靜室中，周鼎再次盤膝坐下。
距離他上次出關已過去數日。
他原打算稍作休整之後，便去天星城各處走走，打探一下這些年亂星海的局勢變化。
但在閉關期間，他偶然又有了新的想法。
關於滅神刺的改良。
這個念頭一旦浮現，便如同種子在心底生了根，讓他無論如何也無法安坐，索性回到靜室中重新入定參悟。
滅神刺，是一門極為特殊的神識攻擊神通。
修仙界中，尋常的攻擊手段不外乎靈力法術、法寶飛劍一類，而神識攻擊則屬於極為偏門的領域。
此類神通直接將神識凝聚為無形的利刺，繞開肉身與法寶的防禦，直接攻擊修士的神魂。
若對方神識強度不夠，被一擊貫穿神魂，輕則神識受損、境界跌落，重則當場魂飛魄散，連元嬰都來不及逃遁。
這其中的詭異與霸道，遠非尋常神通可比。
但神識攻擊同樣有其限制。
一來，此類神通極為罕見，流傳於世間的法門少之又少，能掌握此術的修士鳳毛麟角。
二來，神識攻擊的威力取決於施展者本身的神識強度，神識越強，凝聚出的滅神刺便越鋒利、越致命。
三來，施展神識攻擊時，對本人神識的消耗極大，且極耗心力，稍有不慎便會被反噬神識，箇中兇險不足為外人道也。
周鼎當初得到滅神刺這門神通時，還只能勉強在腦海中凝聚出一兩根滅神刺。
那威力和範圍都還有限，頂多能給同階修士造成片刻的恍惚，要一擊斃敵還遠遠不夠。
因此在很長一段時間中，他對這門神通的定位也只是輔助手段，用來在關鍵時刻打對方一個措手不及。
但這一次，周鼎卻決定將自己關在靜室中，將滅神刺徹底改良了一番。
他的方法，說來也簡單。
既然一根滅神刺只能讓對方恍惚片刻，那若是七根呢？
若是十根呢？
是直接將對方神魂洞穿，還是在他腦海中同時凝聚出七根滅神刺，齊齊射出，不給對方任何喘息之機？
這聽起來似乎是個笨辦法，但真正做起來卻難如登天。
同時凝聚多根滅神刺，對神識的操控精確度要求極為苛刻。
每一根滅神刺都必須保持穩定凝實，否則力量分散，反而弄巧成拙。其過程好比同時捏出七個一模一樣的瓷器，無論是力度、角度還是神識灌注的均勻程度，都不能有絲毫差池。
即便以周鼎如今的神識強度，經歷了不知多少次失敗和調整，耗費了數月苦功，方才勉強能夠做到同時儲存七根滅神刺而不相互干擾的程度。
當他在識海中確認七根滅神刺已經穩定成形的時候，周鼎自己也不由得露出了一絲笑意。
他能清晰地感受到，每一根滅神刺中蘊含的神識之力都極為凝練，足以讓元嬰初期的修士神魂劇烈震盪，短暫喪失戰鬥能力。
而七根齊出，威力絕非簡單疊加，而是會產生某種奇異的聯動效果，形成一道籠罩整個識海範圍的毀滅之網。
他有把握，就連元嬰中期的修士被七根滅神刺同時擊中，神魂也將受到重創，至少要在床上躺上數年。
若是對方神識本就偏弱，甚至可能當場魂飛魄散。
這一擊，已然成為周鼎真正的殺手鐧之一。
他緩緩睜開雙眼，正打算再試試能否在七根之上更進一步，凝聚出第八根滅神刺。就在這時，周鼎的神色忽然一動，眉心微微一跳。
他感應到了什麼。
那種感覺極為微妙，像是儲物袋中有什麼東西忽然活了過來，正散發出一種不安分的躁動。
這種感覺他已經很久很久沒有體會過了，以至於一時之間，他竟愣了一下。
片刻後，他心中靈光一閃，想到了什麼，臉色微微一變。
周鼎飛快地伸出手，在儲物袋上一拂，一道靈光閃過，一件東西出現在了他的手心。
那是一方錦帕。
錦帕約莫尺許見方，通體呈現一種古老樸素的顏色，邊緣繡著古樸的雲紋，質感極為特殊，摸上去不像是布料，更像是一層極為細膩的獸皮。
錦帕表面隱隱有一層流光在微微涌動，彰顯著它非凡的材質。
這方錦帕雖然看起來平平無奇，但周鼎知道，它便是名震亂星海、無數修士為之你爭我奪的至寶。
虛天殘圖。
此刻，那方錦帕上正在散發著刺目的金色光芒。原本古樸暗沉的錦帕，此刻彷佛被一團金色的火焰包裹住了，那金光是如此強烈，將整個靜室都映照成了一片金燦燦的顏色。周鼎微微眯了眯眼，面不改色地將目光落到錦帕之上。
片刻後，那些紋路開始匯聚、融合，彷佛有什麼東西正在從錦帕內部掙脫而出，在表面漸漸凝聚出一個清晰的圖案。
那是一柄金光閃閃的劍形紋路，長約寸許，通體由精純的金色光芒凝聚而成，看起來鋒利無比，彷佛隨時會從錦帕表面飛躍而出。
金劍！
周鼎瞳孔微微一縮。他的目光盡數落在金劍上，只見那柄金劍凝聚成形後，便懸浮在錦帕表面，微微顫動著，彷佛在確認著什麼。
周鼎嘗試著將錦帕輕輕轉了一下方向，目光緊緊盯著金劍的指向。他向左轉了半圈，接著向右轉了一圈半。那柄金劍的朝向始終不變，無論他怎麼轉動錦帕，劍尖都穩穩地指向同一個方向。
西北方。
彷佛有一根看不見的線，從錦帕之中延伸出去，將周鼎的目光牽引向那遙遠的西北天際。
雖然隔著洞府的重重石壁與禁制，但他彷佛依然能夠感覺到，在金劍所指的極遠極遠的某個地方，有什麼古老的東西正在緩緩甦醒。
周鼎的目光在金色光劍上停留了許久，才緩緩收回視線。他深深地吸了一口氣，將錦帕小心翼翼地收入儲物袋中，面上卻浮現出一抹難以掩飾的精光。
周鼎自然知道這意味著什麼。
虛天殿，它終於要開啟了。
在亂星海的修仙界中，虛天殿這三個字，是一個即使元嬰老怪也要為之瘋狂的名字。
傳說這是上古時期一位修為通天的前輩修士所遺留的洞府遺蹟，其中藏有那位前輩畢生的積蓄和傳承。
功法和法寶，丹藥和機緣，應有盡有，無數珍奇之物足以讓任何修士動心。
這座虛天殿每隔三百年左右現世一次，每一次出現都會在亂星海掀起一場腥風血雨。
各方勢力爭相湧入，有人滿載而歸，有人葬身其中，而其入口卻飄忽不定，從來沒有任何人能夠提前預測它將在何處出現。
想要找到虛天殿的入口，只有一個辦法，持有虛天殘圖。
這殘圖據說是那位上古修士親自繪製，整個亂星海總共只有那麼幾片。擁有殘圖者，便能在虛天殿即將開啟時，藉助殘圖上的金劍異象感應到虛天殿的大致方位，並透過殘圖的引導找到進入虛天殿的通道。
沒有殘圖的修士，哪怕在虛天殿附近轉上十年，也如同盲人摸象一般，連殿門都摸不到。
周鼎的目光似乎穿透了靜室的石壁，穿透了天星城的夜空，落在了那片遙遠的西北天際線上。他眼中浮現出那柄金色光劍的模樣。
金色光劍便是最明確的方向指引，告訴他該往何處去。而那傳說中會在殘圖邊緣浮現的赤紅光線，則似乎對應著距離虛天殿的遠近，又或者是指向殿內某個關鍵區域的資訊……
不過，他並沒有看到赤紅光線，眼下這方殘圖上只有那柄清晰的金劍圖案。但僅僅是這道金劍指引，便已經足夠了。周鼎籌備了這麼多年，收集材料、提升修為、精煉法寶、修煉神通，從他還是一個默默無聞的小修士時起，便在等待這一天。這些年來的隱忍與積累，自信與底氣，都是沖著這座虛天殿而去的。
如今，它終於來了。
周鼎緩緩站起身來，嘴角浮起一絲笑意。
虛天殿，我等你多時了。