「來！喝酒！」
迪安諾笑嗬嗬地站起身，將一瓶包裝精美的烈酒開了，微微傾斜瓶身，打算給西倫面前的玻璃杯斟上。
西倫靠在椅背上，面無表情地搖了搖頭：「我不習慣喝酒。」
迪安諾動作一怔，懸在半空的酒瓶顯得有些尷尬。
坐在圈子稍遠一點的幾個管理層下意識地對視一眼。
連迪安諾老廠長的面子都不給？連敬酒都不吃，這個新來的廠長可真是夠狂的。
顯然，他們雖然已經被兄弟會收購，但在北區這片地界上，他們心裡還是更加敬畏深諳潛規則的老廠長迪安諾。
西倫不僅是個徹頭徹尾的新人，還如此年輕，這冷硬的態度立刻讓一些人心裡泛起了牢騷。
迪安諾眼底閃過一絲不易察覺的陰霾，但隨即哈哈大笑起來，自己給自己滿上一杯，圓場道：
「不妨事，總督大人還年輕，不喝酒也很正常。
不過北區畢竟有北區的習俗，這兒天冷，寒氣重。
逢年過節的，哪兒有不喝兩口烈酒暖身子的。
總督大人以後在這邊待久了，也要習慣才是。」
西倫夾了一筷子菜，瞥了眼迪安諾，若有所思。
錯覺麼？他憑藉著超越常人的敏銳直覺，隱隱感覺到：
迪安諾這番話，表面是在打圓場，實則是在無形中分化自己和在座管理層的關係，強調他是個不懂規矩的「外人」。
迪安諾舉起酒杯，繼續大聲道：
「來，我們大家一起敬西倫總督一杯！
如今七海加工廠已經被兄弟會收購，大家都不要再提以前那個名字了。
現在只有兄弟加工廠。一杯酒下肚，大家以後便都是自家兄弟，敞開了說話！」
眾人紛紛舉杯附和，一飲而盡。
西倫依舊不說話，默默地喝著溫水，吃著面前的菜餚。
他的耳朵微微聳動，「遠聆」天賦悄然開啟，捕捉著酒桌上每一個人的心跳和呼吸頻率。
幾杯酒下肚，酒桌上的話匣子徹底打開了。
便聽一個臉上有刀疤的頭目借著酒勁抱怨道：「總督大人您是不知道，前幾天，那鐵拳幫的雜碎又來咱們這兒收保護費。
不給就砸機器，還打傷了咱們兩個兄弟。
咱們為了趕工期，被迫交了一大筆費用。」
另一人立刻接茬，嘆著氣道：
「在這北區做咱們這些涉及非凡材料加工的生意，最重要的還是拳頭大。
你要是沒兩個厲害的非凡者鎮場子，那可就遭老罪了。
咱們的事兒，警視廳和政府根本不咋管，巴不得讓咱們互相火拚。
人家鐵拳幫派里的，可都是資深的受洗者！」
「是啊！」那刀疤臉拍著大腿，「咱們加工廠也不是沒有受洗者，但的確不是人家的對手。
對面帶頭的那個，甚至是一位一階極境的猛人！
那可真是厲害，一動手，連氣力都沒怎麼爆發，就打傷了咱們的老傑克。
老傑克可是十幾年的資深受洗者了！」
迪安諾笑嗬嗬地放下酒杯，擺了擺手安撫眾人：
「哎，那都是以前的事情了。
現在咱們有了新總督大人坐鎮，還有南區兄弟會在背後撐腰，咱們大家以後都可以安心發財了。」
西倫咀嚼著一塊瘦肉，面色依舊冷峻。
這個迪安諾，似乎在刻意抬高自己，把他架在火上烤。
鐵拳幫有一階極境坐鎮，迪安諾故意把這個消息拋出來，就是想看看他這個新總督敢不敢接招，或者說，是想借鐵拳幫的手來試探他的深淺。
西倫沒有接話，任由他們去說。
他現在的確需要時間來理清北區的亂局，沒必要在酒桌上爭一時的口舌之快。
由於天色已晚，眾人吃完酒菜，便各自散去休息。
西倫提著黑傘，來到了兄弟會為他安排的一處住所。
這是工廠附近的一間獨立屋子，倒也不小。
從大門進去，有一個頗為寬敞的小院子，主建築有三四間房。
這可比他以前在南區貧民窟住的金雞旅館大太多了。
除了寬敞的臥室之外，還有會客的客廳、獨立的餐廳。
最讓西倫滿意的是，後院專門辟出了一間巨大的練功房。
裡面擺放著牌匾、用來測試力道的巨石、厚重的木墩子，以及一排排包著鐵皮的練功樁。
院落里舖著草坪，還有幾處簡單打理過的風景。
院子裡此刻站著幾個人，是一個穿著燕尾服的中年管家領進來的。
管家看到西倫進門，立刻上前，微微躬身道：「可是新任總督西倫大人？」
西倫微微點頭，將黑傘靠在門邊。
管家恭敬地一揮手，身後的幾名男女走上前來：
「大人，可需要安排侍從服侍？這些都是從附近專門店家手裡買來的身家清白的人。」
西倫一怔，挑了挑眉。
還有這種事情？
他淡淡問道：「僱傭這些侍從需要多少錢？」
管家立刻回答：「回大人，包吃住之餘，每個月大概需要開支2磅余錢的薪水。
不過您放心，這些都是走分部的公費開支，不需要您自己掏腰包。」
西倫目光在這些人身上冷冷掃過，這種被人伺候的生活他極不習慣，正想開口收回視線道「不需要侍從」，但話到嘴邊，他突然想起了什麼。
「有識字的麼？」西倫問道。
人群中沉默了片刻，隨後有兩人緩緩舉起手。
西倫看過去。
一個是個面色慘白、毫無表情的年輕女人。
看著不過二十歲出頭，穿著粗布衣服，身形消瘦，但站得卻很直。
另一個是個面露菜色、衣衫襤褸的中年男人，眼神中透著一股討好的卑微。
西倫收回目光，指了指這兩人：
「你們兩個留下來，有什麼事情我方便吩咐。其餘人帶走。」
管家應諾，帶著其餘人離開了院子。
西倫辭退其他人後，直接來到了書房。
書房的架子上擺放著很多書籍，紅木辦公桌上則堆滿了厚厚的文件。
這些都是北區分部積壓下來需要處理的事務。
他作為新任總督，自然負責統籌周遭一切。
小到材料採集的審批、新員工的招聘，大到內部職務的人事調度，甚至還有周遭勢力發來的試探性邀請函。
比如一些高端店鋪、地下音樂廳的幕後老闆，邀請他面見會談。
西倫隨手翻閱了幾份文件，掃過那些冗長繁瑣的數據後，長長吐了口氣。
他捏了捏眉心，琢磨道：這幾天可能會有些忙，不過後續理順了會好很多。
他的主業畢竟還是非凡途徑的修行，絕不可能被這些世俗的文書工作絆住手腳。
這些事情，後續會被他全部安排給手下的人做，自己只需要每天聽一下匯報，然後簽個字審批一下，抽個半小時就足夠了。
如今兄弟會的北區分部，還是百廢待興。
南區總部雖然名氣大，但在北區這片生地上，能給他提供的實質性助力並不多。
不過西倫目前也不算缺乏資源，他在乎的是長期收益。
尤里老大對他的支持力度不小，已經秘密批了一筆巨款過來。
北區分部的建設與擴張乃是迫在眉睫的事情。
至於自己，除了大局上的把控，主要還是必須依靠非凡途徑的絕對實力，鎮壓這片混亂的分部。
西倫靠在皮椅上，閉上眼睛，腦海中開始思索起北區的現狀。
出門前，他已經通過總部的卷宗，對這片區域有了一個大概的了解。
如今北區算是一超多強的格局。
以子爵頭銜的「圖索爾家族」為最大勢力，猶如一尊龐然大物，鎮壓一地。
圖索爾家族內，有沒有四階的獵魔人級別強者他不知道，但是在明面上的三階畸變者，就有五位之多！
這個底蘊，比起南區的奧切利家族，也要強橫許多，不愧是傳承百年的子爵家族。
至於圖索爾家族下方，乃是四方割據勢力。
分別是：密語唱詩班，猩紅進修會，武裝暴動黨，以及柯爾特家族。
這四方勢力，都有至少三位以上的二階「撕裂者」坐鎮，底蘊深厚，壟斷著北區大量的走私、違禁藥劑和非凡材料貿易。
再往下，就是一些在底層有名有姓、說得上話的中型勢力了。
這些勢力一般都有一位二階非凡者坐鎮，各自瓜分一片區域。
比方說，兄弟會新開設的分部這塊地盤，包含了三條油水豐厚的街區，名義上都歸一個叫做「碎骨幫」的管轄。
碎骨幫有一位年老的二階非凡者坐鎮，在這片地界也算響噹噹的名號。
許多零星的地下勢力都歸碎骨幫管，比如兄弟會剛剛收購的七海加工廠，原本就是按月給碎骨幫交稅的。
不過，因為七海加工廠近期和相鄰街區的「鐵拳幫」交惡，利潤豐厚的非凡材料加工引發了貪婪，如今鐵拳幫也強行摻和進來插了一腳。
這鐵拳幫雖然沒有二階強者，但有兩位極境非凡者，還豢養了十多個好勇鬥狠的黑市槍手，也算不小的勢力，硬生生咬下去了許多利益鏈條。
西倫再次揉了揉眉心。
局勢錯綜複雜，迪安諾這些人又各懷鬼胎。
如今兄弟會分會的發展急不得，稍有不慎就會陷入幫派火拚的泥潭。
自己的主要任務，還是儘早將實力提升上去，準備應對三個月後的雪山奇境。
他放下思緒，從貼身的內襯裡將兩本薄薄的冊子取了出來。
一本是老師倫德給的《聖殿·鍛骨鐵衣苦修法》，另一本是《夜鴉折翼步》。
兩門都是極其契合他當下肉身修行的極品法門。
他先是翻閱起《鍛骨鐵衣苦修法》。
書頁泛黃，上面畫著複雜的人體肌肉構造圖。
這是一門對體魄要求極高的古老搏擊術，其核心理念極其殘暴：
主要在於抗擊打，在肌肉被擊打撕裂後，藉助龐大的氣血修復身體，並且用氣力強行淬鍊皮膜、筋肉，使其緻密如鐵。
所以，這門功法有極其苛刻的先決條件：修行者的基礎要強，越強越好；然後，外界的擊打越重越好。
尋常受洗者若是練這個，還沒等皮膜淬鍊成功，內臟就已經被活活震碎了。
但如今以西倫的極境肉身，加之「適應性腑臟」的強悍內循環，這簡直是為他量身定製的。
他看了一遍，入門極快，很快便摸清了氣血運轉的路線。
他放下冊子，翻開第二門——《夜鴉折翼步》。
西倫以前沒見過這類奇詭的搏擊術。
聽名字，他大概猜到是腿腳一類騰挪的武功。
翻開扉頁，便是一行觸目驚心的字：
「形如折翼，似倒非倒。」
書中描述，施展這門步法時，使用者的身體會呈現出一種極其怪異、甚至扭曲的傾斜姿態。
肩膀可能突然詭異地塌陷（模擬折斷的翅膀），膝蓋以常人不可思議的反向角度彎曲。
整個人在運動中，看起來就像一隻在半空中被獵槍打斷翅膀、失去平衡垂直墜落的黑鴉，充滿踉蹌、絕望的破碎感。
這並不是那種單純依靠肌肉爆發來加速的直線腿部法門，而是通過極限扭曲骨骼和筋肉，在零點幾秒內騰挪身體、變化致命身位的詭異法門。
相較於鐵衣苦修法，這門步法難了無數倍，甚至可以說是違背了人體工程學。
對現在的西倫而言，似乎也有點遙遠了。
或許真要等到他服下藥劑，晉升為二階「撕裂者」，能夠隨意撕裂重組肌肉纖維時，才需要嘗試修煉。
其中的氣血運轉和關節卡扣的技巧，比方才的鐵衣複雜了太多。
西倫搖了搖頭，將藍色冊子鄭重收了起來。
他吹滅了書房的煤氣燈，回到寬大的臥室。
窗外，北區的冷風呼嘯。
西倫盤腿坐在床上，按照《重海巨鯨引導術》的特定頻率吐納入眠。
隨著悠長的呼吸，他體內潛藏的、那些尚未完全消化的紅心藥劑的霸道藥力，也在隨著血液的奔騰，慢慢在體內化開，一絲絲地強化著他的骨骼與臟腑。
清晨五點，天色依舊是一片化不開的濃墨。
北區的寒氣仿佛能凍碎骨頭，呼出的一口氣瞬間就能在空氣中凝結成白霜。
寬敞的後院裡，迎來了兩個體格極其魁梧的男人。
兩人身高都在一米九以上，膀大腰圓，雙手粗厚得布滿了老繭。
他們搓著手，面面相覷地站在草坪上。
等西倫推開門，穿著一身單薄的練功服走出來時，目光冷冷地掃過兩人，微微點頭。
一旁等候的管家立刻上前介紹道：
「大人，按照您的吩咐，招來了北區有名的兩個大力士。
他們年輕時都曾達到過受洗者的層次，氣力極大。
不過如今氣血衰敗，年紀也大了，不復從前，只能靠賣力氣討生活。」
西倫微微點頭，毫不在意地說道：「無妨，力氣夠用就行。」
他指了指院子角落，說道：「兩位可看到一旁的兵器架上的器具了？」
兩個壯碩男人順著手指的方向看去，眼神掃過兵器架上特製的器具，心裡也是猛地一驚。
那是兩把特製的巨大鐵尺。
通體由烏黑的沉沙鐵鍛造，堅硬無比，邊緣雖然鈍化，但那可怕的重量，哪怕是輕輕磕碰在骨頭上，也足以讓人粉碎性骨折。