異空間之中，萬次的白眼微微眯起。
他原本只是隨意掃過九尾之亂的餘波，確認尾獸封印、水門夫婦犧牲、鳴人成為人柱力這些關鍵節點都已按大框架落定。
此時因為九尾之亂而喪生的靈魂緩緩不斷往淨土飄去。
可下一秒，他的目光忽然停在了某條本該平淡無奇的靈魂上。
伊魯卡。
「嗯！？等等伊魯卡！？」
萬次整個人一繃，伊魯卡怎麼死了？
在原定時間線里，這個孩子會在九尾之夜活下來，長大後成為鳴人最重要的老師，那個在那天送出「第一次被認可」的人。
可現在……
萬次透過空間，清晰地看見那具小小的屍體。
九尾狂暴的尾巴掃過木葉外緣的一處避難屋，伊魯卡和他的父母一起被瞬間碾碎。
鮮血混著碎木飛濺，一聲完整的呼喊都沒能發出。 死得乾淨，死得毫無預兆。
萬次的表情第一次出現了明顯的凝滯。
「……」
他沉默了幾秒，隨後緩緩抬起手，六道權杖在指間輕輕轉動。
「伊魯卡死了。」
「原著里他明明活到了最後，現在呢？連『教導鳴人』這個最基礎的因果都被直接抹掉了。」
萬次的白眼裡閃過一絲真正的無奈。
帶土配合了大方向，九尾之亂的結果也勉強對上，可細節上的偏離，已經開始像細小的裂痕一樣往外蔓延。
伊魯卡死了，那誰來在鳴人最孤獨的時候站出來？
誰來成為鳴人成長路上第一個真正意義上的「老師」？
「唉...真麻煩。」
萬次輕輕嘆了口氣，灰白的空間裡只剩下他一個人的呼吸聲。 「麻煩了……」
萬次低聲說。
「本來只是想讓帶土稍微收著點，結果連這種核心人物都開始亂死。」
萬次的目光透過層層空間，落在剛剛被封印進鳴人體內的九尾上，又緩緩移向那個還在襁褓中、對一切一無所知的嬰兒。
「鳴人……你的老師，現在沒了。」
「接下來該怎麼辦？」
異空間重新歸於寂靜。
萬次站在原地，第一次真正感覺到——
有些偏離，已經不是靠簡單的「配合」就能輕易拉回來的了。
異空間裡，萬次沉默了片刻。
伊魯卡的死亡已經成了既定事實，時間線在這個細小卻關鍵的節點上裂開了一道縫。
他可以強行干預，把伊魯卡從死亡里拽回來，可那樣做的代價太大——九尾之亂的因果鏈已經收尾，再去改寫一個「本該活著」的邊緣人物，只會讓後面的變量更加失控。 萬次抬起手，六道權杖在指間緩緩轉動。
「既然已經死了……」
他低聲自語，白眼裡閃過一絲平靜的決斷。
「那就由我親自來。」
萬次露出微笑。
「畢竟我也好久沒有當老師了，記得一周目的時候，我可是好多人的老師，我最喜歡別人叫我老師。」
話音落下，他的身影在灰白的虛空中漸漸淡去。
下一秒，木葉火影辦公室內。
猿飛日斬正獨自坐在桌後，菸斗里的煙霧緩緩升起。
九尾之亂剛剛過去沒多久，村子還在重建，到處都是焦土與哭聲。
他看起來比平時蒼老了許多，可那雙眼睛深處，卻始終保持著一種不易察覺的清明。
因為——他知道自己真正聽命的是誰。 自己畢竟是哪位大人的人，現在哪位大人還沒有開口，自己也不必著急。
門被輕輕推開。
沒有任何查克拉波動，只有一道熟悉的身影靜靜站在門口。
萬次。
此刻的他收斂了所有鋒芒，外表只是一個普通的白髮男人，白眼沒有隱藏，看起來不過是個略顯清瘦的中年忍者。
日斬立刻站起身，恭敬地低下頭。
「大人。」
萬次點了點頭，走到窗邊，目光透過玻璃落在遠處還在冒著黑煙的廢墟上。
「伊魯卡死了。」
他開門見山。
日斬的眉頭微微一皺，顯然也已經收到了相關報告。
「我知道，九尾的尾巴掃過避難屋，他和他的父母都沒能逃出來，這個人有什麼特殊嗎？」 猿飛日斬忍不住不解地問道。
萬次緩緩回答：「這個人是鳴人一生中的導師兼父親，所以很重要。」
猿飛日斬微微驚訝忍不住說：「沒想到這個小鬼以後居然那麼厲害。」
「從現在起，鳴人的老師，由我來當。」
萬次的語氣平淡，不容置疑。
日斬愣了一下，隨即很快反應過來。
「您的意思是……以什麼身份？」
猿飛日斬小心翼翼問道。
「隨便安排一個。」
「可以是剛從外地調回來的上忍，也可以是某個隱退後再出山的老教師，總之，讓我名正言順地進入忍者學校，成為鳴人的班主任。」
萬次轉過身，白眼裡閃過一絲淡淡的笑意。
「其他事情，你不用管。我會自己處理。」 萬次補充道。
「遵命。」
日斬深深吸了一口氣，隨後鄭重點頭。
「鳴人那邊……您打算怎麼教？」
萬次看著窗外，聲音很輕。
「原著里的伊魯卡，給了他第一次被認可的溫暖，我做不到完全一樣，但至少——」
「我會讓他知道，這個世界上，還有人願意真正站在他身邊。」
日斬沉默片刻，最終低聲道：「明白了。」
「同時你也要配合我，現在你要每個月給鳴人生活費，但是不要過度關心他，同時散播鳴人是妖狐的傳言，你要保持一種若有若無的狀態，懂嗎？」
萬次對猿飛日斬叮囑道。
猿飛日斬聞言立刻點頭說：「遵命大人。」
「至於其他的，宇智波和木葉的問題，你就和稀泥就行，團藏會推動你解決。」 萬次點了點頭說道。
「遵命。」猿飛日斬點頭。
萬次不再多說，身影在原地漸漸消散。
只留下一句淡淡的囑咐：「記住，對外就說是你親自推薦的，任何人問起，都按這個口徑。」
火影辦公室內重新歸於安靜。
猿飛日斬重新坐回椅子，緩緩吐出一口煙霧。
他看著窗外逐漸亮起的晨光，嘴角露出一絲極淡的苦笑。
「大人親自下場當老師……」
猿飛日斬不禁為這個世界的人感覺到悲哀，因為他們這個世界的人命運註定是被安排好的。
「唉.....就這樣吧，我身為火影也只能服從命運的安排。」
猿飛日斬深深抽了一口煙，隨後閉目一言不發。