凱西站在門口，看著伊森收拾好背包。
「真要走？」
伊森點點頭。
「事情解決了，沒理由繼續待著。」
凱西靠在門框上，抱著胳膊。經過昨晚那一夜，她看伊森的眼神已經完全不一樣了，不是看同齡人的眼神，而是更特殊的存在。
「你以後會再來嗎？」
伊森想了想。
凱西笑了。
「行吧。反正我家就在這兒，你要路過，隨時來。」
她伸出手。
伊森握住。
「保重。」
「你也是。」
伊森轉身走下台階，沿著那條安靜的街道往前走。走出幾步，他回頭看了一眼——凱西還站在門口，朝他揮了揮手。
他點點頭，繼續向前。
陽光很好，灑在那些安靜的房屋上，灑在修剪整齊的草坪上，灑在偶爾駛過的汽車上。
榆樹街的白天，看起來和任何一個普通小鎮沒什麼不同。
他在鎮子上轉了一整天。
去了那棟燒焦的老房子，站在門口看了很久。房子的骨架還在，焦黑的橫樑像骷髏的肋骨。周圍已經長滿了雜草，有幾棵新生的樹苗從廢墟里鑽出來，綠得刺眼。
「生命總會找到出路。」
他去了幾個居民提到過弗萊迪生前經常出沒的地方，一條小巷，一個廢棄的遊樂場，一棟據說鬧鬼的老屋。什麼都沒有，只有風吹過時的沙沙聲。
最後他去了小鎮的墓地。
墓地在山坡上，一片安靜的草地，立著幾十塊墓碑。伊森找了很久，終於在最偏僻的角落找到一塊沒有名字的墓碑。
只是塊粗糙的石板，上面沒有刻字，沒有日期，什麼都沒有。但石板的形狀和周圍的墓碑差不多，年代也對得上，墓碑的石頭，已經被風雨侵蝕得斑駁。
伊森站在墓前，輕聲說。「弗萊迪·古格。」
沒有回應。只有風吹過草地，發出細微的沙沙聲。
他站在那裡，沉默了很久。
這個人活著的時候騷擾孩子，死後變成惡魔繼續殺人。他不是值得同情的受害者，那些憤怒的家長燒死他，不是沒有理由。
但站在這裡，伊森還是覺得有點複雜。
一個生命，無論生前做過什麼，最後變成那樣，總歸是悲劇。
「安息吧，不會再有人被你嚇了。」
他轉身離開。
傍晚時分，伊森站在小鎮的巴士站，等著回程的車。
夕陽把一切都染成金色。遠處有幾個孩子在玩耍，笑聲飄過來，清脆而真實。一個母親推著嬰兒車經過，車裡的嬰兒咿咿呀呀地叫著，伸出手去夠空中的飛絮。
一切都很正常。
伊森低頭看了看無名指上的戒指。
昨晚套在凱西手指上那一會兒，它亮了一下。不是反光，是真的發光。
是因為保護了需要保護的人嗎？
還是因為別的什麼？
他想起了最後抹殺弗萊迪的那一刻。不是荊棘王冠的力量，不是騎士的力量，是他自己是他體內的聖靈，引導他完成了那件事。
「我以主的名義，以聖靈的名義……」
那句話從他嘴裡說出來的時候，他感覺到一股從未有過的力量流過全身。不是他在說話，是有什麼東西借他的口在說。
聖靈。
那位一直存在於他體內、溫和而安靜的同行者，原來可以這樣使用。
不是被動的，不是偶爾的，而是主動的、強大的、改變現實的力量。
伊森低頭看著自己的手。
還需要練習。
巴士來了。
他上車，找了個靠窗的位置坐下。窗外的榆樹街緩緩後退，那些安靜的房屋，那些普通的街道，那個站在遠處朝他揮手的女孩。
越來越遠，最後消失在暮色里。
回到家已經是第二天下午。
伊森推開家門，熟悉的氣息撲面而來，燉肉的香味，洗衣液的清香，還有莉莉不知道在哪藏的零食散發出的若有若無的甜味。
「哥！」
莉莉從客廳衝過來，一把抱住他的腰，「你回來啦！」
伊森揉了揉她的腦袋。
「嗯，回來了。」
「給我帶禮物了嗎？」
「……忘了。」
莉莉立刻癟起嘴，一副要哭的樣子。
「壞哥哥！出去那麼久，又不帶我，還不給我帶禮物！」
伊森看著她那張裝出來的委屈臉，忍不住笑了。
「下次帶。」
「你說的！」
莉莉立刻變臉，伸出小拇指，「拉鉤！」
伊森和她拉了鉤，莉莉滿意地跑回客廳，繼續看她的動畫片。
瑪莎從廚房裡探出頭來。
「回來了？」
「嗯。」
「事情辦完了？」
「辦完了。」
瑪莎點點頭，沒多問。她現在已經習慣了兒子時不時出門辦事的生活。只要人全須全尾地回來，她就不多問。
她擦了擦手，走過來。
「餓不餓？鍋里還有湯。」
「有點。」
瑪莎轉身進廚房，不一會兒端出一碗熱騰騰的雞湯。伊森接過來，坐在餐桌邊慢慢喝。
瑪莎在旁邊坐下，看著他喝湯。
「這次出門，危險嗎？」
伊森想了想。
「還行。不算太危險。」
瑪莎點點頭，沉默了幾秒。
「你那個戒指。」
她指了指伊森的手，「之前沒見你戴過。」
伊森低頭看了看無名指上那枚銀戒。
「朋友送的。」
「男朋友還是女朋友？」瑪莎問，語氣裡帶著一絲試探。
伊森愣了一下，然後笑了。
「男朋友。」
瑪莎的表情微妙起來。
「就你那個……兄弟？」
「嗯。」
瑪莎看著那枚戒指，又看了看伊森的臉。
「戴無名指上，你知道什麼意思嗎？」
「知道。但他送的時候，就這個手指合適。我也沒想那麼多。」
瑪莎沉默了幾秒，然後嘆了口氣。
「行吧。你們年輕人……我管不了。」
她站起身，準備回廚房，又停下來。
「對了，再過幾天就是你生日了。十七歲，有什麼想法？」
伊森愣了一下。
生日。
他差點又忘了。
穿越前陳明的生日他早就不記得了。穿越後伊森·米勒的生日，是收養時定的，二月十四日。
情人節。
「還有半個多月呢。」
「那也得準備啊。」瑪莎掰著手指頭數，「十七歲，也算大生日了。你想怎麼過？請同學來家裡？還是咱們一家人出去吃？」
伊森想了想。
「一家人就行。」
瑪莎點點頭。
「那我看著安排了。你想吃什麼菜？」
「媽做的都行。」
瑪莎臉上露出一絲笑意，轉身進廚房繼續忙活。
晚上，羅伯特下班回來。一家人圍在餐桌邊吃飯，莉莉嘰嘰喳喳講著學校里的事，瑪莎偶爾插幾句，羅伯特慢悠悠地喝著湯。
伊森吃著飯，聽著這些熟悉的聲音，心裡忽然湧起一股暖意。
這就是家。
不管他去多遠的地方，不管他面對多可怕的東西，最後總會回到這裡。
飯後，伊森上樓回到自己房間。
他坐在床邊，看著窗外的夜空。
半個多月後，他就十七歲了。
再過一年就是成年人了。
他低頭看著無名指上的戒指，輕輕轉動了一下。
「兄弟，我快過生日了。瑪莎問你要不要來。」
戒指微微發熱，像是一聲無聲的回應。
不管你來不來，知道你在，就夠了。
他站起身，走到書桌前，打開那個抽屜。
裡面放著幾樣東西，荊棘王冠，木牌，教廷的證件，還有一小瓶用剩下的聖水。
他把戒指和它們放在一起，看著這幾樣東西。
這麼多力量，這麼多守護，這麼多可以依靠的東西。
窗外的月光很亮，照在那些東西上，泛起淡淡的銀光。
伊森把它們收好，躺回床上。
閉上眼，很快就睡著了。
沒有噩夢。
只有平靜的、深沉的睡眠。
（元宵節快樂！所以打賞在那裡，我現在是發現了很多人沒有貞操。）