「嗬——」
方人智前沖之勢驟然一頓，神情凝固，胸前、腹部接連綻開數朵血花。
他緩緩低頭，胸前血跡迅速擴大，一股鑽心劇痛遲遲而來。
似是迴光返照，方人智強催內息，榨出最後一絲氣力，揮動長劍，向沐武斬去。
砰！
最後一記槍響！
一枚銅質彈頭破空疾射，命中額頭，透顱而出。
噗通——
方人智徹底僵住，眼中神采熄滅，身軀向後一倒，重重砸在地上，掀起一片浮灰。
六槍斃命，乾淨利落，沒有一絲多餘的動作。
大廳之中，陷入死一般的寂靜。
「這……這是何物？」岳不群目光呆滯，手中扇骨已然捏斷，喃喃自語。
廳堂之中，落針可聞，他這一記低喃，雖然極其細微，但依舊被沐武聽在耳中。
他一邊換彈，一邊開口。
「這是朝廷新研製的火器，能連續發射，換彈迅捷，目前只裝備神機營和錦衣衛。」
「之後將加緊量產，儘早撥往九邊重鎮、沿海衛所，用於抵禦蠻夷、倭寇。」
「再往後……便是普通衛所，乃至各州縣衙役捕快，皆可列裝。」
沐武張口就來，神情自若，當然，這番言語也非全然是假。
他儲物空間的硬碟深處，還存有各類火器的製作圖紙——從燧發槍到後裝線膛，一應俱全。
什麼？！
話音剛落，不止余滄海，在場其餘正道高手，大派掌門，俱是神色一僵。
「你說……什麼？！」天門道人失聲驚叫，語氣滿是難以置信。
裝備邊軍和沿海衛所，尚能理解，畢竟是對外禦敵。
但……普通衛所？衙役捕快？！
這話猶如一塊沉重巨石，在眾人心中掀起滔天駭浪！
——如此可連續發射，威力驚人，足以令普通人殺死武者的火器，竟將不再朝廷精銳專屬，而是普及基層！
江湖人賴以生存、仗之橫行的「武力」優勢，將被大幅度削弱，甚至顛覆！
一名苦練二十年劍法、內功有成的江湖好手，未必敵得過一個訓練半月，手持火器的尋常衙役。
而且，火器一旦普及，必然會從各種合法、非法的渠道，流落民間，被地主豪強、士紳員外，甚至是綠林寇匪所得。
這樣一來，武林門派……如何維持超然地位？
定逸師太臉色發白，她想到恆山派那些年輕女弟子——若日後行走江湖，遇到手持火器的歹人……
岳不群心中更是翻江倒海，他想得更遠、更多——如今官府有了此等利器，對於江湖門派難道還會向以前一樣容忍、放縱？
一念及此，這位君子劍脊背生寒。
他甚至想到了一種更恐怖的可能——朝廷只需徵召一批農夫，配發新式火器，操練數月——不必苦練內力，無需修行武藝，只要學會列隊、瞄準、開槍……
屆時，什麼武林高手，什麼名門大派，在槍彈洪流面前，皆如螳臂當車，頃刻間便要灰飛煙滅！
——即使華山派鼎盛之時，也不過百餘弟子，便是算上五嶽同盟，也只有寥寥數百人。
這點人手，面對成千上萬、訓練有素、持銃列陣的朝廷官兵，又能支撐幾時？
華山派的未來，又該何去何從？
一時之間，眾人看向沐武的目光，除了忌憚之外，更添了一分對未來的憂慮。
在場眾人，儘是江湖名宿、一方豪雄，可面對火器時代的轟然來臨，這份茫然無措，前途未卜的心境，和後世普通人面對Ai快速發展，衝擊社會之時——如出一轍。
「投降吧，余掌門，我省幾顆彈丸，你也能留個全屍。」沐武神情慵懶，渾不在意道。
——仿佛在他眼中，余滄海無論反抗與否，對他皆毫無分別！
余滄海神情陰沉，胸膛起伏，一對赤紅眼睛，死死盯住沐武，宛如一隻窮途末路的絕望野獸。
沐武見狀，心知火候已到，該出鍋了！
「余觀主，今日之事，其實說大不大，說小不小，你雖對當今聖上……言語失當，但終究是無心之失，未必沒有轉圜的餘地。畢竟，這劍譜歸屬之事，並非天下皆知。你不知者不罪，情有可原。」
「沐某也非不通情理之人，況且余觀主一身武功，也算江湖好手，青城派在川蜀亦頗有影響。你若就此殞命，於國朝而言，也是一份損失。」
沐武話鋒一轉，語氣緩和些許，忽然拋出一個令全場愕然的提議。
「本官素來愛才。若余觀主肯迷途知返，戴罪立功，願為朝廷效力……本官或可向上陳情，許你一個錦衣衛小旗之職。過往罪責，或可從輕發落，這樣一來，余觀主你也算吃上皇糧了！」
「錦……錦衣衛？！」余滄海失聲脫口，不僅是他，廳中其他人俱是一怔。
——余滄海，加入錦衣衛？
這……這簡直是天方夜譚！
但轉念一想，若他真能搖身一變成了朝廷鷹犬，之前那些咒罵「天子」的言語，似乎……就真成了「不知者不罪」的無心之失？
至少，有了幾分迴旋餘地。
好算計！
岳不群心中一震，霎時明白了沐武的「險惡用心」！
——這分明是要招安！
恐怕今日種種，皆是這個「沐百戶」故意為之，刻意布局，欲將青城派，連同餘滄海，一併收歸朝廷所用！
如此一來，不僅眼下風波可平，朝廷還憑空多了一個深諳江湖、武功高強的爪牙！
『好手段，真是好手段！』岳不群目光灼灼，望向沐武側臉，不由得感嘆道。
這沐百戶不過二十出頭，就有這份心機城府！
再一想令狐沖，岳不群頓時有一種恨鐵不成鋼之感。
『沖兒要是有他十分之一，不，百分之一的心性、手腕，我早就將《紫霞神功》傳下了。』
『此番回去，定要尋個由頭，將沖兒罰上思過崖，好生磨鍊一番，不能再放縱下去了！』
——與此同時，客棧之中
剛清醒不久，卻又喝上大酒的令狐沖，忽然一摸後頸！
——奇怪，怎的莫名脊背一涼？
難道有人想算計我？