女孩站在門內，一隻手緊緊攥著門把手，另一隻手不自覺地揪著睡衣的下擺。她看起來隨時準備把門關上。
伊森沒有往前湊。他只是站在原地，保持著禮貌的距離，等她消化剛才那句話。
「你怎麼知道弗萊迪？」她的聲音有些發緊。
「因為他也找過我。」
女孩的眼睛睜大了一點。
「就在幾天前，在我家裡。半夜，他站在我床邊。我開了槍，然後醒了。醒來之後，門上多了幾道抓痕。」
女孩盯著他，像是在判斷他是不是在說謊。
沉默持續了幾秒。
然後她往旁邊讓了一步。
「……進來吧。」
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客廳不大，收拾得還算整潔，但能看出獨居的痕跡，茶几上放著吃了一半的外賣盒，沙發上搭著一條毯子，電視開著，靜音，放的是什麼節目沒人關心。
女孩在沙發上坐下，抱著一個靠枕，把下巴擱在上面。
「你可以叫我凱西。」
「伊森。」
凱西點點頭，開始說自己的事。
「這是我家我一直和我爸住在這，我爸這周出差，下周才能回來。我媽她在我很小的時候就走了，所以我最近一個人住。」
她頓了頓，手指無意識地揪著靠枕的邊角。
「四天前開始，我做噩夢。」
「什麼樣的夢？」
「就是……有一個男人。」
她的眉頭皺起來，像是在努力回憶，又像是在努力忘記，「他穿著很奇怪的衣服，紅綠條紋的毛衣，戴著一頂褐色的帽子。他的臉是燒焦的，很可怕。手上戴著那種東西，像爪子，每個手指上都有刀片。」
弗萊迪。
標準的描述。
「他在夢裡追我。我跑，躲，藏起來。但每次他都能找到我。每次快追到的時候。」
她停下來，抬頭看向樓梯的方向。
伊森順著她的目光看去。樓梯口那面牆上，掛著一個木質的十字架，很普通的那種，和無數美國家庭里掛的沒什麼不同。
「十字架會掉下來，就掛在我臥室床頭的那一個。每次他在夢裡快抓到我的時候，那個十字架就會掉下來，砸到我臉上。然後我就醒了。」
伊森看著那個十字架，若有所思。
「你試過找人陪你嗎？」
凱西點點頭。
「前兩天我請同學來陪我睡。有用，她在的時候，夢也沒那麼可怕。但今天她們都有事，沒人能來。」
她的聲音低下去，「我本來想今晚不睡了，但……」
她沒說下去。
伊森在旁邊的單人沙發上坐下。
「我跟你情況差不多。但我的方式可能不太一樣。那個東西在我家出現之後，我調查了一下，發現他的來源可能是這裡，榆樹街。所以我來了。」
凱西抬起頭，看著他。
「你是來……解決他的？」
「對。」
凱西沉默了幾秒，然後忽然問：「請問你今年多大？」
伊森愣了一下。
「十六歲還沒過十七歲生日。」
凱西看著他，眼神里多了一絲複雜的情緒，懷疑，猶豫，還有一點點……失望？
「你年紀和我差不多，能解決嗎？」
伊森忍不住笑了。
他從懷裡掏出那個教廷特聘顧問的證件，遞過去。
凱西接過來，翻來覆去看了好幾遍。封皮上燙金的十字架，內頁的拉丁文和義大利語，還有伊森的照片和那個看起來就很正式的印章。
「你是……梵蒂岡的人？」她的聲音裡帶著不可思議。
「算是吧。」
凱西把證件還給他，看他的眼神已經變了。從同齡人變成了特殊存在。
「那你……有那種力量嗎？」她問，聲音壓得很低，像是怕被什麼東西聽見，「就是那種……神秘的力量？」
伊森想了想。
「有。」
凱西的眼睛亮了。
就在這時，她忽然注意到什麼。
「等等。」
她指了指伊森的手，「你結婚了？」
伊森低頭一看，她指的是他無名指上的那枚銀戒指。
他愣了一下，然後笑了。
「沒有。」
「那你為什麼戴在無名指上？」
伊森看著那枚戒指，一時不知道該怎麼解釋。
這是耶穌送他的。當時只是覺得大小剛好合適無名指，就戴上了。至於無名指代表結婚這件事……他之前沒戴過什麼戒指，根本沒想到這一層。
「這是我一個朋友送的。他也是男性，我戴的時候只是覺得這個手指大小合適，沒想那麼多。」
凱西看著他，表情有點古怪。
「男性朋友送戒指，你戴無名指？」
「……當時真沒想。」
凱西盯著他看了幾秒，忽然噗嗤一聲笑了出來。
「好吧，相信你。」
她往後一靠，整個人放鬆了一點，「你看起來也不像結過婚的樣子。」
伊森把戒指轉了轉，沒摘下來。
「它對我很重要。戴著它，能安心一點。」
凱西點點頭，沒再追問。
兩人沉默了幾秒。
伊森站起身。
「今晚我會住你隔壁。如果有什麼事，我會處理。」
凱西看著他。
「你就住隔壁？不用進我房間？」
「不用，那個東西在夢裡出現，我進你房間也沒用。但我能保證，他不敢在我眼皮底下放肆。」
凱西猶豫了一下。
「那……我怎麼知道你在？」
伊森想了想，從口袋裡掏出一個小小的東西，一個對講機，商場裡拿的那種，還剩一點電。
「拿著這個，如果做噩夢，或者感覺不對勁，直接喊我。」
凱西接過對講機，握在手裡，像是握著什麼珍貴的東西。
伊森走到門口，又停下來。
「對了，床頭那個十字架，別摘。」
凱西點點頭。
伊森拉開門，走出去。
門在他身後關上。
走廊里很安靜。隔壁的房間門開著，裡面空蕩蕩的，只有一張床和一個衣櫃。伊森走進去，把背包放下，在床邊坐下。
他低頭看著無名指上的戒指，輕輕轉動了一下。
「兄弟，」
他低聲說，「今晚可能要麻煩你了。」
戒指微微發熱，像是一聲無聲的回應。
窗外，夜色越來越深。
榆樹街的陰影里，有什麼東西正在蠢蠢欲動。