長途巴士在暮色中駛進小鎮。
伊森靠窗坐著，看著窗外那些緩緩後退的房屋。很普通的美式小鎮，獨棟住宅，整齊的草坪，停在路邊的皮卡。如果不是特意來找那個東西，這裡看起來和任何地方沒什麼不同。
巴士在一個小站停下。伊森拎著背包下車，站在空蕩蕩的站台上，深吸一口氣。
空氣里有一股燒焦的味道。
很淡，像是從很遠的地方飄來的。也可能是錯覺。
他沿著街道走了十幾分鐘，找到一家看起來還算乾淨的旅館。門前的招牌上寫著榆樹街旅館，霓虹燈管有一半不亮了，但有空房的牌子還亮著。
前台是個頭髮花白的老頭，戴著老花鏡，正看著一台小電視。聽見門響，他抬起頭，打量了伊森一眼。
「住店？」
「嗯。一晚。」
老頭遞過來一張登記表，伊森隨手填了假名。老頭看了看，也沒多問，收了現金，扔給他一把鑰匙。
「二樓，盡頭那間。」
伊森接過鑰匙，正要上樓，老頭忽然開口。
「年輕人。」
伊森回頭。
老頭盯著他，那雙渾濁的眼睛裡有一種說不清的東西。
「晚上睡覺，要是做夢……別當真。」
伊森的眉頭微微一動。
「您這話什麼意思？」
老頭搖搖頭，繼續看他的電視。
「沒什麼。」
伊森站了幾秒，轉身上樓。
房間不大，一張床，一個衣櫃，一台老舊的電視。窗戶對著後面的街道，能看到幾棵枯死的老樹。
伊森把背包放下，檢查了一遍房間——沒有異常氣息。他走到窗邊，往外看了很久。
天色越來越暗。街道上的路燈亮了，昏黃的光暈里偶爾有人影匆匆走過。遠處傳來孩子的笑聲，很輕，很快消失在夜色里。
普通的小鎮夜晚。
但那股燒焦的味道，似乎更濃了一點。
伊森洗了把臉，在床上躺下。
他沒有關燈。
荊棘王冠放在枕頭邊，聖銀手槍壓在枕頭下，木牌貼身放著。銀戒指在無名指上微微發熱。
他閉上眼睛。
弗萊迪·古格。
夢中惡魔。
如果你真的存在，如果你真的盯上了我。
那就來吧。
讓我看看，你在夢裡能拿我怎樣。
意識漸漸沉入黑暗。
……
伊森睜開眼。
他站在一條街道上。
天色灰濛濛的，像是黃昏，又像是黎明。街道兩旁的房屋靜悄悄的，沒有燈光，沒有人影。風從遠處吹來，帶著一股濃重的燒焦味。
夢。
他知道自己在做夢。
伊森低頭看了看自己，衣服和現實里一樣，但腰間沒有槍，荊棘王冠也不在頭上。只有無名指上的銀戒指還在，散發著淡淡的暖意。
他抬起手，看了看那枚戒指。
「我常與你同在。」
「謝了，兄弟。」
他沿著街道往前走。那些房屋的門窗都緊閉著，偶爾有窗簾被風吹動，露出一閃而過的黑暗。他的腳步聲在空蕩蕩的街道上迴響，像唯一的活物。
走了很久，什麼也沒發生。
沒有燒焦的人影，沒有金屬爪套，沒有那張猙獰的臉。
只有寂靜。
和無盡的灰暗。
伊森停下來，環顧四周。
他開口，聲音在寂靜中格外清晰，「弗萊迪，我來了，你不是想找我嗎？」
沒有回應。
「怎麼？慫了？」
還是沒有回應。
伊森等了很久，最後搖了搖頭。
「行。你不想見，那就不見。」
他閉上眼，用力一掙。
睜開眼。
天花板。昏黃的燈光。窗外透進來的月光。
伊森坐起來，看了看床頭的鬧鐘。
凌晨三點十七分。
和那天晚上一模一樣的時間。
他盯著那個數字看了很久，然後躺下，繼續睡。
直到天亮。
陽光透過窗簾的縫隙照進來，落在伊森臉上。他睜開眼，看了看窗外，天已經大亮了。
弗萊迪沒來。
一整夜，什麼都沒發生。
伊森坐起來，揉了揉太陽穴。
不對勁。
那個東西既然能追到他家裡，既然敢站在他床邊，既然已經盯上了他為什麼不入夢？
是進不來？
還是……在等什麼？
伊森洗漱完，下樓退了房。
前台還是那個老頭，看見他下來，眼神里閃過一絲意外。
「睡得好？」
「挺好，一夜沒做夢。」
老頭盯著他看了幾秒，然後點點頭。
「那就好。」
伊森走出旅館，站在街邊，看著這個普通的小鎮。
榆樹街。
弗萊迪·古格的傳說發生地。
如果那個東西真的存在，它一定藏在這個鎮子的某個角落。或者，藏在某個人的夢裡。
伊森決定換個思路。
守株待兔沒用，那就主動去找。
他沿著街道往前走，仔細觀察每一個經過的人。老人，年輕人，孩子。每一個都可能和弗萊迪有關。
走了幾條街，他看見一個中年男人正在院子裡修剪草坪。伊森走過去，隔著柵欄打招呼。
「早上好。」
男人抬起頭，擦了擦汗。
「你好。找誰？」
「打聽點事。」伊森說，「我剛搬來，想了解一下這個鎮子。聽說榆樹街……以前出過事？」
男人的臉色微微變了變。
「你聽誰說的？」
「就是隨便聽說的，火災什麼的？」
男人沉默了幾秒，然後低下頭繼續修剪草坪。
「那都是很久以前的事了。過去了。」
「過去了嗎？」
男人沒有回答。
伊森等了一會兒，轉身離開。
接下來幾個小時，他問了好幾個人。
一個在雜貨店買東西的老太太，聽見弗萊迪三個字，直接扔下購物籃走了。
一個在公園遛狗的中年女人，搖搖頭說不知道，但眼神閃躲。
一個坐在門口抽菸的年輕人，咧嘴笑了笑，說那種鬼故事都是嚇小孩的，但說完之後，下意識往街角的方向看了一眼。
伊森記下了那個方向。
傍晚時分，他來到一條更偏僻的街道。
這裡的人更少，房屋也更破舊。有幾棟房子已經完全廢棄了，窗戶釘著木板，門上掛著待售的牌子。
他走到其中一棟廢棄的房子前，停下腳步。
那房子比其他幾棟更破。門廊塌了一半，二樓的窗戶黑洞洞的，像骷髏的眼眶。最引人注目的是門板，上面有大片燒焦的痕跡。
伊森站在門口，看著那些焦痕。
然後他忽然感覺到有什麼東西在看著他。
不是從房子裡，是從身後。
他猛地轉過身。
街對面，一棟還算完好的房子裡，二樓的窗簾微微晃動。
有人剛才在看他。
伊森穿過街道，走到那棟房子前。門牌上寫著1428號。他按了門鈴。
等了幾秒，門開了。
開門的是一個十幾歲的女孩，金色短髮，穿著睡衣，臉色有些蒼白。她看著伊森，眼神裡帶著警惕。
「你找誰？」
伊森看著她。
那雙眼睛裡，有黑眼圈。很重。
「你最近睡不好？」
女孩愣住了。
「做噩夢？」
女孩的臉色變了。
「你是誰？」
伊森沒有回答。
「弗萊迪，對嗎？他在找你，我也在找他。」