光陰似箭，日月如梭。
修仙界的歲月，彷佛比凡間走得更為匆忙。
那些凡人口中所說的「十年寒窗」「十年磨一劍」，在凡人一生中已占了七八分之一的漫長歲月，而在結嬰之後的修士眼中，不過是彈指一揮間罷了。
一次閉關，一場入定，一次煉寶，往往便是數十年光陰悄然流逝。
十年前那個來福客棧中的交易之夜，彷佛還是昨日之事。
妙音門的紫靈仙子是否已經從極陰老祖的陰影中徹底掙脫出來，韓立的青竹蜂雲劍究竟煉到了何種程度，極陰老祖的怒火又是否波及了更多無辜之人。
這一切的一切，都隨著歲月的流逝，被隔絕在了一扇厚重的石門之外。
天星城，某座極為隱秘的洞府深處。
一間寬敞的靜室之中，光線昏暗，只有角落裡一盞長明燈散發著黯淡的燈火。
空蕩蕩的靜室中沒有任何多餘的陳設，地面上布滿了密密麻麻的陣法紋路，從四面牆壁延伸到中心位置，組成一個極為複雜的聚靈法陣。
法陣的各個節點上，鑲嵌著一塊塊上品靈石，靈石中的靈力透過法陣的引導，源源不斷地匯聚到靜室正中央的那個盤膝而坐的人影身上。
那人影周身籠罩著一層淡淡的金色光芒，光芒並不刺眼，卻帶著一種渾厚而凝實的質感。
那是靈力濃郁到一定程度之後，自然而然向外散發的氣象。靈力如同潮水一般，隨著他的呼吸緩緩漲落，每一次漲落之間，都能感受到他氣息的沉凝與厚重。
不知過了多久，那人影周身環繞的金光忽然急劇收縮，如同潮水退潮一般飛快地湧入他的體內。
靜室中那些亮起的陣法紋路也如同完成使命般逐一亮起，又逐一暗淡下去，整個空間隨之陷入了長久的沉寂。
周鼎緩緩睜開了雙眼。
黑暗中，那雙眼眸如同兩泓幽潭，帶著一種深邃而清亮的光芒。十年閉關，不輟一日。他的面容依然如當年一般年輕，歲月沒有在他臉上留下一絲痕跡。但他目光中的沉穩與內斂，卻比十年前更加深不可測。
感受著體內充沛的靈力如江河一般滾滾流動，周鼎不由得輕輕吐出了一口濁氣。
這口氣在昏暗的靜室中凝成一道淡金色的氣劍，射出數尺後方才緩緩消散。
他微微握了握拳，感受著體內靈力在經脈中奔涌如潮的運轉狀態，嘴角露出一絲滿意的神色。
元嬰初期頂峰。
這十年間，他幾乎將全部精力都投入到了修煉之中。
周鼎為衝擊元嬰中期準備了大量的丹藥，早在閉關之前便從各方渠道搜尋煉製精進修為丹藥的靈藥，配合韓立那邊偶爾送來的幾株珍稀靈草，加上他自己平日裡積累下來的積蓄，換算成靈石和丹藥，足以讓幾名普通元嬰修士耗費數十年的積累之功了。
而這些丹藥，如今都已經化作了周鼎體內的靈力，匯入他的元嬰之中，將他的修為硬生生地推到了元嬰初期所能達到的極限。
他能清晰地感受到，自己距離元嬰中期只有一層薄薄的壁障。那層壁障如同窗戶紙一般，彷佛輕輕一捅便能破開，卻又始終帶著一種說不清道不明的玄妙阻力。
他還記得，某一次修煉到緊要關頭時，體內的元嬰似乎隱隱有了蛻變的跡象，彷佛隨時都可能迎來突破的契機。
可就在那種玄妙的感悟即將凝聚成形的時候，一股無形的壁障卻將他牢牢擋在了那扇門的外面，如同鏡花水月一般，明明伸手便可觸及，卻始終隔著一層膜。
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那次之後，他又嘗試了數次，但每一次都卡在了同一道關卡上，始終無法破關而入。
若非周鼎心性堅韌，換作尋常修士，恐怕早已焦慮不安，甚至強行衝擊那道壁障了。
但周鼎沒有。他太清楚了，修煉一途，越是急於求成，便越是容易生出心魔。強行衝擊瓶頸，輕則損傷根基，重則走火入魔。
他如今的修為已是元嬰初期頂峰，戰力更是遠超同階修士，這份成就放在任何時代任何宗門，都算得上是一等一的天才了。
從結嬰到元嬰初期頂峰，他用了多少年？
不足一百五十年。
這對於許多元嬰修士而言，簡直是想都不敢想的速度。
不少修士困在元嬰初期千年、數千年，終其一生都未必能觸碰到元嬰中期的門檻。
而他周鼎，能以如此年輕的修煉歲月走到這一步，已經是天大的造化了。
修煉之道，講究一個水到渠成。時機到了，瓶頸自然會迎刃而解。他等得起。
周鼎的目光從自身修為上收回來，轉而落向了丹田深處。
那裡，一個金色的小人正盤膝坐在丹田中央，寶相莊嚴，周身散發著溫潤的光芒。而在那元嬰的身前，一棵約莫數寸高的黃金小樹正靜靜地懸浮著。小樹的枝幹和葉片都在微微旋轉，彷佛擁有自己的生命。
黃金神樹。
周鼎的本命法寶。
與韓立交易之後的那十年間，周鼎除了苦修之外，將大量的精力都用在了對本命法寶的溫養之上。
他深知黃金神樹的成長需要海量的靈力滋養，因此這十年來，他幾乎是將自己積蓄的靈石毫不吝惜地投入其中。
上百萬的靈石，化作了精純的靈力，被黃金神樹緩緩吸收煉化。
如同一滴滴甘霖一般，融入了那棵小小的黃金樹中。
而黃金神樹，也給了他極為豐厚的回報。
周鼎閉目，神識沉入丹田，仔細感知著黃金神樹的狀態。
當他看到那棵樹時，即便以他的沉穩心性，心中也不由得泛起一絲微微的波瀾。
與十年前的黃金神樹相比，這棵樹的變化可以說是脫胎換骨。
十年前，黃金神樹的枝幹還帶著幾分單薄之感，葉片也不過寥寥十數片，樹身只有寸許來高，看起來如同一株精心雕琢的玉質盆景。而此刻的黃金神樹，樹身已長到數寸高矮，樹幹雖然依然只有拇指粗細，卻透出一種歷經歲月沉澱的嶙峋之感，上面的紋路如同龍鱗一般層層疊疊，泛著古老的金屬光澤。
原本光禿的枝幹上，如今已經長出了數十片金燦燦的葉片，每一片都脈絡分明，在丹田中無風自動，輕輕搖曳。
但最讓周鼎在意的，是黃金神樹內部蘊含的力量。
空間之力。
在十年靈石和靈力的滋養之下，黃金神樹的空間之力已經暴漲到了一個連周鼎自己都感到心驚的地步。
他甚至無需刻意催動，便能清晰地感受到那棵小樹中蘊含的空間力量如同深不見底的深淵。
一旦他將這股力量引動，便能在方圓數里範圍內掀起一場空間風暴！
空間切割。
這是黃金神樹最為拿手的神通。十年前，他便能以此斬開極陰老祖的護身黑雲，傷及其分神。
但彼時以他的修為催動，空間切割的威力和範圍都還極為有限，出手一次便要消耗大量靈力，最多連續施展數次便力有不逮。
而如今，他施展空間切割，不僅在力量上精純了數倍有餘，更可以覆蓋方圓數十丈的範圍。
他只需一個念頭，便能讓那一片區域內的一切物體無聲無息地碎裂成無數碎片。
任何人，只要不具備抵擋空間之力的手段，在他面前便如同紙糊的草人，一念之間便要身首異處。
周鼎的心念再次一動，感知向著黃金神樹內部那片空間探去。
那片黃金神樹內部的空間，在十年前便已經開闢出了一片數丈方圓的獨立空間。
而經過十年靈石滋養，那片空間如今已經擴張到了一個極為驚人的程度，比之當初，足足擴大了十幾倍有餘。
那片空間依然是一片混沌的金色天地，隱約可以看到天空和地面漸漸成形，空間中瀰漫著濃厚的空間之力，如同一片尚未被開闢的蠻荒秘境。
雖然還遠未形成真正的天地，但假以時日，當這片空間擴張到足夠大的程度，未必不能承載生靈，成為真正的洞天福地。
這讓周鼎在儲物之外，又擁有了一處絕對隱秘、絕對安全的收藏之處。
一些重要的物資、那些見不得光的東西，都可以放在那片空間之中，就算是元嬰後期老怪來了，也未必能夠發現那片空間的存在。
周鼎緩緩睜開雙眼。他緩緩站起身，活動了一下有些僵硬的筋骨，眼中閃過一道精光。
十年磨一劍。
他的劍，已經磨好了。
黃金神樹蘊含的空間之力，如今已經成為他手中最具威脅的一張底牌。