趙高顫抖著，伸出左手，握住了冰冷的劍柄。
近三十年的恩寵，信任，到頭來，只換來一個自裁的體面。
他忽然很想笑。
他確實笑了，嘴角咧開一個詭異的弧度，喉嚨里發出「嗬嗬」的怪聲。
「臣……謝陛下……賜死。」
聲音嘶啞，如同破鑼。
他雙手握住劍柄，用盡全身的力氣，將那柄鋒利的長劍，對準了自己的脖頸。
而後，猛地一拉。
「噗嗤。」
利刃劃破皮肉的聲音，輕微，卻又清晰得可怕。
一道血線，在他的脖頸上綻開。
趙高的眼睛瞪得滾圓，死死地盯著床鋪上那個依舊「昏迷」的年輕人。
那雙渙散的瞳孔里，充滿了無盡的怨毒與不甘。
鮮血，噴涌而出。
他的身體晃了晃，重重地向前栽倒。
「砰。」
竹屋之內，只剩下濃郁的血腥氣，在空氣中瀰漫。
「拖出去。」
嬴政的聲音，沒有半分波瀾，仿佛只是在吩咐下人處理一件垃圾。
「餵魚。」
「喏。」
陰詡面無表情地揮了揮手。
兩個玄武衛大步上前，一人抓住趙高的一條腿，像拖死狗一樣，將那具尚有餘溫的屍體拖出了竹屋。
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地上，只留下一道刺眼的，蜿蜒的血痕。
……
竹屋之外。
李斯正躬著身子，站在廊下，額頭上布滿了細密的汗珠。
他聽到了屋裡那聲最後的慘嚎，聽到了那聲沉悶的倒地聲。
他的心，也跟著沉到了谷底。
就在這時，兩個玄武衛拖著一具屍體，從他面前經過。
李斯下意識地瞥了一眼。
正是趙高。
那雙死不瞑目的眼睛，正直勾勾地對著他。
李斯渾身一僵，整個人如遭雷擊。
一股涼氣，從腳底板直衝天靈蓋。
他踉蹌著後退了兩步，險些一屁股坐倒在地。
死了。
中車府令，皇帝身邊最受寵信的內侍，就這麼死了。
死得如此乾脆，如此……潦草。
李斯想起了不久前，在船上，趙高曾旁敲側擊地拉攏他，暗示他扶蘇不堪大任，胡亥才是良主。
當時，他以時機未到為由，含糊地推脫了過去。
現在想來，那哪裡是時機未到，那分明是自己在鬼門關前，猶豫了一下，沒有邁出那一步。
一步之遙，便是生與死的距離。
陛下，什麼都知道。
趙高的死，就是敲打，就是警告。
警告他李斯，也警告這滿朝文武。
誰敢動不該有的心思，這就是下場。
「丞相，您這臉色，怎麼白的跟紙一樣？」
王賁瓮聲瓮氣的聲音在旁邊響起，帶著幾分揶揄。
「莫不是被嚇破了膽？」
「放肆！」
李斯回過神，壓下心中的驚濤駭浪，勉強維持著丞相的威嚴。
「陛下天威如獄，斯，只是心神為之所奪。」
他嘴上這麼說，後背的朝服，卻已經被冷汗徹底濕透。
蒙毅站在一旁，看著趙高的屍體被拖向海邊，臉上沒有絲毫同情。
他想起了先生口中，自己與兄長蒙恬的結局。
一杯毒酒，身死名裂。
而這一切的始作俑者，就是這個趙高，還有……
他的餘光，掃過身旁的李斯。
如今，趙高伏誅。
那李斯呢？
這位大秦的右丞相，又將在先生掀起的這場風暴中，扮演一個什麼樣的角色？
或許，是一塊通往更高處的，踏腳石。
……
竹屋之內，血腥味還未散盡。
嬴政背手而立，看著那道從屋子中央延伸到門口的血跡，一言不發。
躺在床上的章罌，大氣都不敢出。
他聽著外面的對話，聽著李斯那聲充滿敬畏的疑問，心臟不爭氣地狂跳起來。
歷史，從這一刻起，被他這個小小的蝴蝶，扇動了翅膀，拐進了一條完全未知的岔路。
趙高死了。
那個本該逼死扶蘇和蒙恬，指鹿為馬，最後搞垮了大秦的權閹，就這麼窩囊的死在了這座荒島上。
而這一切的起因，只是因為他多喝了幾杯酒，多說了幾句話。
這種親手改變歷史的感覺，沒有帶來絲毫的爽感。
只有一種深入骨髓的，對未知的恐懼。
屋內，陷入了死一般的寂靜。
章罌繼續裝死，他現在只想當一個透明人，一個背景板。
「先生。」
嬴政忽然開口，打破了這份凝滯。
「還要裝到幾時？」
章罌的身體，瞬間僵硬。
他知道，自己裝不下去了。
他緩緩地，睜開了眼睛。
入眼的，是嬴政那張看不出喜怒的臉。
章罌一個激靈，手忙腳亂地就想從床上爬起來行禮。
這是刻在二十一世紀社畜骨子裡的肌肉記憶，見了領導，先站直再說。
「坐吧。」
嬴政的聲音很平淡。
「在先生面前，不必講究這些虛禮。」
章罌的動作停住了，他手足無措地坐在床沿，看著眼前這位剛剛下令處死了一個人的千古一帝，腦子裡一片空白。
那個男人，用兩三句話，就輕易抹去的一條人命。
恐懼，像無數隻冰冷的手，攥住了他的心臟，讓他呼吸困難。
然後，一個荒誕的念頭，從這片恐懼的廢墟里，掙扎著鑽了出來。
祖父悖論。
如果他真的回到了過去，改變了歷史，那他自己會不會憑空消失？
可如果這是平行時空呢？
一個由他這個闖入者，開闢出的全新時間線。
在這裡，他做什麼，都不會影響他原本的那個世界。
這個念頭，像一道閃電，劈開了他腦中的混沌。
對。
一定是這樣。
不然科學沒法解釋。
章罌的心跳，忽然漏了一拍，緊接著，以一種更加狂野的頻率，擂動起來。
那不是恐懼。
那是……興奮。
一種壓抑不住的，幾乎要讓他顫抖的興奮。
他不再是那個在荒島上苦等救援的倒霉蛋。
他成了一隻扇動翅膀的蝴蝶。
一隻足以掀起歷史風暴的蝴蝶。
他開始飛速盤點自己手裡的牌。
土豆，紅薯，還有那畝產千斤的海水稻。
這些東西，在大秦意味著什麼？
意味著人口爆炸，意味著國力飆升，意味著曾經遙不可及的征伐，都將變成鐵蹄下的坦途。
還有那個休眠的系統。
雖然不知道什麼時候能再次啟動，但只要它在，就是最大的底牌。