「鐺！」
「鐺！鐺！」
沉悶而富有節奏的砍伐聲在寂靜的林間持續迴蕩。
躺在粗壯樹幹上本已睡著的莫奇，眉毛煩躁地抽動了幾下，最終還是被這不絕於耳的噪音給徹底吵醒了。
「喂！小子，你大半夜不睡覺，到底在搞什麼鬼？！」
他一個翻身，手腳並用地從橫臥的樹幹上坐了起來，帶著一臉不爽地朝林清和佑嘉所在的方向望去。
可就是這一眼，卻讓他看到了令他下巴都快要驚掉的一幕。
莫奇不敢置信地揉了揉自己的眼睛，只見她眼前，
就在他們對面不遠處，那棵被林清選中的大樹上，不知何時已經多出了一個精緻小巧的木屋。
雖然整體空間不大，但結構卻異常精巧。牆體由粗細均勻的木料拼接而成，嚴絲合縫。側面開著一扇小小的窗戶，下方甚至還搭建了一道結實的木製樓梯，盤旋著從樹屋門口一直延伸到離地面尚有幾米安全距離的高度。
而在樹屋門口那片延伸出來的木質平台上，林清和佑嘉正相對而坐。
一小團溫暖的篝火在兩人中間靜靜燃燒著，驅散了沼澤的濕冷。
火上架著一根削尖的木棍，上面穿著一條長相極為醜陋的怪魚。
那怪魚雖然嘴裡長滿了尖銳的獠牙，然而，它被剖開的腹部，卻露出了雪白細膩的魚肉。
在火焰的炙烤下，魚肉滋滋作響，油脂不斷滴落進火堆里，發出一陣陣誘人的香氣。
莫奇的喉結不受控制地滾動了一下，肚子不爭氣地叫了起來。
他呆呆地看著眼前這離譜的一幕，半晌才找回自己的聲音，語氣里充滿了難以置信，
「小子……這，這魚是你抓的？還有，這……這個樹屋，也是你一個人建的？」
林清正撕下一大塊烤得外焦里嫩的魚肉，含糊不清地說道：
「當然了。這魚雖然長得醜，但味道是真不錯，肉質很鮮嫩。
而且它們好像沒什麼腦子，完全不怕人，我在旁邊水潭裡隨便一戳，就抓到了好幾條。」
說著，他又撕下一塊遞給旁邊的佑嘉。
佑嘉此刻已經完全放鬆了下來。她脫掉了又濕又重的高筒皮靴，連帶著厚重的外套也一併解開，只穿著單薄的內襯。
一對白嫩小巧的腳丫懸在木板平台邊緣，隨著身體的晃動，在半空中悠閒地晃來晃去。
她接過魚肉，得意地衝著樹上的莫奇揚了揚下巴，清脆的聲音裡帶著炫耀道：
「莫奇大叔，你看吧，我就說我的小弟最厲害了！你一個十二級的城主又有什麼用？還不是只能睡在光禿禿的樹幹上，我們都已經住上房子，吃上烤魚了！」
這話精準地戳中了莫奇那身為強者的自尊心。
饒是他臉皮再厚，此刻也覺得臉上有些掛不住了。
他堂堂一個十二級的超凡職業者，風語之城的城主，跺一跺腳都能讓一方震動的大人物，難道還能被一個看上去毛都沒長齊的小子給比下去了不成？
不就是砍幾棵樹，抓幾條魚嗎？這種事情，他肯定也行！而且能做得更好！
想到這裡，莫奇再也待不住了。
他雙腿一蹬，從十幾米高的樹幹上縱身一躍，穩穩地落在了下方的空地上。
樹屋平台上的林清看著他這副不服氣的樣子，只是笑著搖了搖頭，沒有多說什麼。
他轉頭看向篝火，跳動的火焰映照在他的眼眸里。
周圍是危機四伏的泥漿森林，隨時可能有魔物從黑暗中撲出，但此刻，在這溫暖的樹屋裡，卻有一種奇異的安寧感。
他們暫時被困在這裡，雖然身處險境，但也意味著可以暫時拋開外界的一切紛爭和危機。
林清的心頭，竟然生出了一絲荒謬的念頭，如果能在這裡一直這樣悠閒地生活下去，似乎也不錯。
但這個想法也僅僅是持續了一瞬間，便被他自己掐滅了。
他想起了還在部落里等待他回去的白念、阿加莎，精靈女王，還有部落里那麼多的女生們。
她們都在等著他回家。
他不能在這裡拖延太久，必須儘快找到離開這片鬼地方的路才行！
就在林清陷入沉思之際，下方卻突然傳來了莫奇一聲略帶驚慌的叫聲。
「遭了！是泥漿鰻蜥！」
林清猛地回過神，循聲望去，只見剛剛還威風凜凜的莫奇，此刻正臉色煞白，手腳並用地順著樹幹往上攀爬。
那狼狽的樣子，仿佛身後有什麼恐怖至極的東西在追趕他。
強如十二級的莫奇，竟然會被一種魔物嚇成這樣？
「泥漿鰻蜥？這是什麼東西？！」
林清也顧不上思考手裡的烤魚了，他立刻站起身，走到平台邊緣，瞪大眼睛警惕地觀察著下方的沼澤。
這一看，他的心也跟著沉了下去。
只見原本平靜的沼澤泥潭之中，除了那些屬於沼澤巨鱷的、如同幽綠色燈籠般的巨大眼睛外，不知何時，又多出了許多密密麻麻的血紅色眼珠。
這些血紅色的眼珠，在體積上比沼澤巨鱷那西瓜般大小的眼睛要小得多，最多只有拳頭大小。
但它們的出現，卻讓那些原本盤踞在附近的龐然大物們紛紛退避三舍，巨大的身軀攪動著泥漿，開始緩緩向泥潭的更深處退去。
能讓沼澤巨鱷這種級別的霸主都主動退讓，這種情況，林清只能想到一個可能。
那就是這種被莫奇稱作「泥漿鰻蜥」的生物，可能比那些恐怖的巨鱷還要危險得多！
麻煩的是，林清身上並沒有攜帶能夠鑑別野生魔物的圖鑑之類的道具，無法了解到這些新出現傢伙的確切信息。
不過好在，聽莫奇的語氣，他應該是知道這種生物的底細。
林清不敢怠慢，心念一動，右手光芒匯聚，一把閃爍著聖光的能量長矛瞬間幻化成型。
他緊握長矛，做出防禦姿態，防止有東西順著樹幹爬上他的庇護所，同時朝著上方大聲問道：
「莫奇城主！那到底是什麼玩意兒！」
莫奇此刻已經手腳並用地爬回了之前他睡覺的那根樹幹頂上。
他驚魂未定地大口喘著粗氣，聽到林清的問話，才心有餘悸地向下解釋起來。
「泥漿森林的範圍其實非常巨大，裡面生長著許多強大的藥材和珍貴的魔法材料，但之所以依舊人跡罕至，就是因為這裡面太危險了！而這泥漿鰻蜥，就是其中最危險的生物之一！」
「它們之所以叫這個名字，就是因為形態上像是鰻魚和蜥蜴的醜陋組合體，身體滑膩，行動迅捷，無論是在陸地上還是在水下，都擁有極強的運動能力。但這些都不是最可怕的！」
「最噁心的是它們的種族天賦！泥漿鰻蜥有一種名為『污穢之觸』的技能，它們可以噴射出一團帶有詛咒的泥漿，一旦被命中，那泥漿就會像跗骨之蛆一樣污染你的身體，並且隨機封鎖你的一個技能，整整五分鐘！」