羅伯特把車停進車道。
伊森正要下車，目光落在門口那輛車上。
一輛黑色的古董車。車身很長，線條方正，漆面保養得極好，在午後的陽光下泛著幽深的光。伊森認不出牌子，只看見車頭立著一個銀色的天使雕像。
羅伯特皺眉。「這是誰的車？」
伊森盯著那輛車，沒有動。
聖靈感知里，那輛車沒有任何異常氣息。但伊森知道，能在他們家門前停這種車的人，不會是一般人。
「爸，你先回去。」
羅伯特看著他，沒問為什麼。
「小心點。」
「嗯。」
羅伯特下車，進屋去了。
伊森深吸一口氣，朝那輛車走過去。
走近了，他看見駕駛座的門開了。
一個老人下車。
他身材高大，但很瘦，肩膀微微佝僂。穿著一件黑色風衣，戴著同色的禮帽，手裡拄著一根銀頭手杖。臉很瘦，顴骨突出，皮膚蒼白，像是很久沒見過陽光。但那雙眼睛很亮，灰藍色的，正盯著伊森。
他整個人透著一股復古的氣息，像從上個世紀甚至更早的年代走出來的。
老人關上車門，朝他走過來。
走到距離兩米的地方，他停下，微微頷首。
伊森也點了下頭。
「您好。」
老人看著他，沒有立刻說話。他的手搭在手杖上，右手無名指上戴著一枚銀色的戒指，和伊森那枚有點像，但紋路不同。
他轉了轉那枚戒指，開口了。
「這次你幫了我忙了。」
聲音低沉，沙啞，帶著一種古老的口音，像是英語，又像是某種更舊的語言。
伊森沒有說話。
老人繼續說：「那孩子沒有怨念。我們對她也沒有太好的辦法。總不能不顧紳士禮儀，那太粗暴了。」
他頓了頓。
「所以我欠你一個人情，米勒先生。」
伊森的眉頭微微動了一下。
他知道自己的名字。
也知道艾拉的事。
老人沒有再多解釋。他只是最後看了伊森一眼，然後轉身，走回那輛古董車。
車門打開，他坐進去。
引擎發動的聲音很輕，像大型貓科動物的低吼。
車子緩緩駛離，消失在街道盡頭。
伊森站在原地，看著那個方向，很久。
風吹過來，有點冷。
他低頭看了看自己無名指上的戒指，又想起老人那枚。
差不多。
但不一樣。
他轉身回家。
推開門的瞬間，莉莉的聲音衝過來：
「哥！剛才有輛好漂亮的車停在門口！你看見了嗎？！」
「看見了。」
「是誰啊？」
「不知道。」
莉莉眨眨眼，還想問什麼，瑪莎的聲音從廚房飄出來：
「莉莉，洗手吃飯！」
莉莉跑了。
伊森站在玄關，換了鞋，走進客廳。
羅伯特坐在沙發上看新聞，抬起頭，和他對視了一眼。
伊森搖了搖頭。
羅伯特點點頭，沒再問。
餐桌上，一切如常。
但伊森心裡，多了一個名字。
「我們」。
那些人是誰？
他們管著沒有怨念的遊魂？
艾拉走了，所以他們來道謝，說欠個人情。
伊森夾了一筷子菜，慢慢嚼著。
人情，以後也許用得上。
也許永遠用不上。
晚飯後，伊森上樓回到自己房間。
他關上門，在床邊坐下。
窗外月光很亮，照在書桌上那幾樣東西上，荊棘王冠，木牌，戒指，還有一小瓶聖水。
他伸手拿起那塊木牌。
木頭溫潤，觸感和平時一樣。但就在他把木牌翻過來的時候，他的手指停住了。
木牌背面，多了一道裂痕。
很細，但很深，從邊緣一直延伸到中間。
伊森的眉頭皺起來。
他記得很清楚，早上出門前這塊木牌還是完好的。
他握緊木牌，試著感應它。那股溫潤的力量還在，但變弱了。
就在這時，系統界面彈了出來。
【檢測到空間裂縫，可穿越。】
伊森看著那行字，沉默了幾秒。
他低頭看著木牌上那道裂痕。
這東西，還能用幾次？
這東西還能用幾次伊森不知道，但他知道，如果不去，以後可能就用不了了。
他把木牌放回桌上，走到窗邊，看著外面被月光照亮的雪地。
遠處，一輛車駛過，車燈在雪地上劃出兩道長長的光。
他想起那個老人說的話。
「我欠你一個人情。」
也許將來用得上。
但現在，他得先解決眼前的事。
伊森走回桌邊，拿起木牌。
荊棘王冠戴在頭上，戒指套好，槍和子彈裝進背包。
他最後看了一眼窗外。
樓下傳來莉莉的笑聲。
瑪莎在喊「該睡覺了」。
羅伯特關電視的聲音。
下一秒，伊森消失在房間裡。
穿越的感覺和以往不太一樣。
不是劇烈的撕扯，也不是瞬間的切換。而是一種緩慢的、沉重的下墜，像是被什麼力量拖著，穿過一層又一層看不見的屏障。
伊森睜開眼時，發現自己站在一片田野里。
時間是黃昏。太陽正在西沉，把天邊染成暗紅色。田野里長著枯黃的野草，風吹過，發出沙沙的聲音。
遠處有一座城鎮。城牆不高，有塔樓，有教堂的尖頂。炊煙從城裡升起，被風吹散。
空氣里有一股熟悉又陌生的味道，木頭燃燒的煙，牲畜和人的糞便，還有某種說不清的、屬於這個時代的潮濕霉味。
伊森低頭看了看自己。衣服換成了這個時代的樣式，粗布上衣，深色長褲，一雙皮靴。背包還在，但變成了一個破舊的布袋模樣。
他試著摸了摸裡面的東西。槍在，子彈在，聖水在。荊棘王冠還戴在頭上。
木牌還在懷裡。那道裂痕還在。
伊森把木牌拿出來，握在手裡。
奇怪的是，木牌微微發熱。不是溫潤的暖，而是急切。
像是感應到了什麼。
伊森抬起頭，看向那座城鎮。
城牆上有旗幟在飄。看不清圖案，但顏色是白的，上面似乎有什麼徽章。
他沿著一條土路往前走。路上有車轍印，有馬蹄印，偶爾能看見幾個農民模樣的人從旁邊經過，低著頭，行色匆匆。
走近城門時，伊森放慢腳步。
城門口有士兵守著。他們穿著半身甲，手裡握著長矛。看見伊森，他們上下打量了幾眼，但沒有攔他。
伊森走進城。
街道很窄，兩邊是石頭和木頭搭的房子。地上鋪著粗糙的石板，積著污水。空氣里混雜著各種氣味，烤麵包的香，腐爛菜葉的臭，還有牲口味。
人們從旁邊經過，表情麻木。偶爾有穿著體面的人走過，周圍的人都低頭讓路。
伊森沿著街道往前走，不知道要去哪裡，只是跟著木牌的熱度指引。
熱度越來越強。
他拐過一個彎，停住了。
前面是一座城堡。石頭砌的，很高，有塔樓，有吊橋。吊橋放下著，下面是一道乾涸的壕溝。
城堡門口站著更多士兵，穿著更好的甲冑，手裡握著劍和長矛。他們的甲冑上，有和城牆上一樣的白色旗幟圖案。
木牌的熱度達到了頂峰。
伊森抬頭看向城堡最高的那座塔樓。
那扇窗戶很小，用鐵條封著。
裡面有人。
系統界面再次彈出來。
三行字，比之前多一點：
【1431年，魯昂。】
【已自動加載語言模塊，法語。】
【騎士真名：讓娜·達克。】
伊森愣在原地。
那個在英法百年戰爭中帶領法軍取得多次勝利的少女。那個被俘後以異端罪判處火刑的民族英雄。
1431年，魯昂。
她被囚禁在這裡。
木牌里那個騎士，每次戰鬥會行禮的騎士，穿著盔甲看不清臉的騎士，原來是她。
伊森低頭看著手裡那塊木牌，看著那道裂痕。
塔樓的窗戶里，似乎有什麼東西動了一下。
伊森站在那裡，看著那扇窗。
風吹過，很冷。
（這次是不是都沒猜到，哈哈哈，打賞！）