他的手指落在地圖上老橋街的中段。
「我們進去之後，走私團一定會觸發場域。但他們期待的是一個被困在籠子裡的獵物——而不是一群帶著干擾設備的獵人。」
「場域被干擾之後，他們的部署就會被打亂。到時候——」
他抬起頭，目光從海因茨掃到達芙妮，再到卡爾。
「我來對付他們的二階，你們負責處理火槍手和一階的雜兵。」
卡爾嘿了一聲。
「你一個人對付他們的二階？有幾個？」
「除去南倉被吃掉的那個——最多三個。」
「三個二階，你一個人？」達芙妮的語氣帶著明顯的懷疑。
西倫沒有解釋。
他只是看著她，平靜地說了一句：「我在克萊恩巷殺過三個。」
這句話落地之後，房間裡再次安靜了。
達芙妮盯著他看了好幾秒。
然後她輕輕嗤了一聲。
不是嘲笑。
更像是一種——確認。
確認眼前這個年輕人說的是事實，而不是吹噓。
「行。」海因茨最終拍了一下桌子，不重，但乾脆。
「計劃我同意。細節我們再對一遍。」
他頓了頓，補充道：
「但有一個條件。」
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「說。」
「戰後繳獲的物資，五五分。但如果走私團有任何涉及圖索爾家族或密語唱詩班的情報和文件——我們可以共享。」
西倫想了不到兩秒。
「可以。」
海因茨微微點頭，伸出手。
西倫握住他的手，掌心粗糙，力道沉穩。
這是一個幹過苦力、握過槍、也握過刀的手。
「合作愉快。」海因茨說。
「合作愉快。」西倫鬆開手。
隨後的一個多小時裡，四個人圍著地圖反覆推演每一個細節。
南倉伏擊的兵力分配、老橋街的行進路線、干擾設備的啟動時機、火槍手的可能射擊位置、萬一場域沒有被成功壓制的備選方案——
每一個環節，西倫都給出了具體的應對。
海因茨越聽越安靜。
到了最後，他抬頭看了西倫一眼，語氣里多了一些之前沒有的東西。
「你以前在軍隊待過？」
「沒有。」
「那你的作戰思路——」
「是我師父教的。」
海因茨沉默了一下。
「好師父。」
西倫沒說話。
只是微微點了點頭。
——
三個人離開的時候，天已經黑了。
達芙妮走在最後，到了門口忽然停住腳步。
她回過頭，看著站在走廊里的西倫。
「你的氣息很穩。」她說，語氣依然冰冷，但比來時少了幾分尖銳。「比我見過的大多數二階都穩。」
西倫看著她。
達芙妮猶豫了一瞬——這個動作在她身上極其罕見。
「明天晚上，別死。」
說完，她轉身消失在夜色中。
西倫站在走廊里，看著三人遠去的背影。
庫梭靠過來，低聲說：「先生，這些人……可以信任嗎？」
西倫轉身回到書房。
「信不信任不重要。」
他坐回桌前，拿起筆，在反擊計劃上添了最後一行字。
「重要的是——明天晚上，他們需要我活著，就像我需要他們一樣。」
他擱下筆。
窗外的風從遠處碼頭吹過來，帶著鹹濕的海腥氣。
明天。
一切都在明天。
翌日。
天色灰暗，烏雲從海面上壓過來，把整個北區罩在一片鐵灰色的穹頂下。
空氣里瀰漫著即將落雨的悶熱。
西倫在後山練了兩個小時的槍。
今天的訓練和以往不同。
他沒有追求貫通率，也沒有打磨赤星之槍的聚點技巧——他只是反覆做著最基礎的四式：刺、挑、掃、砸。
每一式都壓到三成力量。
每一式都慢得像在打太極。
但每一槍的軌跡，都精準得像是用尺子量過。
這是倫德教給他的道理。
大戰之前，不求精進，只求穩定。
把每一個動作都壓進骨頭裡，壓進肌肉記憶里，壓到不需要思考就能做出來的程度。
到了那個時候，手裡的槍就不再是武器。
是自己的一部分。
兩個小時後，西倫將鐵槍插在泥地里，站在瀑布邊深呼吸了三次。
大雷音呼吸法的震盪沿著經脈緩緩流淌，每一寸肌肉都在細微地顫動，像是被一隻無形的手輕輕撥弄過，將所有的僵硬和疲憊都抖落乾淨。
他閉上眼睛。
腦海中浮現出今晚的戰場——
老橋街中段，兩側倉庫外牆，沒有岔路。
場域會在他踏入那段路之後的某個瞬間激活。
然後——
殺意會從四面八方湧來。
他睜開眼。
目光平靜如山間溪水。
「回去。」他對自己說。
——
午後，西倫在書房做了最後的部署。
羅德把南倉那邊的伏擊陣容確認了一遍——武裝暴動黨的第一支小隊十二人已經在天亮前秘密進入南倉，與兄弟會的十五名一階非凡者和護衛混編。
所有人分成三組，分別埋伏在倉庫的正門內側、側門通道和二樓的貨架平台上。
「南倉的燈照常點亮？」羅德問。
「照常。」西倫說。「一切如常，不能讓他們察覺任何異樣。巡邏的人照走，換崗的時間照舊。」
「明白。」
「另外——」西倫從抽屜里取出一把短銃，檢查了彈倉，然後別在腰後。
「告訴南倉那邊的人，對方大概率會派一個一階非凡者帶二十個人進攻。不要急，等他們進來，等到大部分人都過了正門——再動手。」
他頓了一下。
「以殲滅為目的，不要放跑任何人。」
羅德的喉結動了一下。
「先生，如果有人投降——」
「不殺降。」西倫簡潔道。「但繳械、綁住、關到地窖里。今晚沒有結束之前，不允許任何消息傳出去。」
「是。」
羅德退了出去。
西倫獨自坐在書房裡，閉目養神。
他沒有緊張。
也沒有興奮。
只是平靜。
一種把所有該做的事情都做完之後的平靜。
——
傍晚六點。
天色徹底暗了下來。
淅淅瀝瀝的小雨開始落下，打在窗戶上發出細碎的聲響。
西倫換上一身深灰色的緊身衣，外面套了一件不起眼的舊風衣。
黃金大槍斜綁在背上，被風衣遮住大半，短銃別在腰後，鎮魂釘藏在左袖。
庫梭在門口等著，手裡提著一盞燈罩被黑布包裹的風燈。
「先生，人到了。」
西倫點頭，走下樓。
後院的偏門外，三個黑影站在雨中。
海因茨換了一身深色衣物，腳上是一雙軍靴。
達芙妮依然是那件洗得發白的舊軍裝，但腰間多了一柄窄身長劍。
卡爾的灰色斗篷下面鼓鼓囊囊的，不知道藏了多少東西。
他們身後還跟著八個人——武裝暴動黨的第二支小隊。
每個人都穿著暗色衣物，沉默無聲，像一群從陰影里長出來的幽靈。
「走吧。」海因茨簡短道。
西倫點頭。
一行十二人，悄無聲息地消失在北區的雨夜裡。
——
與此同時。
舊船塢。
維克多站在二樓窗前，透過木板縫隙望著外面的夜色。
雨不大，但足夠掩蓋腳步聲。
好天氣。
適合殺人。
「頭兒，人都準備好了。」
約翰從背後走來。
「格蘭特那邊的二十個人已經出發了，半個小時後到達南倉外圍。
火槍手十四個人已經提前進入老橋街兩側的樓頂，莫妮卡和切斯特在河濱路口等著，老貝特說場域材料已經全部預埋完畢，隨時可以激活。」
維克多沒有回頭。
「我們什麼時候走？」
「格蘭特動手之後，我們就走。」約翰看了一眼懷表。「大概一個小時後。」
維克多沉默了一會兒。
「約翰。」
「嗯？」
「如果今晚……我沒走出來。」
約翰的臉色一變。
「頭兒——」
「我說如果。」維克多轉過頭，目光平靜。
「如果我沒走出來，你帶著弟兄們離開北區。去南港，找老馬丁，他那邊有條船，夠你們跑的。」
「別去找黃金騎士報仇，沒意義。」
「也別讓任何人去送死。」
約翰張了張嘴，最終什麼都沒說出來。
維克多拍了拍他的肩膀。
「走吧。」
——
夜色漸深。
南倉。
格蘭特帶著二十個人，冒雨穿過碼頭邊緣的暗巷，來到了南倉外圍。
格蘭特是黑帆走私團倖存的頭目之一，一階非凡者，三十五歲，臉上有一道從左眉延伸到下巴的刀疤。
比格倫死後，他接管了黑帆剩餘的十一個人，併入了鐵錨的序列。
他不是一個聰明人。
但他是一個記仇的人。
比格倫雖然不是什麼好人，但格蘭特跟了他八年。
八年裡，比格倫給他發過薪水，幫他妹妹看過病，甚至在他被別的團伙追殺的時候親自帶人去撈過他。
這些事情加在一起，足夠讓格蘭特願意替他報仇。
「都聽好了。」他蹲在一堵矮牆後面，壓低聲音。
「正門突進去，把裡面的人往死里打。不用留手，也不用留人。」
他回頭看了一眼身後的二十個人。
六個火槍手已經舉起了步槍，十四個近戰手各自握著刀棍，呼吸沉重。
「開火的時候別停，彈藥打光了再換近戰。記住，我們不需要贏——只需要把動靜鬧到最大，讓那個姓西倫的趕過來。」
他站起身，拔出腰間的彎刀。
「走。」
二十個人如同一道黑色的潮水，朝南倉的正門涌去。
門口只有兩個提著風燈的兄弟會巡邏兵。
看到這群人衝過來，兩人愣了不到半秒就反應過來，其中一個扭頭就往倉庫里跑，另一個拔出短刀迎上去，同時扯開嗓子大喊——
「有人襲——」
一聲槍響打斷了他的喊聲。
子彈從三十米外飛來，擊中了他的左肩，巨大的衝擊力讓他向後踉蹌了兩步，但沒有倒下——他是一個一階非凡者，扛住了這一槍。
然後第二槍來了。
第三槍。
第四槍。
六支步槍幾乎同時開火，在夜色中綻出一連串刺眼的火光。
密集的彈雨朝南倉的正門傾瀉而去，木質大門上炸開一個個碗口大的彈孔，碎木屑飛濺得到處都是。
「衝進去！」格蘭特嘶吼著，率先踹開被打得千瘡百孔的大門。
門後是一片昏暗。
倉庫里的燈全滅了。
格蘭特衝進去三步，瞳孔猛然收縮——
他看到了密密麻麻的人影。
不是七八個守衛，不是十來個護衛。
是至少二十多個人，分布在正門內側的貨箱後面、側門通道的拐角處和二樓貨架平台的邊緣。
所有人都舉著武器。
所有人都在看著他。
「操——」
格蘭特的嗓子裡擠出半個字，然後黑暗中亮起了無數道火光。
密集的槍聲在倉庫內炸開，回聲在高大的穹頂下來回碰撞，震得耳膜發疼。
埋伏在正門內側的第一組人率先開火——七支步槍組成的交叉火力將衝進門的走私團前排直接撕碎，三個人當場倒地，身上冒著硝煙。
格蘭特的反應極快——他在第一輪射擊中側身滾到了一摞木箱後面，彎刀緊握在手裡，額角被碎木擦出一道血痕。
「中伏了！退！退出去——」
他嘶聲大吼。
但已經來不及了。
側門通道的第二組伏兵從右翼殺出，堵死了後退的路線。
二樓平台上的第三組人居高臨下，用步槍和弩箭封鎖了倉庫正門的出口。
二十個人被困在了一個口袋裡。
格蘭特的眼睛裡滿是血絲。
他知道中計了。
但他不知道的是——這個計劃從一開始就不是為了殺他，而是為了確保他和他帶來的所有人，都無法在今晚傳出任何消息。
倉庫里的戰鬥異常慘烈。
走私團的人被包圍後，困獸猶鬥。
火槍手拚命射擊，近戰手揮刀劈砍，格蘭特憑藉一階非凡者的體魄連續砍翻了兩個伏兵。
但緊接著，三柄長矛同時刺來，其中一柄貫穿了他的右腿，將他釘在了一個貨箱上。
他嘶吼著揮刀斬斷矛杆，但更多的人涌了上來。
十五分鐘後，戰鬥結束。
二十個人中，七人死亡，十一人負傷被俘，兩人重傷昏迷。
格蘭特被六個人按在地上，嘴裡塞著破布，雙手反綁，拖進了倉庫深處的地窖。
南倉重新歸於寂靜。
只有硝煙和血腥味在空氣中久久不散。
——
幾乎在同一時刻。
老橋街以北兩英里處。
一個蹲在屋頂上的走私團哨兵看到了他等了一整晚的東西。
一個身影從兄弟會府邸的方向走出來。
那人穿著深色風衣，背上斜綁著一根長條形的東西，在雨中走得不緊不慢。
即便隔著兩百多米的距離和濛濛細雨，哨兵依然一眼就認出了那個輪廓——
挺拔、沉穩、步伐均勻得像是在散步。
是他。
那個黃金騎士。
哨兵的心臟猛跳了兩下，他壓住激動，轉身朝身後打了兩下暗號——一閃，一暗，一閃。