「但我怎麼聽說，你不僅是譚家菜的傳人，
早年還曾經營包子攤檔？」
「同志，我確實是僱農。」
何大清聞言，心頭微微一松。
看來對方並未觸及他真正的隱秘。
他仍有迴旋餘地。
「祖上早無田地，世代為人幫工。」
他語調懇切地敘述。
「後來在譚家菜館的後廚做雜役，日子久了，與掌勺師傅熟絡，才慢慢學了些手藝。」
「至於賣包子……那是兵荒馬亂的年頭，實在尋不到活路，家裡揭不開鍋，才不得不擺個攤子餬口。」
「這般的經歷，是實實在在的僱農啊。」
民警聽著，略微頷首。
若事實為何大清所言，
其僱農身份倒也能成立。
所謂僱農，便是那些幾乎沒有土地與生產工具，主要依靠出賣勞力謀生的人。
譬如舊時的長工、短工。
何大清在飯館幫工，符合此列。
流動擺攤，無固定鋪面，
也契合「極少生產工具」
這一特徵。
因此，
從表面材料看，何大清的成分並無破綻。
「你與白荷花何時辦理的結婚登記？」
「抵達保城的當日便辦了手續，此事您可以核查。」
「好。」
民警合上記錄本。
「目前看來，你的歷史似乎沒有太大問題。」
他話鋒微頓，抬眼看向何大清。
「不過，你那兒子倒是學了你的做派，在作風上出了不小的紕漏。」
「子不教，父之過。
當然，這是你的家事，組織上也不便過多干涉。」
他搖了搖頭，將筆錄推到何大清面前。
「來，簽字確認吧。」
「近期我們可能還會需要你配合調查，務必保持聯絡暢通。」
「您放心，隨時配合，隨叫隨到！」
何大清利落地簽下名字，獨自走出了公安局大門。
來到街上，他深深吐出一口氣。
「好險……」
他抬手抹去額角的細汗。
「他們沒查到那些舊事。
若是查到了，這成分問題可就瞞不住了。」
「老易當年幫我安排的身份經歷，真是滴水不漏……不服不行啊。」
他整了整衣襟，邁步朝回走去。
大雜院那邊，還有一堆麻煩等著他了結。
「混帳小子，真是個不省心的蠢貨……」
他低聲罵了一句，身影漸行漸遠。
翌日清晨。
紅星軋鋼廠的會議室里，氣氛凝重。
廠領導們齊聚一堂，會議的主題只有一個：
關於何雨柱的作風問題。
「何雨柱同志生活作風出現嚴重偏差的情況，想必各位都已有所了解。」
李副廠長面色嚴肅，環視在場眾人。
「男女關係混亂，影響極其惡劣。
這件事，我們必須嚴肅處理。」
「直接把人開了吧！」
李副廠長心裡盤算著，誰不知道何雨柱和李建業向來不對付？眼下正是個賣人情的絕佳機會。
若能藉機把何雨柱攆出廠子，想必能在李建業那兒討個好臉色。
「我看，先全廠通報批評，記個大過，再調去鍋爐房幹活比較妥當。」
楊廠長卻在這時開了口。
「何雨柱作風出問題是不假，可他那也是衝著成家去的。
再說，他家裡還有個沒成年的妹妹要靠他養活。
真要開除了，兄妹倆往後日子怎麼過？這不是把人往絕路上逼嗎？咱們做事，總得講點人情。」
這話一出，在場幾位領導都怔了怔。
誰都清楚何雨柱和李建業那點過節，順水推舟處理了何雨柱，本是向李建業示好的簡便法子。
原以為楊廠長會順水推舟，沒成想他竟出面保下了人。
這一來，楊廠長怕是得把李建業給得罪了。
「呵，真沒料到他會來這一手。」
李副廠長嘴角浮起一絲不易察覺的笑意。
他雖猜不透楊廠長葫蘆里賣的什麼藥，卻不妨礙他順勢添把火。
「既然如此，我不妨把態度擺得強硬些，堅持要開除何雨柱，最後『勉為其難』地讓步。
等風聲傳到李建業耳朵里，自然會變成楊廠長護短攔阻，而我則是盡力未果——這好人，不就讓我當了嗎？」
接下來的廠領導會議，便在一種微妙而壓抑的氛圍中草草收場。
沒過多久，廠區上空響起了廣播喇叭聲：
「全體職工同志注意！全體職工同志注意！本廠八級炊事員何雨柱同志，因思想出現偏差，生活作風產生問題，現予以全廠通報批評，並記大過一次。
即日起，何雨柱同志調至鍋爐車間進行勞動改造，望其深刻反省，早日改正錯誤。
請全體同志引以為戒，端正思想，嚴守紀律！」
廣播聲迴蕩在廠區每個角落。
「混帳！」
何雨柱聽著喇叭里傳來的處分決定，牙關咬得咯咯響。
「李建業，都是你害的！這事兒沒完！只要讓我逮著機會，看我不弄死你！」
他心裡恨得滴血，卻也明白李建業如今勢頭正盛，硬碰硬討不到便宜。
這股邪火無處可泄，轉而燒向了另一個人。
「賈東旭！還有你這王八蛋！害老子白跳了一回糞坑……那滋味，我記你一輩子！等著吧，今晚回去就讓你好看！」
何雨柱臉上掠過一抹陰狠的笑，心裡已盤算出一個整治賈東旭的毒辣法子。
「師父……」
自打何雨柱用那污穢手段襲擊保衛科長之後，整個食堂的人日子都不好過，多多少少都受了牽連。
大伙兒私下裡對何雨柱不免有些怨氣。
唯獨他的徒弟馬華是個例外。
這孩子實誠，對師父一向忠心耿耿。
廣播一停，他就急匆匆找到何雨柱，想寬慰幾句。
「您別太……」
「行了，用不著你操心。」
何雨柱不耐煩地打斷了馬華的話，瞪了他一眼，「答應教你的手藝，跑不了。
等我從鍋爐房回來，就教你真東西！」
說完，他胡亂收拾了幾件隨身物品，頭也不回地大步朝鍋爐房方向走去。
「師父！我不是那意思……」
馬華望著他的背影，話噎在喉嚨里，沒能說完。
馬華張了張嘴，話還沒出口，何雨柱已經頭也不回地掀開門帘走了出去。
人一走，胖子就溜達到馬華旁邊，歪著嘴笑。
「瞅見沒？熱臉貼冷屁股了吧。
你拿他當師父，他拿你當賊防。
生怕你偷學他那點兒玩意兒，呸！」
胖子說著，朝地上啐了一口，臉上儘是怨氣，「我跟了他這些年，除了使喚我，正經手藝半點不露，讓我自己瞎琢磨！什麼東西……燒鍋爐都算便宜他！」
「少說兩句吧，胖子，好歹叫過一聲師父。」
馬華低聲勸道。
……
何雨柱自然不知他走後食堂里的這番對話。
在他眼裡，馬華不過是個使喚順手的幫手罷了。
真本事？那是要留著傳給自家骨血的，旁人休想沾邊。
他悶頭走著，心裡翻騰著別的煩憂。
「這作風問題的帽子一扣，正經姑娘誰還肯跟我？……要不，乾脆找個鄉下姑娘算了？鄉下日子苦，能進城吃上飽飯，興許就不計較這些了……唉！」
他猛地想起自己如今的處境，懊惱地一拍大腿，「還想什麼廚子不廚子，我都成燒鍋爐的了！都是李建業那王八蛋害的！」
他罵罵咧咧地捅開爐火，煤灰揚起，撲了一頭一臉。
捱到下班鐘響，何雨柱立刻扔下鐵鍬，衝出鍋爐房。
剛走到廠區大道，就聽見幾聲怪笑。
「喲！這不是咱們廠那位『風流人物』傻柱嘛！怎麼著，改行當煤黑子了？這一身灰，嘖嘖。」
幾個往日見了面總堆著笑、生怕他抖勺的工友，此刻正抱著胳膊，毫不掩飾地譏諷著。
何雨柱血往頭上涌，掄起拳頭就衝過去：「找揍是吧！」
那幾人一鬨而散，跑遠了才回頭嚷嚷：「傻柱！缺德玩意兒！活該你斷子絕孫！」
「放你娘的屁！老子才不會絕戶！」
何雨柱衝著空蕩蕩的巷子吼了回去。
一路憋著火，他回到了四合院門口。
閻埠貴正站在院門邊，見了他，推推眼鏡：「傻柱回來了？吃了飯別亂跑，中院開大會，就為你昨兒打許大茂那事。」
「我沒打死他算他命硬！他還敢告狀？」
何雨柱瞪起眼。
「告不告的，我可管不著。」
閻埠貴搖搖頭，「許大茂今天醒了，直接把他爹媽從鄉下叫來了。
你……自個兒掂量著辦吧。」
「許富貴回來了？」
何雨柱心裡咯噔一下。
許大茂那個爹，可不是個省油的燈，難纏得很。
他頓時泄了氣，知道這回怕是得出點血了。
他垂著頭往中院走，剛過月亮門，易中海就把他拉到一邊。
「柱子，聽我說，」
易中海壓低聲音，「許富貴這回是動真格的，非要討個說法。
晚上大會上，你收著點脾氣，老老實實認個錯，賠點錢，把這事兒了了。
要不然，他們真能鬧到派出所去！」
「可一大爺，是許大茂先惹的我！他在廠里胡說八道壞我名聲！」
何雨柱不服。
「現在說這些沒用！」
易中海打斷他，「人家兒子躺在醫院裡是實打實的。
聽我的，破財消災，別把事兒鬧大。」
「何雨柱，你覺得自己還有什麼臉面可談？」
賈東旭在一旁冷笑著插話，「聽易師傅一句勸吧！你將人打成那樣，傳出去終究不占理。
至於許大茂散布的那些話——他說你找了個不三不四的女人，這難道不是事實？人家不過是把實情說出來，怎麼算敗壞你名聲呢？」
何雨柱從鼻子裡哼出一聲，轉身便走。
「柱子，你可記住了！」
易中海在身後叮囑。
「知道了。」
何雨柱頭也不回地丟下一句，臉色陰沉。
賈東旭那番話像針一般扎在他心頭，恨意又深了一層。
這時他忽然想起白天在廠里盤算好的主意，腳步不由得一頓。
他四下張望片刻，見無人留意，便閃身進了賈家屋子。
此時賈家空無一人，全家都在易中海那兒等著吃飯。
何雨柱徑直走到床邊，略一翻找，果然摸到那本被賈東旭當寶貝的《三國演義》。
「丟了你這心愛的東西，看你疼不疼。」
何雨柱嘴角浮起一絲冷笑，攥著書快步出門。
他探頭觀察院中動靜，隨即用力一揚手——那本書划過一道弧線，飛出了四合院的圍牆。
「等著哭去吧，賈東旭。」
何雨柱低笑兩聲，心情舒暢地往自家走去。
＊ ＊ ＊
院門外，剛下班的閻解成被忽然落下的東西嚇了一跳。
「誰亂扔東西！砸著人怎麼辦？」
他在心裡罵了一句，低頭卻看見是本書。
閻解成眼睛一亮——這簡直是白撿的便宜。
他迅速撿起書塞進懷裡，動作輕快得像只偷到油的耗子。
「今天運氣不錯，」
他暗自得意，「這好事可不能讓我爹知道……就說是借來的好了。」
＊ ＊ ＊