍊用極細的銀絲編成，每一顆珍珠都不大，圓潤飽滿，泛著淡淡的月華光澤。
它們錯落有致地串在一起，像是星子落進了海里。
而最讓星遇怔住的，是那編織的手法。
那樣笨拙，那樣小心翼翼。
是他親手編的。
他想起來了。
那是小珍珠出生之前，他一個人坐在燈下，挑了最好的珍珠，一顆一顆地串起來。
他想等她長大一些，可以戴在腕上。
那時候他才多大？
也不過是個半大少年，笨手笨腳地編織著最複雜的花樣，費時費力卻還是固執地編完了。
後來逃亡太過匆忙，不知何時遺落在了襁褓之中。
一藏，便是二十年。
二十年光陰如水，流過指尖，流過眉間，流過無數個日日夜夜。
他以為早就丟了。
他以為那些笨拙的心意，早已沉入海底。
原來它一直在。
一直在這裡，藏在襁褓里，被母親日夜抱著。
他小心翼翼地捧起那串手鍊。
就在此時，一抹淡淡的冰藍透紫的光暈，在手鍊之上微弱地閃了閃。
那光極淡。
淡得像夜裡的一縷螢火，淡得像夢中的一道微光，淡得讓人幾乎以為是錯覺。
只是一閃，便又沉寂下去。
星遇盯著那串手鍊，看了許久。
然後用清水輕輕沖洗了一下，擦乾之後，隨手貼身放好。
那手鍊貼上他肌膚的那一刻，有一絲極淡的溫度傳來。
很輕。
輕得幾乎察覺不到。
可他卻覺得，那一瞬間，有什麼東西，輕輕觸了一下他的心。
像是一隻小小的手，隔著二十年的光陰，遙遙地碰了他一下。
像多年前他親手編入的那份牽掛，終於等到了回應。
他繼續洗那個舊襁褓。
洗得很仔細，很慢。
洗完，擰乾，晾在一旁。
那破舊的襁褓掛在那裡，在風裡輕輕晃動。