同一時間，李建業帶著迪麗西琳回到了四合院。
他一路沉默，眉頭微鎖。
下班前接到的那個緊急通知還在他腦中盤旋——農科院發來急訊，卻未說明具體事由，只要求明日一早開會。
「農科院那邊究竟出什麼事了？」
迪麗西琳輕聲問道，語氣里藏著不安。
她怕李建業又要出差——才剛結婚就分別多日，好容易團聚，若再分開，她實在捨不得。
「還不清楚，明天開會才知道。」
李建業搖搖頭。
通知措辭簡短，但他隱約感到事態不尋常。
如今是五九年末，這個時間點突然召集……或許與那場即將波及全球的風波有關。
身為穿越者，他比旁人更清楚歷史車輪滾動的方向。
「這樣啊……」
迪麗西琳猶豫片刻，還是輕聲說，「若是可以，別再出差了好嗎？就快過年了。」
「好。」
李建業笑起來，揉了揉她的頭髮，「就算真要出門，我也帶著你一起。」
「那可說定了！」
迪麗西琳眼睛頓時亮了。
迪麗西琳眼睛一亮，伸出小拇指。
「拉鉤！」
「好，拉鉤。」
「拉鉤上吊，一百年不許變！蓋章！」
她笑嘻嘻地勾住對方的手指，用力晃了晃。
「真像個孩子。」
李建業笑著輕捏了一下她的臉頰。
兩人說著話，走進了四合院大門。
「建業回來啦？」
剛踏進院子，閻埠貴的聲音就傳了過來。
「三大爺，您吃過了嗎？」
「還沒呢，你三大媽正弄著呢。」
閻埠貴推了推眼鏡，「趕緊回去吃飯吧，吃完了中院開會，說許大茂家的事兒。
他爹媽回來了，你路過就能瞧見。」
「哦？」
李建業點點頭，又閒話兩句，便帶著迪麗西琳往後院去。
經過中院時，正在易中海屋門口炒菜的何雨柱不知怎地，衝著他們的方向重重哼了一聲。
「傻柱，你什麼意思？」
迪麗西琳蹙眉看過去。
「油煙嗆嗓子，我哼口氣還不行？」
何雨柱頭也不抬，鍋鏟翻得嘩嘩響，「這您也管？」
迪麗西琳被這話一堵，一時竟不知如何反駁。
「我來。」
李建業輕輕拉了她一下，轉向何雨柱，聲音提高了些，「傻柱，這是準備跟一大爺家一塊兒吃飯？」
「怎麼，礙著您了？」
「那倒沒有。」
李建業語氣尋常，卻字字清晰，「就是好心提醒一句，你那病，同桌吃飯可是容易傳上的。」
何雨柱手裡的鏟子猛地停住。
屋裡，易中海一家也靜了一瞬。
幾道目光下意識地飄向灶台邊那身影，各自心底漫開一陣說不清的膈應。
「爸！」
棒梗沒多想，直接嚷了出來，「傻柱的病真會傳人嗎？」
賈東旭張了張嘴，話卡在喉嚨里。
他猛然記起，好像聽人提過，這病……連親嘴都能傳。
那口水裡頭，怕是也不乾淨。
想到這裡，賈東旭後背忽地冒出一層冷汗。
他急忙探身朝外喊道：「傻柱！一會兒吃飯你自己拿個碗，把菜撥出去單獨吃！別跟我們一個盤子夾！離遠點兒！我不是怕，可咱得顧著老人孩子！」
何雨柱僵在原地，鍋里冒起的油煙燻得他眼睛發澀。
合著他忙活半天，還落個嫌棄？
「噗……」
迪麗西琳趕緊抿住嘴。
聽了李建業說的那些事後，她對這院裡幾個人早沒了半點好感，方才何雨柱那聲哼更讓她不快，此刻見他這般下場，心裡那點笑意便壓不住。
「該。」
「走吧，回家吃飯。」
李建業牽著她往後院去，心裡卻轉過幾個念頭。
這傻子也算趕上了時候，若再晚些年，這般作風問題扯出來，怕是得掛牌遊街；若是再往後二十年，那便是要吃牢飯的罪名了。
回到自家屋裡，李建業才將飯盒取出。
那年月，家家糧食都緊，若終日大魚大肉擺上桌，未免太扎眼。
這些日子，他向來小心。
李建業總是用鋁製飯盒悄悄將加工車間裡做好的熟食帶回家中享用。
那些飯菜里有肉、有蛋、有奶，葷素搭配得宜，偶爾還添上幾樣水果。
稱得上豐盛甚至有些奢侈。
迪麗西琳並不清楚李建業從哪兒弄來這些吃食，但她很聰明地什麼也不多問，只是高高興興陪著他一起把好東西吃個乾淨。
晚飯過後，全院大會正式開始了。
「昨天咱們院裡出了件特別糟心的事——傻柱差點把許大茂給打廢了！」
二大爺劉海中站在方桌邊扯著嗓門喊道，「這事兒影響太壞！許大茂他爹許富貴知道後當時就要去報案，還好讓我給勸住了。
畢竟是院裡的事，咱們院裡自己解決。
許富貴，你說說看，這事兒你們家想要個什麼說法？」
「賠東西！」
許富貴一點沒繞彎子，開口就這三個字。
「我家大茂雖然撿回條命，可掉的兩顆牙長不回來了！養傷期間總得吃點好的補補身子。
所以，我要何雨柱賠一百斤八五粉、十斤雞蛋、五斤肉、五斤大骨、一隻老母雞，外加五十塊錢！」
「啥？！」
四周的鄰居一聽全驚呆了。
眼下正鬧饑荒，糧食物價早不知翻了多少倍。
半年前兩塊錢還能換一斤糧票，如今四塊錢都未必買得到。
更何況許富貴要的是實打實的物資，不是票證，那價錢更是水漲船高。
最要緊的是，這些東西眼下光有錢還未必能弄到手。
「許富貴你瘋了吧？」
何雨柱一聽就炸了，「你去報案吧！讓警察來抓我好了！」
「行！我這就去！」
「老許！別衝動！」
易中海連忙上前攔住，「你這一開口要得實在太多，柱子這才急了眼。
老許，你也知道外頭現在什麼光景。
柱子雖然有點門路弄些吃的，可這麼多他上哪兒湊去？再說他現在也不是食堂大師傅了，調去鍋爐房，工資降了不說，找食材也比從前難多了。
他還得養個妹妹，之前攢的那點家底全讓劉麗麗卷跑了。
你一口氣要這麼多，不是把柱子往絕路上逼嗎？許富貴，你安的是什麼心啊！大家都是鄰居，何至於這樣？當然，柱子打人肯定不對，可昨天也是許大茂先開口撩撥的。
早前在廠里，那些風言風語不也是許大茂散出去的？要不是他主動惹事，柱子能動手嗎？這麼著吧，我做個主：讓柱子賠你們家五十斤八五粉、五斤雞蛋，這事兒就算翻篇。
往後我盯著柱子，保管他不敢再碰大茂一根指頭！今兒大伙兒都在，正好做個見證。
咱們畢竟是一個院的鄰居，大茂以後還得在院裡過日子呢，天天低頭不見抬頭見的，鬧得太僵對誰都不好。」
「你說什麼？」
許富貴眼睛一瞪。
易中海話里那層意思，他怎麼會聽不出來？這分明是賣慘、拿人情壓人、推脫責任，裡頭還摻著軟威脅。
「我告訴你易中海，我就算搬出這個院子，也得替我兒子討個公道！」
易中海長嘆一聲，身形往後撤了半步。
「許富貴！」
何雨柱猛地踏前一步。
他攥緊拳頭，揚聲道：「我如今名聲也爛透了，活不活得好，早不在乎了。
你要報官便去報！賠錢？一個子兒都別想！大不了便是吃牢飯，誰還怕誰不成？等老子出來，倒要看看最後悔的是哪個！」
「你、你——」
許富貴一聽，手指發顫地捂住心口，腳下踉蹌，險些背過氣去。
「當家的！」
許大茂的母親慌忙上前替他揉搓後背，隨即扭頭指向何雨柱破口大罵，「你這沒臉沒皮的小孽障！有膽你就動手！我就不信這四九城裡還沒個說理的地兒了！」
「成啊！那我現下便揍給你們瞧瞧！」
何雨柱話音未落便要撲上前去。
就在這劍拔弩張的當口，一道蒼老而威嚴的嗓音驟然響起：
「傻柱子！給我站住！」
何雨柱剎住腳步，扭頭望去。
只見一大媽攙著聾老太太從院角慢慢踱了過來。
「許家小子，」
聾老太太眼皮微抬，聲音不高卻帶著一股沉甸甸的分量，「賣我這張老臉一個情面。
今日這事，就此揭過，如何？」
「老太太，您這……」
許富貴指著她，嘴唇嚅動似乎想爭辯，可話到嘴邊又硬生生咽了回去，像被什麼舊事懾住了心神。
他沉默片刻，終於重重一跺腳：「行！我敬您這份面子。
從今往後，咱們兩家的舊帳一筆勾銷！」
說罷轉身便走。
他妻子竟也一聲不吭，低頭跟了上去。
這一幕讓四周看客無不暗吸涼氣。
眾人心中對聾老太太的忌憚，不由得又深了一層。
「這老太太……不簡單啊。」
躲在人堆里瞧熱鬧的李建業暗自嘀咕，「究竟什麼來頭？」
原書里從未明說聾老太的身份，可她與何雨柱分別住著這四合院裡最敞亮的兩間屋，便足以推斷——這兩位，恐怕背景都不尋常。
「今兒算是見識了傳說中的『易中海三板斧』，」
李建業饒有興致地咂咂嘴，「先上來一套道理壓人，接著傻柱掄拳頭嚇唬，最後聾老太壓軸收場。
嘖嘖，真是環環相扣。」
此時，易中海揚聲宣布大會散了。
人群漸漸散去，交頭接耳的議論卻未停歇，顯然聾老太太那片刻的震懾，已在每個人心裡烙下了印子。
「瞧見沒？」
賈東旭湊到秦淮茹身邊，得意地揚起下巴，「咱家的靠山，硬不硬？我師傅，還有老太太，厲害吧？」
「厲害。」
秦淮茹眼裡掠過一絲光亮，帶著幾分久違的仰慕看向他。
這種眼神讓賈東旭通體舒泰。
如今最大的威脅何雨柱身染惡疾，再不可能攪和進來；而妻子見了自家倚仗的勢力，似乎又重新向他靠攏。
這一切都讓他心花怒放。
「你先回屋吧，我去師傅那兒瞧瞧。」
他語氣輕快地說道。
見易中海那邊已無甚大事，賈東旭便哼著小調往回走。
他腳步輕捷，幾乎要蹦跳起來，一股鬱結多年的悶氣仿佛隨著晚風消散無蹤，只剩下暢快的自由。
這感覺令他沉醉。
推門進屋，他習慣性地朝桌案望去——臉色卻陡然一變。
「咦？我的《三國》呢？」
賈東旭回家頭一樁事便是翻那本翻了無數遍的《三國演義》。
可眼下，常擱在炕頭的那本書竟不見了蹤影。
「淮茹！」
他提高嗓門，「我那本《三國》你瞧見沒？」
正哄著小當的秦淮茹聞聲一愣：「《三國》？我沒動過呀……你再仔細找找？」
賈東旭將屋角都翻遍了，連床底也沒放過，可那本書就是不見蹤影。
「真沒有？」
他直起身，額角已見了汗。
秦淮茹把小當安頓好，也跟著翻箱倒櫃，連褥子底下都抖了幾遍，仍舊一無所獲。
「怪了，」