周鼎心中閃過這樣一個念頭，但臉上卻不露分毫。
他神色自若地走進茶室，在紫靈仙子對面的蒲團上從容落座，動作自然而隨意，彷佛這裡是自己的地盤一樣。
他很自然地伸手為自己斟了一杯茶，然後才開口，語氣平淡：「紫靈仙子今日喚周某前來，不知所為何事？」
雖然心中已經有所預感，但他還是選擇了先讓對方開口。
這其中既有作為客卿長老對門中掌權的尊重，更是一種博弈的姿態。
等對方攤牌，自己在暗處觀察，永遠比主動亮出底牌要主動得多。
紫靈仙子沒有立刻回答。
她放下茶盞，目光落在周鼎的臉上，靜靜地看了他半晌。那雙秋波流轉的鳳目中，帶著一種審視的意味，彷佛要從周鼎臉上讀出些什麼。
那目光極為專注，彷佛想要透過周鼎平靜的外表，看到他內心深處的真實想法。
片刻後，她輕輕攏了攏鬢邊垂落的一縷青絲，動作輕柔而優雅，聲音柔緩地開口了：
「周前輩，紫靈今日請前輩前來，是有一事想當面問個清楚。此事關係重大，紫靈思來想去，還是覺得唯有向前輩求證，方能安心。若有不妥之處，還望前輩海涵。」
她的語氣頗為客氣，甚至帶著幾分小心翼翼。
以她妙音門之主的身份，這樣的態度已經算是放得極低了。
顯然，她心中清楚，接下來要問的事情，關係到一個極大的秘密，一個可能改變她與周鼎之間關係走向的秘密。
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周鼎不動聲色，端起茶盞輕輕呷了一口：「仙子請講。」
紫靈仙子深吸了一口氣，彷佛在醞釀什麼。
她的目光始終沒有離開周鼎的眼睛，聲音不大，卻極為清晰地在安靜的茶室中響起：「水心島上，斬殺烏丑，滅掉極陰老祖分神的那位神秘修士……是前輩吧？」
這句話問出，茶室中驟然安靜了下來。
只有檀香仍舊裊裊升騰，在昏黃的燈光下拖出一道長長的青煙，盤繞片刻後緩緩消散。
窗外竹影婆娑，微風拂過，幾片竹葉輕輕落在窗台上。
茶室內的空氣彷佛凝固了一般，時間也如同被拉長了無數倍。
紫靈仙子問完之後，便目不轉睛地盯著周鼎，不放過他臉上任何一個細微的變化。
她的手指無聲地攥緊了膝上的裙角，微微泛白，顯露出她內心的緊張與不平靜。
她知道自己正在做的是一件極其冒險的事情。
若周鼎確實是那位神秘修士，那她自然沒有任何風險。
但若自己猜錯了，貿然將這樣的問題問出口，便等於將一頂足以引來殺身之禍的帽子硬往對方頭上扣。
然而，她已經仔細推演過無數遍，所有線索都指向同一個答案。
她也相信自己的判斷。
周鼎沒有立刻回答。
他端起面前的茶盞，緩緩啜了一口茶，感受著清香在舌尖蔓延開來的滋味。
他的動作很慢很穩，彷佛在品味著茶中的每一縷韻味。
茶是好茶，甘冽清醇，回甘悠長，帶著一種獨特的花果香氣，一看便知是極品的靈茶。
他放下茶盞，目光與紫靈仙子對視了片刻。
她的眼神清澈中帶著一股灼灼之意，不閃不避，彷佛要將他看穿。
周鼎沉默了片刻。
片刻的沉默已經是回答了。
他既沒有點頭，也沒有搖頭，更沒有出言否認。
以他的性子，若是這事與他無關，他會毫不猶豫地否認，甚至還會露出莫名其妙的神情。
但此刻，他只是平靜地回望著紫靈仙子，目光淡然，彷佛承認了一件微不足道的小事。
他的沉默已經在告訴對方，你猜得沒錯。
紫靈仙子瞳孔驟然一縮！
雖然她早就有了這個猜測，但真正從周鼎這裡得到如此明確的確認時，她的內心還是忍不住湧起一陣劇烈的震動。
她那雙鳳目微微瞪大，櫻唇輕輕啟開，露出一個怔然的神色。
原本放在膝上修長白皙的十指，也下意識地蜷縮了一下，將裙角捏得更緊了。
她甚至能夠聽到自己的心臟在胸腔中砰然跳動的聲音，那是一種混合著震驚、亢奮、後怕與慶幸的複雜情緒。
真的是他！
一個妙音門的客卿長老，一個她當初因形勢所迫才不得不藉助的外援，竟然滅掉了極陰老祖的分神，斬殺了烏丑！
極陰老祖是什麼人物？
元嬰期的老怪，統治極陰島數百年的魔道巨擘！
就算那只是一縷分神，實力遠不及本體，但能夠將其滅殺，至少也需要元嬰期的戰力！
而面前這位周前輩，他……他到底是什麼修為？
她原本雖然看不穿周鼎的具體修為，但從他以往展現出的手段來看，料想是元嬰初期中的強者。
可如今，能夠滅掉極陰老祖的分神，輕鬆斬殺烏丑及其麾下十餘名高手，這份實力，已經不是普通的金丹修士能夠做到的了？
紫靈仙子不由得回想起自己與周鼎相識以來的種種過往。
她是妙音門的掌權者，這些年來，什麼樣的人物沒有見過？
從桀驁不馴的散修，到各大勢力的掌舵人，她都能從容應對，憑藉的便是一雙看人的慧眼和敏銳的心思。
可面對周鼎，她卻總是覺得隔著一層薄霧，看不真切。
他似乎總是那麼淡然，那麼從容，彷佛天大的事情落到他面前，也不過是拂衣而去的小事一樁。
她想起了初見他時的場景。
那時她還不知道這個看起來頗為年輕的修士究竟有多深的底子，只當是一位實力不俗的金丹修士，可以拉攏來作為妙音門的助力。
她設宴款待，言語試探，步步為營，小心經營著與這位前輩之間的關係。
那時候，她覺得自己是在下一盤棋，而周鼎是她的一枚重要棋子，只要運用得當，便能讓妙音門的地位更加穩固。
如今想來，這個想法何等可笑！
這哪裡是她將他當棋子，分明是這位前輩一直淡然地看著她在台上表演罷了。
她那些自以為高明的招數、那些小心試探的話語、那些精心設計的布局，恐怕從頭到尾都未能逃過對方的法眼。
在她自鳴得意地以為自己手段高明時，對方卻在暗中不動聲色地看著，如觀掌上觀紋。
想到這裡，紫靈仙子的後背不由沁出一層薄薄的冷汗。
她暗自慶幸，慶幸自己雖然一直在打自己的小算盤，卻從未對周鼎有過什麼逾越之舉。
否則的話，以這位前輩能夠滅殺極陰老祖分神的實力，想要抹掉她一個妙音門門主，恐怕不過是探囊取物一般輕鬆。
她深吸了一口氣，儘量讓自己的聲音保持平靜，但微微顫動的睫毛還是暴露了她的心緒波動：「原來……真的是前輩。」
這一句話，她說的頗有些苦澀，又帶著一絲如釋重負的意味。
周鼎看著她的反應，嘴角浮起一絲若有若無的笑意：「紫靈仙子能猜到這一點，看來你的心思確實通透。這件事，周某本不想聲張，不過既然仙子已經看破，那藏著掖著也沒甚意思。」
紫靈仙子微微苦笑：「前輩過譽了。紫靈只是推演了水心島一戰前後各方勢力的行動軌跡，再結合前輩此前答應紫靈的條件，才得出了這個猜測。若非要事當前，紫靈也不敢貿然向前輩求證。」
她沉默了數息，又緩緩開口，聲音帶著幾許猶豫和試探：「那孫不二……如今可是已經落入前輩手中了？虛天殘圖……」
說到「虛天殘圖」四個字時，紫靈仙子的聲音明顯壓得更低了，彷佛怕隔牆有耳一般。
她的目光緊緊鎖在周鼎的臉上，試圖從對方的反應中讀出些什麼資訊。
虛天殘圖事關虛天殿的秘密，涉及亂星海最大的機緣，由不得她不重視。
周鼎看了她一眼，目光平淡，既沒有承認也沒有否認。
他的眼神中看不出喜怒，卻讓紫靈仙子感受到一種無形的壓力。
那種壓力並不令人窒息，卻如同一面無形的牆壁，將她的試探輕輕彈了回來。她立刻意識到，自己問到了一個不該問的問題。
周鼎沉默了片刻，就在紫靈仙子以為他不會再回答時，他才淡淡開口：「虛天殘圖之事，仙子還是不知道為好。這趟水，比你想像的要深。」
他的語氣平淡如水，卻帶著一種不容置疑的意味。
這既是一種善意的提醒，也是一種清晰的界限：有些秘密，知道了未必是好事。
紫靈仙子心頭一凜，頓時明白了周鼎言下之意。她識趣地點了點頭，沒有追問下去：「紫靈明白了。前輩放心，今日之事，紫靈絕不會向外人吐露半個字。包括門中長老問起，紫靈也只會說是與前輩商量客卿之職的事宜。」
她頓了頓，又輕聲補了一句：「今後前輩在妙音門的客卿身份，依然只有紫靈一人知曉，不會有任何變化。」
她這番話，既是表明立場，也隱含著繼續交好、維持同盟的誠意。
她知道，以周鼎的實力，區區一個妙音門客卿長老的名頭，對他而言根本無足輕重。
他願意繼續維持這個身份，自然有他自己的考量，而她所能做的，就是保證這個身份的隱秘和安全，不給他添任何麻煩。
周鼎微微頷首，對她的知趣表示滿意。這個女人確實聰明，不僅聰明，而且識時務。
她能猜到真相，卻不會以此作為把柄要挾，反而立刻表明立場，主動將姿態放低，態度擺得極正。
與這樣的人合作，倒是可以省心不少。
他輕聲道：「仙子有心了。」
茶室內恢復了安靜，只有檀香還在裊裊升騰，在昏黃的燈光下拖出一道長長的青煙。
窗外的夜色漸漸深了，紫竹在微風中發出沙沙的低響，月光透過竹林灑下斑駁的光影，在窗紙上畫出一幅流動的畫。
兩個人坐在茶几兩側，各懷心思，卻又達成了一種心照不宣的默契。
紫靈仙子垂著眼帘，長長的睫毛在燭光下投下兩片小小的陰影，她輕輕端起茶盞，抿了一口已經微涼的茶，心中卻在飛速地盤算著這件事背後的種種。
周鼎身上籠罩的那層薄霧，她當然還是看不透，也不敢再看透。但那已經不重要了。
重要的是，妙音門有一位這樣的靠山，而她已經知道了這一點。
從這一刻起，他們之間的關係，已經不再是簡單的客卿與門主的關係。
窗外月色清朗，林間的風聲帶起一陣竹葉的清香，從窗縫中滲入茶室，與檀香的氣息交織一處。
兩人沒有再說話，但空氣中那股無形的默契，卻比千言萬語更讓人心安。