周鼎看著她那雙清澈而堅定的眸子，看著她眼中那毫不掩飾的關切與擔憂，沉默了片刻。
他知道，辛如音決定的事，很難更改。
而且，她說的也確實有道理。有她在身邊布陣護法，他確實可以更安心地衝擊元嬰。
她的陣法造詣，他是信得過的。
那些層層疊疊的禁制，足以讓任何不速之客望而卻步。
他緩緩點了點頭，伸出手，握住她微涼的手：「好，我們一起。」
「我也要去！我也要去！」
一個清脆的聲音，從書房門口傳來，帶著一種不容忽視的存在感。
小梅不知何時已經站在了那裡，手中還抓著一把剛剛繪製好的符籙，符紙上靈光流轉，顯然都是品質上佳的成品。
她的臉頰上還沾著一小塊硃砂，顯然是從制符室中一路跑過來的，連臉都沒來得及洗。
她三步並作兩步跑到周鼎面前，仰起頭，一臉期待與堅決地看著周鼎：「姑爺！我也要去，我現在也是結丹中期了，而且我畫了好多厲害的符籙，保證不會拖後腿，要是有人敢來搗亂，我就用符籙砸死他！」
她揮舞著手中的符籙，彷佛在展示自己的武器，那模樣又好笑又可愛。
周鼎看著她那副鬥志昂揚的模樣，忍不住笑了出來。
他伸手輕輕彈了一下小梅的額頭，力道很輕，帶著一絲寵溺：「好好好，一起去，正好，你那些符籙，說不定真能派上用場。」
小梅捂著額頭，雖然被彈了一下，卻一點也不疼。
她嘿嘿一笑，眼中滿是興奮與期待，彷佛不是去為姑爺護法，而是去參加一場有趣的郊遊。
三日後，一切準備就緒。
周鼎將雲霧洞天的禁制全部開啟，一層又一層，將洞府封鎖得嚴嚴實實。
他又將夏小星託付給了一位信得過的好友照看。
那是一位他在天星城認識的散修，為人忠厚可靠，周鼎曾幫助過他。
他告訴夏小星，自己和師娘要出一趟遠門，短則數月，長則一年半載，讓他好好修煉，不要懈怠。
夏小星已經是個懂事的少年了，他知道師父有大事要做。
他鄭重地點了點頭，說自己一定會好好修煉，等師父回來檢查功課。
周鼎看著他那張尚帶稚氣卻已顯出堅毅的臉龐，心中湧起一股欣慰。這孩子，他沒有收錯。
交代完一切後，周鼎便帶著辛如音與小梅，化作三道遁光，離開了天星城。
他們沒有直接朝著目的地飛去，而是在海上繞了幾圈，確認沒有任何人跟蹤或監視後，才調轉方向，朝著預定的目標飛去。
一路上，周鼎的神識始終保持著高度警惕，覆蓋著周圍數百里的海域。辛如音則坐在他的遁光中，閉目養神，調整狀態。
小梅則興奮地趴在遁光邊緣，看著下方掠過的海面，時不時發出一聲驚嘆。
一個月後，周鼎帶著辛如音和小梅，來到了一座名為黑木島的島嶼。
此島方圓千里，從高空俯瞰，如同一塊巨大的翡翠，鑲嵌在蔚藍的海面上。
島上植被茂密，山川秀麗，鬱鬱蔥蔥的林木覆蓋了整座島嶼，從海岸線一直延伸到內陸的山脈。
那些樹木高大挺拔，枝葉繁茂，在海風中搖曳，發出沙沙的聲響。空氣中瀰漫著草木的清香與濃郁的靈氣，深吸一口，便覺神清氣爽，連體內的法力都活躍了幾分。
島上有一個中型宗門，名為黑木門，占據了島上最好的一條靈脈。
黑木門的門主，是一位結丹後期的修士，在附近海域也算是一方人物。
門內還有三位結丹期的長老，以及數百名弟子，在方圓萬里之內，也算是一股不容忽視的勢力。
周鼎選擇在這裡結嬰，是經過深思熟慮的。
黑木島所在的這片海域，方圓萬里之內，都沒有大宗門和元嬰散修存在。
那些元嬰期的老怪物，大多聚集在內星海的繁華之地，或者躲在各自的洞府中閉關修煉，輕易不會出現在這種偏遠之地。
而黑木島上的靈脈，雖然比不上那些頂級靈脈，但比一般的島嶼要強上不少，足以支撐周鼎在此結嬰所需的靈氣。
至於黑木門……周鼎並不打算與他們發生衝突。
他打算在黑木島附近找一處隱蔽之地，布下陣法，悄然結嬰。
只要不驚動黑木門的人，便不會有什麼麻煩。
他帶著辛如音和小梅，繞著黑木島飛行了一圈，仔細勘察著每一處地形。
他的神識如同無形的觸手，掃描著下方的山川河流，尋找著最合適的地點。
最終，在島嶼西南角一處隱蔽的山谷中，他找到了一個理想的地點。
那山谷三面環山，背靠懸崖，面向大海，地勢隱蔽，從外面根本看不到谷中的景象。
谷中有一片不大的平地，長滿了柔軟的青草，踩上去如同踩在厚厚的地毯上。
一條清澈的小溪從谷中流過，發出潺潺的水聲，水質清冽，可以看到水底的鵝卵石。
山谷周圍，是茂密的原始森林，那些高大的樹木如同天然的屏障，將這片小天地遮擋得嚴嚴實實。
谷中的靈氣比外面更加濃郁，顯然地下有一條不錯的靈脈分支。
周鼎落在谷中，感受著腳下傳來的、充沛而溫和的靈氣，滿意地點了點頭。
他環顧四周，目光在山谷的每一個角落掃過，心中已經在構思著陣法的布局。
「就是這裡了。」他低聲說道，目光中帶著一絲期待與堅定。
接下來，他需要在這裡布下重重陣法，然後——衝擊元嬰。
山谷之中，一切準備就緒。
周鼎站在山谷中央，閉目凝神，強大的神識如同無形的觸手，向四面八方延伸，將整座山谷的每一寸土地、每一條地脈走向、每一處靈氣匯聚的節點，都清晰地納入感知之中。
他的腦海中，一座座陣法的藍圖緩緩展開，反覆推演，確認每一個細節都無可挑剔。
良久，他睜開雙眼，目光中閃過一絲精光。
「開始吧。」
他身形一晃，化作一道青色的殘影，在山谷中飛速穿梭。
他的手中，不斷出現一桿杆精緻的陣旗，每一桿都以深海玄鐵為骨，以千年蠶絲為面，上面繡滿了密密麻麻的符文，在陽光下泛著幽冷的光澤。
這些陣旗，是他耗費了大量心血與材料，親手煉製而成的頂級陣旗，每一桿都價值連城。
七七四十九桿陣旗，按照特定的方位，被他精準地打入山谷四周的地脈之中。
每一桿陣旗沒入地面時，都發出一聲輕微的嗡鳴，旗面上的符文隨之亮起，又迅速隱去，與地脈融為一體。
他的動作極快，卻極其精準，每一桿陣旗都落在事先推演好的節點上，分毫不差。
辛如音站在一旁，目光專注地看著他的動作，不時微微點頭，眼中露出讚許之色。
這些陣旗的布置手法，有許多還是她親手教給他的，如今他已經用得比她還要純熟了。
陣旗全部打入後，周鼎又取出一面巴掌大小、通體漆黑的陣盤。
那陣盤質地沉凝，表面刻滿了玄奧的符文，中心處鑲嵌著數顆中品靈石，散發著柔和而磅礴的靈力波動。
他雙手托著陣盤，緩緩沉入山谷中央的地下深處，將其安置在一條小型靈脈的節點之上。
陣盤入土的瞬間，整座山谷的地面都輕輕震顫了一下，彷佛有什麼東西在地下甦醒了。
陣盤與四十九桿陣旗之間，建立起了某種玄妙的聯絡。
它們遙相呼應，形成了一個完整的陣法體系。
周鼎飛到山谷上空，雙手掐訣，口中念念有詞。
隨著他最後一道法訣打入虛空之中——
「嗡——！」
一道無形的光罩，緩緩升起，將整座山谷籠罩其中。
那光罩若隱若現，如同水波般蕩漾了幾下，隨即隱去不見。
從外面看去，這裡依舊是一片普通的山谷，草木蔥蘢，溪水潺潺，沒有任何異常。
即便是元嬰初期的修士，若不仔細探查，也難以發現這山谷中隱藏的端倪。
這座大陣，名為「混元掩天大陣」，是辛如音根據《乾坤陣典》中的一篇上古陣法改良而來，兼具掩藏氣息、迷惑神識、防禦外敵等多種功能。
有此陣在，只要沒有元嬰後期的修士親自出手，便可安枕無憂。
而元嬰後期，那是站在亂星海頂端的恐怖存在，整個亂星海也找不出幾個來，輕易不會出現在這種偏遠之地。
隨後，周鼎又在山谷中布置了一座大型聚靈陣。
他將數十塊中品靈石嵌入陣基之中，啟用了陣法。
聚靈陣啟動的瞬間，四面八方的天地靈氣如同受到了召喚，開始朝著山谷緩緩匯聚而來。
空氣中的靈氣濃度，以肉眼可見的速度提升著，漸漸化作淡淡的靈霧，在山谷中瀰漫開來。
深吸一口，便覺神清氣爽，連體內的法力都活躍了幾分。
做完這一切，周鼎才來到山谷中央，在一塊平整的青石上盤膝坐下。
他沒有立刻開始衝擊元嬰，而是先閉上了雙眼。
腦海中，過往的人生經歷如同畫卷般緩緩展開。
他是穿越而來。
這個秘密，他從未對任何人提起過，包括辛如音。
前世的記憶，於他來說，幾乎已經割裂。
那些前世的畫面，那些現代都市的喧囂，那些早已模糊的面孔，都已經變得遙遠而陌生，如同泛黃的老照片，邊緣已經開始捲曲、褪色。
他記不清那個世界的細節，記不清那些人的模樣，只記得自己曾經是另一個人，活在一個完全不同的世界裡。
那個世界沒有靈氣，沒有修仙，沒有飛天遁地的神通，只有高樓大廈、車水馬龍、以及平凡而瑣碎的日常生活。
那些記憶，如同隔著一層厚厚的毛玻璃，影影綽綽，看不真切。
他偶爾會在夢中回到那個世界，但醒來後，夢中的細節便如同指間流沙般迅速消散，只留下一種淡淡的、難以言說的悵惘。
他是陸秋，是黃楓谷那個苦心修煉的弟子，是亂星海中那個步步為營的修士。
他是辛如音的夫君，是小梅的姑爺，是夏小星的師父。
他是一個即將衝擊元嬰的修仙者。
前世的種種，已經與他無關了。
他的心神，繼續在記憶中徜徉。
他看到了看到了黃楓谷那座雲霧繚繞的山峰，看到了血色禁地中那些兇猛的妖獸，看到了天南那些爾虞我詐的面孔，看到了無邊海上那無盡的波濤，看到了亂星海中那些繁華與荒涼並存的島嶼……
他看到了辛如音，看到了她那雙清澈而堅定的眸子，看到了她為他付出的點點滴滴。
他看到了小梅，看到了她從一個活潑伶俐的小丫頭，成長為一位結丹中期的修士。
他看到了夏小星，看到了那個孩子從懵懂無知到日漸成熟的成長軌跡。
那些畫面，有歡笑，有淚水，有憤怒，有感動，有遺憾，有滿足。
所有的喜怒哀樂，所有的愛恨情仇，都在他的心中一一流過，如同一場盛大而漫長的電影，終於播放到了尾聲。
半月之後。
周鼎緩緩睜開了雙眼。
他的表情平靜如水，如同古井無波，不起一絲漣漪。那雙眸子中，沒有了往日的銳利與鋒芒，只有一種深不見底的平靜與澄澈。
彷佛一汪深潭，表面波瀾不興，水下卻蘊藏著無窮的力量。
所有的喜怒哀樂，所有的愛恨情仇，都在這一刻沉澱下來，化作一潭靜水。
他不再被過去的經歷所羈絆，不再被情感的糾葛所困擾。他就是他，一個純粹的、追求大道的修仙者。
他開始什麼都不想。
不去想結嬰能否成功，不去想那些未了的恩怨，不去想未來的道路。
他只是靜靜地坐在那裡，感受著天地之間的韻律，感受著那冥冥中的一絲玄妙，感受著那無處不在的道韻。
風從山間吹過，帶來遠方的氣息。雲在天上飄過，投下移動的陰影。陽光灑落，溫暖而明亮。
鳥鳴聲聲，清脆而悠遠。
溪水潺潺，永不停歇。
一切都是那麼自然，那麼和諧。
他彷佛融入了這片天地，成為了它的一部分。他的呼吸，與風的節奏同步；他的心跳，與大地的脈動共鳴。
他的存在，不再是一個獨立的個體，而是天地間的一分子，與萬物同呼吸，共命運。
這種感覺，玄之又玄，難以言喻。
它不是一種知識，不是一種技能，而是一種狀態，一種與大道相通的狀態。
周鼎沉浸在這種狀態中，不知時間的流逝。
不知過了多久，他緩緩站起身來。
他的動作很輕，很自然，沒有驚動任何一片草葉，沒有擾亂任何一縷氣流。他走到辛如音和小梅面前，看著她們眼中那掩飾不住的關切與擔憂，微微一笑。
那笑容很淡，卻帶著一種讓人安心的力量。
「我要開始了。」他說。
辛如音看著他，千言萬語堵在喉嚨里，最終只化作一句：「小心。」
小梅也用力地點了點頭：「姑爺加油！你一定可以的！」
周鼎點了點頭，沒有再說什麼。他轉身，走向山谷深處那座剛剛開闢好的靜室。
靜室的門戶，以整塊青石雕鑿而成，厚重而堅實。
他在門前站定，最後看了一眼這片山谷，看了一眼站在谷口目送他的辛如音和小梅，然後，邁步走了進去。
厚重的石門，在他身後緩緩關閉，將外界的一切光線與聲音，都隔絕在外。
靜室中，一片黑暗。
周鼎在靜室中央的蒲團上盤膝坐下，取出那三件結嬰靈物，放在身前。他閉上雙眼，調整呼吸，讓自己的心神沉入最深沉的寧靜之中。
正式閉關，衝擊元嬰。
……
靜室外，辛如音與小梅並肩站在谷口，望著那扇緊閉的石門。
辛如音雙手交握在身前，指節因為用力而微微發白。
她的目光，一直停留在那扇石門上，彷佛要穿透那厚重的石壁，看到裡面的那個人。
她的嘴唇微微翕動，無聲地念叨著什麼，彷佛在祈禱，又彷佛在訴說。
小梅站在她身邊，一反常態地沒有嘰嘰喳喳。
她只是靜靜地看著那扇石門，手中緊緊握著一疊她親手繪製的護身符籙，符紙的邊緣已經被她的汗水浸濕了一些。
「小姐，姑爺他……會成功的，對吧？」小梅輕聲問道，聲音中帶著一絲她自己都未曾察覺的緊張。
辛如音沒有立刻回答。她沉默了片刻，然後緩緩點了點頭，聲音雖然很輕，卻帶著一種不容動搖的堅定：「會的。他一定會成功的。」
他從來沒有讓她失望過。
這一次，也不會例外。