第229章 生長的黃金巨樹！
維克多聽到這句話，整個人僵在床上。
他的眼球暴突，極度驚駭地盯著蘇隆的臉，枯瘦的雙手扣住身下的床單，皮下那些樹皮樣的紋路也蠕動起來。
「你————你說什麼？」
「怎麼會，你怎麼會見過它？」
蘇隆不急著回答，淡定地坐在椅子上。
在【天生魅魔】那股親和力的影響下，維克多眼中的懷疑漸漸褪去，他下意識地開始相信蘇隆所說的話。
見時機成熟的蘇隆再次開口，直視著維克多的眼睛：「我在里世界見過它，並且直面了它的凝視，但和你不同，我戰勝了它。」
「所以，我們現在站在這裡幫助你，相信我，我能戰勝它一次，就能戰勝它第二次。」
維克多胸膛劇烈起伏著，他從蘇隆的眼睛裡看不到對於瑪門的恐懼，只有對於自己實力的自信。
無論如何，這絕對不是一名普通驅魔師能夠擁有的氣度。
艾琳娜坐在一旁，默默觀察著病床上的維克多。
這位掌控著西雅圖半數礦業資源的富豪，平日裡絕對是個多疑且傲慢的人，但此刻的他卻被蘇隆身上那種不講道理的氣質死死拿捏。
艾琳娜端起茶杯抿了一口，又看了看身邊的蘇隆。
這男人是讓她越來越捉摸不透了。
地下病房裡安靜了許久。
維克多緊繃的身體終於鬆弛下來，整個人頹然地靠回豎起的枕頭上，長長地吐出一口氣。
「好吧，蘇隆先生，我看到了您的自信，也願意相信您的實力。」
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「不過，我認為對抗一尊S級詭異可不是輕鬆的事情，哪怕是你，也需要承擔極大的風險。」
他停頓了一下，目光在蘇隆和艾琳娜身上掃過。
「所以，你們想要的報酬是什麼？只要是羅蘭家族所擁有的財富能換到的，你們可以隨便開價。」
蘇隆轉過頭，看向站在床尾的珀若絲。
「我想，珀若絲夫人應該已經猜到了。
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珀若絲愣了一下，轉頭看向遠處的長廊，聲音中帶著驚詫：「你們——————想要的是那把錘子？」
蘇隆坦然點頭。
「是的，這正是我們來此的目的，我們需要那件聖物來應對接下來的麻煩，而你們也需要我們來解決瑪門的詛咒，這是一場雙贏的交易。」
維克多聽到這個條件，先是沉默了幾秒，隨後突然低聲笑了起來，引起一陣劇烈的咳嗽。
珀若絲趕忙上前，伸手替他拍打後背順氣。
維克多擺了擺手，示意妻子自己沒事，重新看向蘇隆，回答得很痛快：「如果你真能幫助我解決瑪門的詛咒，那把錘子對我來說也就沒有任何用處了。」
「只要我能活下去，只要羅蘭家族能擺脫這個該死的詛咒，那把錘子當然也就能送給你們。」
蘇隆靠回椅背，對這個結果相當滿意。
「很好，那接下來，我們該交換一下信息了，畢竟互相共享情報，是合作的起點。」
維克多點了點頭，抬手示意：「請問吧，蘇隆先生，我不會隱瞞任何事情。」
蘇隆微微眯起眼睛，【全知之眼】技能啟動。
在透視視野下，維克多的身體結構一覽無餘，這具枯瘦軀殼的骨骼鈣質已經大量流失，臟器呈現出嚴重的衰竭狀態。
在那些臟器和骨骼之間，紮根著密密麻麻的黑色絲線，也正是這些絲線，在維持著這具身體的生機。
蘇隆收起技能，視線重新聚焦在維克多乾癟的臉龐上，掃視著他鬢角的白髮和額頭深深的皺紋。
「珀若絲夫人之前告訴我，羅蘭家族的成員世代都被瑪門詛咒，所有人都活不過三十歲。」
「那麼，維克多先生，為什麼你看起來，最少已經三十五歲了？」
聽到這個問題，維克多臉上帶上了苦澀的笑意。
「您真的很敏銳，蘇隆先生。」
「我今年已經三十六歲了，我確實打破了羅蘭家族短命的魔咒。」
珀若絲站在一旁，聽到這句話，眼眶再次泛紅。
「為了活下去，為了不成為瑪門降臨人間的容器，我翻遍了家族留下的所有古籍，動用了羅蘭家族能夠調集的所有資源。」
「我成功了，我成功拖延了瑪門的降臨，但我付出的代價太重了，重到讓我每一天都覺得，還不如就此去死。」
維克多深吸了一口氣，用那雙顫抖著的手指，解開了病號服最上方的扣子，將胸膛暴露在空氣中。
他的胸膛上，一根根凸顯出來的肋骨正隨著呼吸艱難起伏，而胸口的正中央，則橫亘著一道巨大的十字形裂口。
裂口的邊緣呈現出一種詭異的木質化，一圈圈樹木的紋理順著撕裂的邊緣向外蔓延，紮根進他乾癟的皮肉里。
而在那道十字形裂口的最深處，密密麻麻的植物芽孢擁擠在一起，它們層層疊疊地簇擁著，隨著維克多的呼吸緩慢地收縮、膨脹。
最怪異的是，無論是邊緣的樹皮，還是那些蠕動的芽孢，它們的材質都是黃金。
艾琳娜的目光落在那個十字裂口上，眉頭皺起，但也僅此而已，這種程度的軀體變異還不足以讓她失態。
蘇隆將視線停留在那片黃金芽孢上，在【全知之眼】的視野中，這片區域匯聚著極其濃郁的詭異污染，與之前在里世界見到的瑪門完全相同。
維克多放下手，任由病號服開著，死灰色的眼睛看著天花板，聲音虛弱，帶著極度的疲憊。
「蘇隆先生，你現在看到的，就是我能夠活到三十六歲的代價。」
「每當夜晚降臨，月亮升起的時候，我胸口裡的這些東西就會甦醒，然後在我身體上長成一棵巨大的黃金樹。」
「它的枝蔓會順著我的肋骨往外爬，穿透我的皮膚，不斷向上延伸，一直頂到這間地下室的天花板上，然後帶著瑪門的詛咒鋪滿整個房間。」
聽到這番描述，蘇隆腦海中閃過一絲恍然。
這個地下室誇張的層高，原來是為了給黃金樹留出足夠的生長空間。
那些被遠遠推到牆角的醫療器械，也是為了防止巨樹在瘋狂擴張時將它們撐碎。
蘇隆追問道：「您說這棵樹會一直長到天花板上————然後呢？天亮之後它會自己縮回去？」
維克多乾癟的臉皮擠在一起，痛苦地搖搖頭。
「不，不，它永遠都不會自己縮回去，所以我買下了那把錘子。」
說到這裡，他偏過頭看了一眼珀若絲，她已經轉過身去，雙手捂住臉龐，肩膀在昏暗的光線下劇烈聳動著。
「他必須用那把錘子，把長出我體外的枝幹，一寸一寸地全部敲碎，先從樹冠開始，把那些純金的枝條砸成粉末，然後一路向下，砸碎主幹，最後停在我胸口的裂痕前。」
「天殺的，那還不如讓我去死，每天晚上，我都要經歷一次這種折磨，然後再靠著那些機器把命吊回來。」
每天承受這種痛苦，換作普通人可能早瘋了，而維克多居然一直扛到了現在。
艾琳娜乾脆開口問道：「既然這麼痛苦，為什麼不直接結束這一切？」
維克多一聽到死亡，眼中竟然同時流出畏懼和渴望交織的矛盾神情。
「你以為我沒有想過嗎？我無數次祈求上帝能賜予我一顆子彈，讓我死在某個下午，但這對我來說，是最大的奢望。」
「瑪門的詛咒早就和我的靈魂綁定在了一起，一旦我死去，我的靈魂將直接墮入它的領地，永遠歸它所有，在那裡遭受永無止境的折磨。」
維克多指著自己胸口那簇蠕動的黃金芽孢。
「而瑪門將借用這具身體，降臨在西雅圖，到時候又該怎麼去攔它？」
蘇隆總算將目前所有的線索全部串聯起來。
按照維克多的說法，瑪門的降臨計劃早就已經開始了，也剛剛好就是那時，漢娜的弟弟和瑪門簽訂了契約。
時間線完全對上了。
幾年前，瑪門就已經在西雅圖布下了一個龐大的局。
一個承載力量的契約者，一個承載靈魂的容器。
這兩人加起來，完全足夠支撐一次完美的降臨。
但它低估了漢娜想要拯救弟弟的決心，也低估了維克多想要活下去的信念。
維克多硬是靠著羅蘭家族龐大的財力，找來了那把聖物工兵錘，又憑藉著凡人之軀，把它的降臨計劃，足足延後了數年之久。
蘇隆看著床上那個乾枯如柴的男人，語氣變得肅然。
「所以，瑪門的力量，現在就寄宿在你的體內？」
維克多點了點頭，胸口裂縫裡的黃金芽孢似乎感應到了他的情緒，蠕動得更加頻繁。
「是的，它就在這裡面，等著我徹底崩潰的那一天。」
「在此之前，管家也找來過幾位名氣很大的驅魔師，他們帶了大量的銀粉、聖水，甚至教廷的聖物，試圖將這股力量從我體內逼出來。」
「結果呢？」蘇隆平靜地接話。
維克多閉上眼睛，似乎通過回憶又看到了那血腥的一幕。
「結果他們連黃金巨樹的防禦都沒能突破，當巨樹完全長成時，只用了一根枝條，就把他們全部貫穿。」
「他們的血肉、靈性，無一例外，全都化作了這株樹的養料，讓它長得更加粗壯。」
「而我也在一次次的戰鬥和治療中耗盡了身體的所有底蘊，我的身體素質在不斷下降，細胞的再生能力幾乎停滯。」
他睜開眼看著天花板上那些白熾燈，搖了搖頭。
「蘇隆先生，我知道自己的情況，我與它的僵持已經到了極限，那把錘子也快壓制不住它了，我撐不了多久了。」
蘇隆站起身，走到病床邊，低頭看著維克多胸口那團黃金芽孢，體內的火焰開始微微躁動。
緊接著，他抬手指著那個十字形的裂口，篤定地說道：「放心吧，維克多先生，我可以向你保證，這會是它最後一次長出來了。」
維克多聽完蘇隆的保證，眼中煥發出渴望的光亮。
他大口喘息了幾下，乾裂的嘴唇艱難開合：「蘇隆先生，能不能告訴我驅魔儀式最早什麼時候可以開始？我實在不想忍受這種折磨了。」
蘇隆沒有立刻回答，在【全知之眼】的視野下，他看到維克多胸腔內正發生劇烈的異變。
那些只生長在十字裂口的黃金芽孢，正變得活躍，暗紅色的污染氣息正在不斷向外翻湧。
緊接著，深黑色的濃霧從維克多的毛孔里噴射出來，帶著腐臭與焦灼味，開始貼著病床向四周飛速蔓延。
蘇隆站直身體，直視著病床上那些不斷噴涌的黑霧：「維克多先生，我本來想的是先收集敵人的材料和信息，在了解具體情況之後再動手的。」
「但是，瑪門先生似乎聽到了我們達成了合作，有些不太滿意————」
「看來，戰鬥要被迫開始了。」
話音落下的剎那，整個地下病房的溫度驟降，天花板上的白熾燈瘋狂閃爍，發出滋滋的電流聲。
艾琳娜也在同一時間察覺到了這股爆發的靈壓，迅速解下腰上的提燈。
昏黃的光暈向外撐開，形成一個半徑三米的光罩，將逼近的黑色濃霧擋在外面，目光警惕地看向病床的方向。
蘇隆轉頭看向長廊方向，吩咐道：「艾琳娜，趕緊去把長廊里的那柄錘子拿過來。」
說完之後，他視線轉向站在病床不遠處，已經徹底呆滯的珀若絲，命令道：「夫人，現在帶上你所有的傭人，立刻離開這裡，記住，在出去以後鎖死鐵門，任何人不准靠近一步。」
珀若絲臉色煞白，渾身發抖，最後看了一眼床上被黑霧包裹的丈夫，緊接著轉身朝著側門的休息室跑去。
「全都出來！離開這裡！快！」
休息室的門被撞開，幾名戴著降噪耳機的傭人慌亂地沖了出來，跟著珀若絲一路狂奔，穿過長廊，消失在鐵門後。
「咔噠——砰！」
艾琳娜手裡提著那柄不斷閃爍著靈光的長柄工兵錘，邁著沉重的步伐走到蘇隆身旁。
蘇隆依舊盯著前方的病床，開口詢問：「契約的過程怎麼樣，能不能正常使用這柄錘子？」
艾琳娜深吸一口氣，將錘子橫在身前。
「我感覺挺輕鬆的，締結契約的過程完全沒壓力，它告訴我已經等不及被使用了。」
「唯一的缺陷就是，我現在的精神力有點扛不住了，這東西太沉了，我需要時間適應一下。」
蘇隆嘴角勾起。
「那不是很好嗎，剛好現在就有試手的機會。」
他話音剛落，悽厲的慘叫聲就從黑霧的中心爆發：「啊—！！！」
黑霧之中，維克多的身體向後誇張地反折，胸口的十字形裂縫被直接撕開，暗紅色的血液混雜著黑色的粘液噴灑在床單上。
那些黃金芽孢失控了。
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