掀開厚重發黑的棉門帘，一股夾雜著煤爐子熱氣的暖風撲面而來。
李局長脫下沾滿雪沫子的呢子大衣掛在門後，走到燒得通紅的煤鐵爐子跟前搓了搓手。
裡屋的門帘挑開，林秀端著兩個掉漆的搪瓷茶缸走了出來。
她臉上的火藥灰已經洗乾淨了，但臉色還有些發白，顯然剛才跟人拼命的後怕勁兒還沒過去。
「領導，您喝口熱茶暖暖身子。」林秀走上前，規規矩矩地把茶遞了過去。
「哎，謝謝弟妹，大半夜給你們添麻煩了。」李局長客氣地雙手接過。
林秀轉過身，把另一杯茶遞給趙山河。
趙山河接過茶缸，沒說話，順勢一把攥住了林秀那隻還有些發涼的手，用長滿老繭的拇指在她手背上摩挲了兩下，又在她手心裡輕輕捏了捏。
感受著男人掌心的溫度，林秀剛才在外面強撐的潑辣勁兒瞬間化成了委屈和踏實。
她反手在趙山河的手心裡回捏了一下，但餘光瞥見旁邊的李局長正端著茶缸笑眯眯地看著他們，臉「騰」地一下紅到了耳根子。
她趕緊把手抽了回來，侷促地在圍裙上擦了兩把：「我……我去後院看看妞妞醒沒醒。」
扔下一句話，林秀低著頭逃也似地鑽進了裡屋。
看著她進去的背影，李局長抿了一口熱茶，發出一陣爽朗的笑聲。
「怪不得啊。」
李局長捧著茶缸湊近爐子，看著趙山河感嘆道：「怪不得你剛才在外面發那麼大火，寸步不讓。看著你們兩口子這麼恩愛，換成是我，我也得跟那幫人拼命。你小子，是個疼媳婦的種。」
趙山河順手從兜里掏出萬寶路遞過去，自己也叼上一根，劃了根火柴湊過去給李局長點上。
「李局，讓您見笑了。」
趙山河吐出一口煙霧，看著跳動的火苗，語氣認真：「我以前是個混蛋，她跟了我這麼久，前些年淨受委屈了，沒過上一天好日子。還有我那閨女，以前連頓飽飯都吃不上。我現在要是再護不住她們娘倆，我還算個什麼站著尿尿的男人？」
李局長深吸了一口煙，聽著窗外悽厲的白毛風，認同地點了點頭。
「大冷天的，也就是這老婆孩子熱炕頭最實在。」
李局長夾著煙，指了指趙山河，像個老大哥一樣拉起了家常：「老金平時沒少跟我喝酒，你家那點事，他都給我抖摟乾淨了。你那個偏心眼的母親，還有你那一大家子乾的那些破事，說實話，我都替你憋屈。」
李局長用夾著煙的手往下點了一下，徹底肯定了趙山河的鐵腕：「從小扛著那個破家，你該還的債早就還清了！你作為男人幹得對，對待那些吸血的親戚就得狠點，護住自己的小家，對得起自己老婆孩子，這才是真爺們！」
「都是些上不了台面的家務事，讓您見笑了。」
趙山河笑了笑，彈掉菸灰，順水推舟地把話鋒一轉：「李局，您剛才在外面說有件大好事要跟我聊，到底是什麼事？」
李局長哈哈一笑，將手裡的半截菸頭乾脆地扔進煤爐子裡，聽著火舌舔舐菸絲發出的滋滋聲。
他臉上的笑意漸漸收斂，眼神瞬間變得銳利深邃。
「老金在市委招待所，都跟你透底了吧？」
趙山河點了點頭，順手將大前門的菸灰彈進爐坑裡。
「說了。」
趙山河語氣平靜，透著股坦誠的實在勁兒：「金老闆說，我這幾天敞開了收皮子，動靜搞得有點大。下面好幾個縣的供銷社底朝天，連一張灰鼠皮都收不上來。底下有些老同志和老幹部不是很理解，說我一個體戶手伸得太長，擾亂了統購統銷的規矩。甚至搞得拖拉機廠的工人都請病假進山抓老鼠，在下面造成了很不好的社會影響。」
「何止是不好，告狀的電話就差直接打到省里去了。」
李局長嘆了口氣，端起搪瓷茶缸喝了一口，語氣里透著深深的無奈和疲憊：「那些老同志一輩子都是按計劃辦事，習慣了按部就班。現在你拿大把現鈔去鄉下掃貨，把原有的池子攪得天翻地覆。在他們眼裡，你這就是在明目張胆地挖社會主義牆角。這種牽扯到大原則的情緒，市委必須要照顧，連我也得避其鋒芒。可是……」
李局長話鋒突然一轉，把茶缸重重地頓在紅木茶几上，發出一聲悶響。
李局長盯著趙山河，眼神里透著一股極其強烈的緊迫感，粗糲的聲音在屋子裡迴蕩：「沒有足夠的外貿去換外匯，咱們市拿什麼錢去買老毛子的重型工具機？拿什麼去換那些特種鋼材和汽車底盤？光靠嘴皮子吹嗎！」
屋裡的氣氛瞬間被這幾句極其現實的硬話拉得極其凝重。
爐子裡的煤塊發出細微的炸裂聲。
李局長死死盯著趙山河的眼睛，壓低了聲音，一字一頓地砸出了底牌:「山河，關於怎麼破咱們市外貿這盤死局，我不是今天才拍的腦袋。從七七年我調到這兒起，這事就在我心裡憋著了，想了太久太久。」
他夾著煙的手在半空中劃了一下，語氣里透著一股破釜沉舟的決斷:「前幾天，就為了你收皮子這事，我跟老金，還有市裡的一位大領導關在辦公室里反覆商量，徹底交了底、通了氣。為了保住外貿的攤子，也為了給你找個硬靠山，我們想出了一個大膽的辦法。」
趙山河夾著煙的手指微微收緊，抬起頭迎著李局長那灼熱的目光。
「什麼辦法？」
李局長湊近了半步，聲音不大，卻在狹小的屋子裡激起了一陣驚雷。
「你去當紅星機器廠的廠長。」