周鼎隱匿身形，遠遠地綴在那五人身後，如同一道若有若無的影子，在海面上悄無聲息地滑過。
他將自身的氣息收斂到極致，整個人彷佛融入了海風與浪花之中，即便是元嬰修士，若不仔細探查，也很難發現他的存在。
周鼎的遁光壓得極低，幾乎貼著海面飛行，藉助海浪拍打礁石的聲響掩蓋自己飛行時發出的微弱破空聲。
那五名結丹修士顯然沒有意識到自己被人跟蹤了，一路朝著東南方向飛去，絲毫沒有回頭檢視的意思。
他們一邊飛行，一邊還在交談，雖然距離較遠，但以周鼎強大的神識，依然能清晰地捕捉到他們的談話內容。
他們的對話聲順著海風飄來，斷斷續續，卻字字清晰。
「劉哥，你說那位慕容前輩，到底要獵殺的是什麼妖獸啊？」
那紅衣婦人嬌聲問道，語氣中帶著一絲好奇與期待，她一邊飛一邊把玩著自己的一縷發梢：「他老人家一直神神秘秘的，也不肯透露具體是什麼妖獸，搞得我心裡怪痒痒的。」
劉元慶搖了搖頭，沉聲道：「具體是什麼妖獸，慕容前輩也沒細說。他只說是一頭剛剛化形的八級妖獸，實力正處於低谷期，正是下手的好時機。不過，既然是八級妖獸，那至少也是化形級別的存在。不管是哪種，身上隨便一點材料，都夠我們吃好幾年的了。若是能得到幾滴精血，說不定還能用來煉體。」
那禿頂老者笑眯眯地介面道，眼中閃爍著貪婪的光芒：「嘿嘿，說的也是。八級妖獸，那可是相當於元嬰期的存在啊！老夫修煉了兩百多年，連七級妖獸都沒獵殺過幾頭，沒想到有生之年還能參與獵殺八級妖獸的行動。有慕容前輩領頭，我們只管跟著撿便宜就行了。這種好事，可不是天天都有的。等這次幹完這一票，老夫說不定就能湊夠靈石，去買那件惦記了好久的法寶了。」
「哼，就怕到時候沒那麼簡單。」
那黑衣大漢冷哼一聲，語氣中帶著一絲疑慮與警惕，他下意識地握緊了懷中的黑色長刀：「八級妖獸，可不是那麼好對付的。就算有元嬰前輩領頭，萬一出了什麼岔子……我聽說有些八級妖獸，即便在虛弱期，也能爆發出驚人的戰力。到時候我們這些小胳膊小腿的，可別成了炮灰。」
「烏鴉嘴！」
那紅衣婦人白了他一眼，嗔怪道，「有慕容前輩在，能出什麼岔子？你就別杞人憂天了。再說了，富貴險中求，要是沒點風險，哪來的收穫？你要是怕了，現在退出還來得及。」
「好了好了，都少說兩句。」
劉元慶擺了擺手，打斷了他們的爭論，語氣中帶著一絲威嚴，「既然已經答應了慕容前輩，就別想那麼多。到時候隨機應變便是。我們幾個人都是老搭檔了，互相照應著點，不會出什麼大問題的。再說了，慕容前輩既然敢接這個活，肯定是有把握的。」
幾人不再多說，繼續埋頭趕路。但周鼎注意到，那黑衣大漢的眉頭依舊微微皺著，顯然心中的疑慮並未完全打消。
約莫飛了小半日，前方的海面上，終於出現了一座荒島的輪廓。
那荒島不大，約莫方圓十餘里，島上亂石嶙峋，植被稀疏，只有幾棵歪脖子樹在海風中倔強地生長著，樹幹被海風吹得向東傾斜。
島嶼中央，有一座不高的小山包，山上光禿禿的，只有一些灰色的岩石裸露在外，在陽光下泛著暗淡的光澤。
整座島嶼看上去平平無奇，與外星海中成千上萬的荒島別無二致，若不是有人指引，根本不會有人注意到這座小島。
那五人在荒島上空盤旋了一圈，似乎在確認安全，然後降落在了小山包附近的一片平地上。落地後，他們四處張望了一下，然後便站在原地，似乎在等待著什麼。
周鼎並未靠得太近，而是在距離荒島約莫五十里外的一處海域停了下來。
他找了一塊露出海面的礁石，這塊礁石大約有磨盤大小，表面被海浪沖刷得光滑無比。
他盤膝坐在上面，將自身的氣息完全收斂，連心跳與呼吸都降到了最低頻率，整個人彷佛變成了一塊真正的礁石，與周圍的環境融為一體。然後，他緩緩展開神識，如同一根無形的探針，朝著那座荒島探去。
他的神識本就遠超同階修士，再加上《大衍訣》的加持，更是精妙入微，能夠做到細緻入微的探查而不被發覺。
此刻他全力施為，神識悄無聲息地籠罩了整座荒島，島上的每一塊石頭、每一棵草木，都清晰地映入他的感知之中。他甚至能「看到」一隻寄居蟹在沙灘上緩緩爬行，留下一串細小的足跡。
果然，在島上，他感應到了一道屬於元嬰修士的氣息。
那氣息比他要弱一些，大約是元嬰初期的修為，而且氣息中帶著一絲駁雜，顯然根基並不算太紮實，應該是用了某些取巧的手段才突破到元嬰期的。
此刻，那道氣息正站在島嶼東側的一處海涯邊，背對著大海，面朝著島嶼內部，似乎在眺望著什麼，一動不動，如同一尊雕塑。
周鼎將神識凝聚得更細，如同一條無形的絲線，悄然掃過那道身影。
那是一個身穿黃色道袍的中年道人，約莫四十出頭的模樣，面容清瘦，顴骨微高，頜下留著一撮山羊鬍，一雙三角眼微微眯起，閃爍著精明的光芒。
他頭上戴著一頂黃色的道冠，冠上鑲著一塊淡黃色的玉石，手中握著一柄拂塵，白色的塵尾在海風中輕輕飄動。他站在那裡，海風吹動他的道袍，獵獵作響，看上去倒有幾分仙風道骨的模樣。
但周鼎卻能感覺到，此人身上散發出的氣息，帶著一種陰鷙而狡詐的味道，顯然不是什麼善茬。
那雙三角眼中偶爾閃過的寒光，暴露了他內心的冷酷與算計。
這應該就是那五人口中的「慕容前輩」了。
此刻，那慕容道人正站在海涯邊，望著遠處波濤洶湧的海面，眉頭微鎖，似乎在沉思著什麼。
他的嘴唇微微翕動，似乎在自言自語，聲音極低，幾乎被海風聲淹沒。
周鼎將神識再次凝聚，如同一隻無形的耳朵，貼近了慕容道人的嘴邊，捕捉著他的聲音。
「……希望那畜牲已經離開了。」慕容道人低聲自語，聲音中帶著一絲煩躁與不甘，他的手指輕輕敲擊著拂塵的木柄，「那天殺的孽畜，明明是我先發現的機緣，卻被它占了先機……」
周鼎心中一動，繼續聆聽。看來這位慕容道人遇到的麻煩，比他想像的還要複雜。
慕容道人似乎並未察覺到有人在窺探自己，他沉浸在自己的思緒中。
前幾日偶然途經這片海域，意外察覺到此島深處傳來劇烈的天象波動，靈氣紊亂，天地變色，赫然是妖獸化形之劫！
本以為是天賜良機，妖獸渡劫之後，必然有一段虛弱期，正是趁其病、要其命的絕佳時機。
卻不想，在那大妖身邊，還藏著另外一頭八級大妖，而且應該是化形已久的老妖……
他說到這裡，狠狠地跺了跺腳，腳下的岩石都被他踩出了一道裂紋，語氣中帶著一絲憤懣與不甘：「一頭剛渡完劫、可能受傷的大妖，我尚有七八成把握拿下。但還有一頭化形已久的大妖，我根本沒有勝算。那老妖的氣息深沉而悠長，顯然已經穩固了境界，不是我能抗衡的。若非如此，我又何必如此大費周章？」
他深吸了一口氣，平復了一下情緒，又繼續說道，聲音中帶著一絲算計與冷酷：「不過，那化形已久的大妖不可能一直守護在此。妖獸渡劫後的虛弱期是固定的，一旦那剛化形的大妖恢復部分實力，或許那老妖便會離去。我只需耐心等待，或可尋到機會……」
他轉過身，目光望向那五名結丹修士降落的方向，嘴角勾起一抹冷酷的笑意，那笑容中帶著一絲殘忍與輕蔑。
他回到銀鯊島，召集了這些結丹修士過來。
「這些蠢貨，還以為自己遇到了天大的機緣，一個個興奮得跟什麼似的。
必要時，這些傢伙便是最好的炮灰與誘餌。
只要能將那老妖引開片刻，我便有機會得手……」
周鼎聽到這裡，心中已然明白了七八分。
原來如此。
這位慕容道人，偶然發現了這座荒島附近有一頭剛剛化形的八級大妖，本想趁著對方渡劫後的虛弱期將其獵殺，卻沒想到那大妖身邊還有一頭化形已久的老妖守護。
他自知不是兩頭八級大妖的對手，又不甘心就此放棄，於是便想出了一個主意。
回到銀鯊島，召集一批結丹修士作為炮灰與誘餌，用來引開那頭老妖，自己則趁機對那頭剛剛化形的虛弱大妖下手。
而那些結丹修士，還以為自己跟著一位元嬰前輩去撿便宜，卻不知道自己的命運早已被寫好。
他們只是隨時可以丟棄的棋子，是用來吸引火力的犧牲品。
好一個陰險毒辣的計劃。
周鼎心中冷笑。
這位慕容道人，果然不是什麼好東西。
那些結丹修士還以為自己是跟著一位元嬰前輩去撿便宜的，卻不知道自己已經被當成了隨時可以丟棄的棋子。
不過，這倒也怪不得別人——修仙界本就是弱肉強食，貪婪的人，往往最容易成為別人手中的棋子。
不過，這倒是一個機會。
周鼎潛藏在那片海域之中，如同一塊真正的礁石，沒有露出任何氣息。
他打算看看這些人是否真的要獵殺八級大妖。
若是有機會，他不介意出手撿個漏。
畢竟，一頭八級大妖的材料，價值連城，即便是對於元嬰修士來說，也是一筆巨大的財富。更何況，那大妖身邊還有一頭化形已久的老妖，若是能一併拿下……
他搖了搖頭，將這個危險的念頭壓了下去。
兩頭八級大妖，可不是那麼好對付的。
即便是他，加上小金，也沒有必勝的把握。
還是先看看情況再說。鷸蚌相爭，漁翁得利，這個道理他還是懂的。
就在這時，那五名結丹修士已經與慕容道人匯合了。
「晚輩劉元慶，見過慕容前輩！」劉元慶帶頭躬身行禮，其餘四人也紛紛跟著行禮，神色恭敬而激動，眼中閃爍著對未來的憧憬與期待。
在他們看來，這位慕容前輩就是他們改變命運的貴人。
慕容道人轉過身來，臉上露出一副和藹可親的笑容，那笑容溫和而親切，彷佛一位慈祥的長輩在看自己的晚輩。他擺了擺手，聲音溫和地說道：「不必多禮。諸位道友能應邀前來，本座甚是欣慰。此次若能成功獵殺那頭八級妖獸，本座絕不會虧待各位。除了妖獸材料按勞分配之外，本座還會額外賞賜各位一筆靈石與丹藥，保證讓各位不虛此行！」
那五人聞言，頓時面露喜色，紛紛拱手道謝：「多謝慕容前輩！我等定當竭盡全力，助前輩完成此次獵殺！」他們的聲音中充滿了幹勁與期待，彷佛已經看到了堆積如山的靈石與丹藥在向他們招手。
慕容道人滿意地點了點頭，眼中閃過一絲不易察覺的譏諷與冷酷，然後大手一揮，說道：「好！事不宜遲，我們即刻出發！那妖獸的巢穴，就在東方約莫三千里外的一座島嶼上。隨本座來！」
說罷，他身形一晃，化作一道黃色遁光，朝著東方疾馳而去。
那五名結丹修士連忙跟上，六道遁光在空中排成一列，很快便消失在了天際。
而他們不知道的是，在他們身後，一道若有若無的青色遁光，正遠遠地綴在他們身後，如同一個幽靈，悄無聲息地跟隨著他們。
那遁光極淡，幾乎與海天的顏色融為一體，若不是仔細觀察，根本不會發現它的存在。
周鼎的嘴角，勾起一抹意味深長的笑容。
好戲，就要開場了。