「平定天下者，非你莫屬。」
林正說完這句話，朱元璋臉上的笑容瞬間凝固，彷佛戴上了一張僵硬的面具。他後背的衣衫下，一層細密的冷汗無聲地滲出，浸濕了內襯。
林正看著他，目光平靜無波，繼續問道，語氣平淡得像在詢問今日的天氣：
「你想當皇帝，對不對？」
這句話卻如同平地驚雷，在寂靜的帳內轟然炸開。
徐達和常遇春臉色驟變，瞳孔收縮，，空氣瞬間緊繃如拉滿的弓弦。
朱元璋更是心頭狂震，彷佛被一隻無形巨手狠狠攥住了心臟，血液「轟」的一聲衝上頭頂，耳中嗡嗡作響。
他幾乎是出於本能，身體先於意識做出了反應，「噗通」一聲從座位上滑跪在地，額頭重重磕在冰冷堅硬的泥土地上，發出沉悶的「咚」聲。聲音因為極度的緊張和惶恐而微微發顫，幾乎變了調：
「教……教主！折煞重八了！此話萬萬不敢當！」
他伏在地上，不敢抬頭，只能看到林正沾著些許塵土的靴尖。語速極快，如同連珠炮般表白心跡，生怕慢了一分就引來滅頂之災：
「重八出身微賤，不過一介草民，蒙教主不棄，得效犬馬之勞，已是天大的造化！即便……即便將來果真僥倖能成些微末之事，驅除韃虜，重八也永遠是教主的屬下，是明教的弟子！教主如日月在天，重八如螢火在地，豈敢……豈敢有半分非分之想？教主明鑑，重八絕無此心，絕無此心啊！」
他邊說邊磕頭不止，額頭與地面碰撞，很快便見了紅印。
徐達和常遇春見狀，也慌忙跟著一同跪倒在地，急聲為朱元璋求情：
「教主息怒！重八哥他只是想更好地統領軍隊，反抗蒙元，是為了讓這天下安定，恢復中原啊！」
「教主明察！重八哥忠心耿耿，絕無二心！」
林正看著眼前跪倒一片的三人，輕輕嘆了口氣，聲音裡帶著一絲無奈。
「三位，你們這是做什麼？快快起來。我也不是在問罪呀。」
他伸手虛扶了一下。
「我方才所言，句句皆是發自肺腑的真心話，並非試探，更非敲打。」
朱元璋三人聞言，驚疑不定地抬起頭，卻仍不敢起身。
林正繼續道，語氣誠懇：「你們二位，」他目光掃過徐達、常遇春，「一個可做統帥三軍的大將，一個可做衝鋒陷陣的先鋒。而你們三個，如今已是蒙元朝廷的眼中釘、肉中刺，他們無時無刻不想將你們除之而後快。」
說著，他從懷中掏出一封摺疊起來的紙箋，遞給了跪得稍近的常遇春。
「看看這個。」
常遇春雙手微顫地接過，展開一看，臉色「刷」的一下變得蒼白，隨即又湧上一股怒紅。
「懸賞令？！」
他猛地抬頭，看向朱元璋和徐達，聲音因憤怒而有些嘶啞，卻又帶著一種荒誕的笑意：
「哈哈哈，大哥，二哥，你們知道咱們兄弟仨的人頭，值多少銀子嗎？」
朱元璋和徐達心頭一緊，對視一眼：「多少？」
常遇春伸出三根手指，對著朱元璋晃了晃，又指向徐達和自己：
「大哥，你的人頭，值三萬兩雪花銀！」
「二哥，你的，值兩萬兩！」
「我常遇春這顆腦袋，也他娘的值個一萬八千兩！哈哈，哈哈哈哈！」
他笑得有些悲涼，又有些傲然。
朱元璋和徐達連忙接過那封懸賞令，湊到燭火下細看。紙張粗糙，蓋著模糊的官印，所列賞格確如常遇春所言，白紙黑字，觸目驚心。兩人神情頓時變得無比凝重，方才關於「皇帝」的驚懼，瞬間被眼前實實在在的殺身之禍沖淡了不少。
「宋教主……此物，是從何處得來？」朱元璋沉聲問道，聲音乾澀。
「在來亳州的路上，途經一處野店，聽到一夥江湖客正在高聲議論，如何取你們三人項上人頭，換取富貴。」林正淡淡道。
「什麼？！我中原武林之中，竟有人要做此等卑劣之事，為蒙元張目？」徐達怒目圓睜。
林正搖了搖頭：「並非真正的中原武林人士。他們是蒙古人喬裝打扮的，我與他們略一交手，便看出其武功路數剛猛有餘，靈動不足，根基並非中原正統。他們之所以在客棧中公然談論，故意讓旁人聽見，想必是要將此訊息散播出去，好讓一些真正利慾薰心、或被蒙蔽的中原武人，也對你們出手。」
三人聞言，俱是一陣膽寒，冷汗再次濕透重衣。
若真是熟悉江湖路數、精於暗殺刺探的中原高手暗中下手，防不勝防，那才真是懸在頭頂的利劍！
林正看著他們驟變的臉色，語氣緩和下來，帶著一絲安撫：
「放心。我已傳令下去，中原武林之中，若有人敢對義軍首領，尤其是你們三位下手，無論天涯海角，必遭武林盟追殺，不死不休。」
他頓了頓，補充道：「至於野店裡那幾個喬裝打扮的蒙古韃子，也已被我順手『超度』了。你們暫且可以安心。」
「超度」二字說得輕描淡寫，卻讓朱元璋三人心中凜然，同時湧起一股難以言喻的感激與後怕。
原來宋教主並非來興師問罪，竟是早已暗中替他們剷除了一波致命的威脅！
三人心中原本的驚疑、恐懼，此刻化為了濃濃的感動與愧疚。他們還以為林正是來立威奪權，沒想到竟是救命恩人！
朱元璋眼眶微紅，徐達、常遇春亦是虎目含淚。三人不再猶豫，齊齊以頭觸地，這一次，跪得心服口服：
「教主救命大恩，我等沒齒難忘！今生今世，願為教主效死！」
林正擺了擺手：「區區小事，不過舉手之勞罷了，你們三個也不必放在心上。起來吧。」
三人這才相互攙扶著站起身，只覺得腿都有些發軟，不知是跪的，還是嚇的，亦或是激動的。
只聽林正又開口道，語氣恢復了之前的平靜，卻帶著不容置疑的力量：
「我方才說過的話，依然作數。重八，你應當做這義軍的首領，統領紅巾軍，討伐蒙元，收復故土，恢復中華。」
他看著朱元璋的眼睛，一字一句道：
「今後，這天下安定之後，皇帝的位置，就由你來做。」