噗！
格羅薩猛地吐出一口血。
鮮紅的血沫濺在他的手背上，在清晨微弱的天光下顯得格外刺目。
他踉蹌著奔行在北區外圍的碎石小路上，每邁出一步，背後那道深可見骨的傷口便撕裂一分。
那種疼痛不是單純的皮肉之苦，而是某種更深層的、從脊柱深處向外蔓延的灼燒。
鎮魂釘！
那顆該死的釘子。
格羅薩的牙齒咬得咯咯作響，額頭上的青筋暴突如蚯蚓。
他走兩步便回頭看一眼，生怕那個白衣年輕人的身影從黑暗中浮現出來。
沒有。
身後空蕩蕩的，只有風穿過枯枝的嗚咽聲。
但格羅薩不敢停，他太了解那種獵殺者的眼神了。
西倫看他的目光，不是憤怒，不是仇恨，而是一種平靜到近乎冷漠的審視。
就像看一頭已經中了箭的獵物，不必追趕，只需等待它流干最後一滴血。
格羅薩咬緊牙關，拚命向前跑。
他的背上嵌著那枚鎮魂釘。
釘子不長，約莫三寸，但它扎入的位置極其刁鑽，恰好卡在左肩胛骨與脊柱之間的縫隙里。
每走一步，釘子便隨著肌肉的收縮而微微顫動，像一根被風撥弄的琴弦，每一次震顫都會讓他的氣血運行紊亂一瞬。
他感覺得到，那顆釘子上附著著某種古怪的力量。
它在持續地、緩慢地瓦解他體內氣力的凝聚。
就像有人在他的經脈中插了一根攪棍，每轉一圈，便把剛剛凝練起來的氣力攪散一次。
格羅薩跑了大約二十分鐘。
終於，他看到了停在路邊的那輛黑色蒸汽貨車。
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那是他提前安排好的退路。
來北區之前，他就在外圍藏了車和補給。
倒不是他預料到自己會輸，而是活了七十多年的老江湖，做事從不把退路堵死。
他爬上車斗，砰地關上鐵門，癱倒在黑暗中。
引擎發動，車廂震顫。
貨車沿著崎嶇的土路向碎骨幫駐地方向駛去。
格羅薩躺在車廂里，大口大口地喘著粗氣。
每一次呼吸都牽動背後的傷口，疼得他額角的血管突突直跳。
他伸手夠向背後。
手指觸到了那根釘子冰冷的尾端。
「嘶。」
僅僅是觸碰，就讓他打了個激靈。
釘子上的力量仿佛感受到了他的靠近，猛地釋放出一波更強烈的擾動，他體內好不容易穩住的氣力當即散了三分。
格羅薩眉頭擰成了一個死結。
不能留，必須拔掉。
他深吸一口氣，將僅存的氣力護住心脈，然後右手猛地向後探去，五指死死掐住釘尾。
用力一拔！
「啊！」
悶沉的吼聲在車廂里迴蕩。
鎮魂釘被生生拔出，帶著一蓬熱血和碎肉。
劇烈的疼痛讓格羅薩的視野瞬間變白，整個人痙攣了幾秒鐘才緩過勁來。
他低頭看著手中那枚沾滿自己鮮血的燦金色小釘子，正要隨手丟棄，忽然一怔。
燦金色！
通體沒有一絲鏽跡，沒有一處瑕疵。
他凝神打量，即便在這昏暗的車廂里，釘子的表面依然隱隱流轉著金屬光澤。
格羅薩活了七十多年，見過不少好東西，他幾乎是本能地意識到。
這是個寶貝。
「嗬……」
格羅薩嘴角扯出一個苦澀的弧度。
被人用寶貝扎了一釘子，倒還得感謝對方沒把釘子要回去。
他將鎮魂釘小心翼翼地收入懷中，然後撕下一塊衣襟，胡亂按在背後還在往外滲血的傷口上。
車廂搖晃了大約半個小時。
貨車終於停了下來。
格羅薩從車斗里翻下來，踉蹌著走進碎骨幫駐地的大門。
守門的幾個弟兄看到渾身是血的幫主，全都嚇了一跳。
有人要上前攙扶，格羅薩揮手把他們推開，沉著臉一言不發地走進了自己的臥室。
砰。
厚重的橡木門在他身後合上。
「出去！」
他對門口的護衛低喝了一聲。
「所有人都出去。把藥送進來，然後離我的門十丈以外。」
護衛不敢多問，趕緊去備藥。
片刻後，十幾瓶療傷藥劑和三盒血丹被送進房間，門從外面重新關上。
格羅薩終於不用再壓抑了。
「嗬，啊！」
痛苦的嘶吼在緊閉的房門後悶響。
他蜷縮在床上，雙手緊緊攥著被褥，指節因為用力過猛而發白。
背後的傷口在鎮魂釘拔出後不僅沒有好轉，反而像是被撕開了一道更大的口子。
那顆釘子在他體內停留的那段時間，已經將傷口周圍的經脈攪得七零八落。
現在釘子雖然拔了出來，但被攪碎的經脈卻不會自行恢復。
格羅薩閉上眼，快速盤算。
傷勢很重。
腹部被那杆黃金大槍貫穿的傷口，雖然已經用氣力暫時封住，但內臟的損傷沒有三天以上的調養根本好不了。
胸口被血針刺入的那個孔洞更麻煩，那東西帶著一種詭異的腐蝕性，正在緩慢地侵蝕周圍的血肉。
再加上背後這個被鎮魂釘攪爛的傷口。
三處重傷疊加。
格羅薩的表情陰沉得像北區的冬夜。
三五天。
至少需要三五天不間斷的療傷，才能恢復巔峰狀態。
不！
恐怕不止。
那顆釘子對他經脈的破壞比他預想的更嚴重。要徹底修復，可能需要七天甚至更久。
格羅薩擰開第一瓶藥劑，仰頭灌下。
苦澀的藥液順著喉嚨滑入腹中，化為一道溫熱的暖流，緩緩包裹住受損的內臟。
他又拿起第二瓶。
第三瓶。
血丹也塞了兩顆進嘴裡。
濃郁的血氣在體內翻湧，與藥力交融，開始修補那些破碎的經脈和撕裂的肌肉。
格羅薩盤膝坐在床上，閉目運功。
療傷的同時，他的腦子沒有停下來。
西倫。
那個該死的年輕人。
格羅薩的眉心不自覺地跳了一下。
他不得不承認，自己低估了對方。
不，不是低估。
是完全看走了眼。
那個二十歲的年輕人，一階極境的修為，竟然能和他這個二階非凡者打得有來有回，甚至最後將他逼退。
雖然自己年邁體衰、暗傷纏身，實力只剩巔峰期的六七成。
但那也是二階。
一階和二階之間的鴻溝，是受洗者和撕裂者之間的天塹。
這種差距不是靠天賦和手段就能輕易彌補的。
可西倫做到了。
格羅薩想到那柄燦金色的長槍，想到那枚漆黑如墨的血印，想到那震得他雙臂發麻的雷霆之力。
那不是一個一階應該擁有的東西。
但更讓格羅薩忌憚的，是另一件事。
西倫有新生藥劑。
那是晉升二階的必備之物。
以西倫的天賦和根基，他早就具備了突破的條件。
之所以遲遲沒有服用，格羅薩猜測，可能是還有某些環節沒有完善，或者是在等一個萬無一失的時機。
但現在，格羅薩的心猛地沉了一下。
現在自己重傷逃走，碎骨幫群龍無首，伊曼和十二兄弟全部陣亡。
西倫最大的威脅已經被暫時解除。
如果他選擇在這個時候服藥突破……
格羅薩的呼吸急促了幾分。
不會的。
他安慰自己。
突破二階需要時間，需要絕對安全的環境，需要調整到最佳狀態。
西倫昨晚和自己打了一場惡戰，身上也不可能沒有傷。他至少需要一兩天來恢復，然後才會考慮突破的事情。
而自己，也傷得不輕。
但畢竟是二階非凡者，底蘊擺在那裡。只要自己全力療傷，三天之內，至少能恢復七八成戰力。
到那個時候，即便西倫突破了二階，也不過是個剛踏入門檻的新手撕裂者。
自己積累了幾十年的搏擊經驗和二階技巧，足以碾壓一個初出茅廬的年輕人。
格羅薩緊閉雙眸，把雜念排空。
療傷，先療傷。
其他的，等恢復了再說。
藥力在體內緩緩運轉，受損的經脈一點一點地修復。
格羅薩沉入了半冥想的狀態，意識模糊了邊界，只留下最核心的一絲警覺守護著心脈。
時間流逝。
窗外的天色從漆黑變成深藍，又從深藍變成灰白。
黎明到了。
格羅薩的耳朵動了一下。
外面傳來了一些動靜。
腳步聲，很雜亂，不是正常巡邏的節奏。
格羅薩皺了皺眉，但沒有睜眼。
或許是手下在換班，又或者是誰在演練。碎骨幫的弟兄們這兩天肯定都人心惶惶的，有些躁動也在情理之中。
他繼續療傷。
又過了一會兒，槍聲響了。
砰！
格羅薩的眉頭皺得更緊了。
不對勁，這不是演習的聲音。
槍聲很急促，很密集，夾雜著喊叫和奔跑的聲響。
格羅薩終於睜開了眼睛。
他張口喚道：「外面怎麼回事？」
聲音不大，但以二階非凡者的氣力灌注，足以穿透橡木門板，傳到門外護衛的耳朵里。
沒有回應。
格羅薩等了幾秒。
依然沒有，安靜得可怕。
他的瞳孔驟然收縮。
左右護衛呢？
他明明吩咐了兩個受洗極境的弟兄守在門外十丈處，隨時聽候調遣。
現在，連他們都不在了？
格羅薩猛地從床上站起來，背後的傷口因為這個劇烈的動作再次崩裂，鮮血滲透了裡衣。
他伸手摸向床頭的匕首。
就在這時。
哢嚓！
門閂被從外面撥開。
然後，大門緩緩敞開了。
正午的陽光從門外傾瀉而入，明亮得像一把刀，將昏暗的臥室劈成了光明與黑暗兩半。
格羅薩下意識地伸手擋住眼睛。
太亮了。
他眯著眼睛，努力適應著驟然湧入的光線。
模糊的視野中，一道身影出現在門口。
那身影逆著光站立，看不清面容。
但格羅薩看清了輪廓。
欣長。挺拔。一襲白衣。
腰間系著一條看似普通的金色線帶。
身影緩緩向前邁步，從光柱中走出，面容一點一點地變得清晰。
年輕的臉。
從容的眉眼。
平靜得沒有一絲波瀾的神情。
西倫。
格羅薩在看清那張臉的瞬間，心臟猛地抽搐了一下。
他下意識地後退。
雙腳絆在床沿上，整個人踉蹌了一步，又勉強穩住身形。
但他的手已經不自覺地攥緊了匕首。
指節發白。
西倫在距離格羅薩五步遠的地方停下了腳步。
他的目光平靜地落在格羅薩身上，像是在看一個已經被宣判了死刑的人。
「格羅薩。」
西倫開口了。
聲音不大，但每個字都清清楚楚。
「你輸了。」
三個字。
輕飄飄的。
但格羅薩聽在耳朵里，卻像是三記重錘。
他的面色變了又變。
從最初的驚恐，到不可置信，到掙扎，到絕望。
最後定格在一種死灰般的沉寂上。
他聽到了。
外面已經徹底安靜了。
不再有槍聲，不再有喊叫。
安靜得就像一座墳墓。
碎骨幫沒了。
一切都沒了。
格羅薩的嘴唇哆嗦了兩下。
然後他注意到了一件事。
他的目光死死鎖住了西倫。
不對。
有什麼東西變了。
格羅薩的瞳孔驟然放大。
「你……你的氣息……」
他的聲音沙啞得幾乎變了調。
昨晚交手的時候，西倫雖然強悍，但他的氣息終歸是一階極境的層次——濃郁、強橫，卻帶著一種尚未蛻變的粗糲感。
而現在。
站在他面前的這個年輕人，氣息內斂到了極致，收放自如，沒有一絲一毫的外泄。
但正是這種內斂，才最讓人心驚。
那是經歷了蛻變之後才會有的特徵。
撕裂舊軀，迎接新生。
二階。
撕裂者。
格羅薩的喉結上下滾動了一下。
他在一夜之間突破了。
一夜之間。
恐怖如斯。
格羅薩忽然笑了。
那笑聲很乾澀，像是砂紙摩擦粗糙的木板。
「有什麼遺言麼？」西倫平靜地問。
格羅薩低下了頭。
臥室里很安靜。
陽光照在地板上，照在格羅薩滿是血污的衣服上，照在他灰白的頭髮上。
片刻之後。
格羅薩猛地抬起頭。
他的面容扭曲成一副猙獰的模樣，眼睛裡迸射出困獸般的凶光。
「死就死！」
他嘶吼著。
「有什麼好說的！」
右手抓起床邊的匕首，身體拚盡最後一絲氣力，朝著西倫的胸口捅去。
那一刺用盡了他所有的力量。
迅猛，決絕。
然而。
轟。
西倫抬手。
只是抬手。
五指輕輕一握，便將格羅薩捅來的匕首連同整個手腕都攥在了掌心裡。
格羅薩感覺自己的手腕像是被一把鐵鉗箍住了。
然後。
一腳踹出。
格羅薩的身體如同斷線的風箏般倒飛出去，後背重重撞上牆壁，又順著牆面滑落下來。
他的嘴巴張開。
血從喉嚨里湧出來，順著下巴淌下，滴落在他自己的衣襟上。
他想要再站起來。
身體卻再也不聽使喚了。
格羅薩的眼神逐漸渙散。
光從他的瞳孔中一點一點地消失。
最後，他的頭無力地垂了下來。
胸口不再起伏。
死了。
解釋一下
操作不當，造成內容重複，已修改。
大家刷新一下，應該就能看到了。
萬分抱歉，個人原因破壞大家閱讀體驗。
……
順便跟大家聊聊天吧！
上架感言跟大家聊了下書外，今天跟大家聊聊書內。
西倫是一個我很用心的角色，至少當時我是這麼認為的。
他缺愛又拒愛，自卑又自命不凡，痛恨階級又保有良知，封閉寡淡又沐浴光鮮。
他的母親愛慕虛榮又憤世嫉俗，他的父親寡淡冷血，又尊貴崇高。
他的朋友慢慢和他疏離遠去，他和其他學員漸行漸遠。
但西倫就是這樣一個人，孤獨的，抽離的，平靜漠視的，自信的。
即便他會有這樣那樣的艱辛苦難，但王是這樣的。
所以，成為王的代價是什麼呢？
親王閣下迎接的無敗三冠是什麼呢，天下千年訣的獲勝者要付出怎樣的艱辛呢？
一切都源於二十年前的雪夜，小小的西倫被丟在雪天，公爵府外的母親將他撿來，企圖讓他回歸家族沐浴榮光。
試圖用純真去捂熱權杖的繼承者，註定要被權力的鴆毒穿透心臟，又會在咽下摯愛之人的鮮血後，披著縫滿謊言的衣袍重掌權柄。