波斯灣的凌晨四點。
陳峰被一陣急促的敲門聲驚醒。他沒有開燈，直接從床上坐起來——這是三年流亡生涯養成的本能。
「進來。」
門開了，王伯舉著油燈走進來。老人的臉上沒有任何睡意，只有一種沉痛的凝重。
「少爺，『光復號』急電。」他把一張譯好的電報紙放在床頭柜上，「爪哇出事了。」
陳峰拿起電文，就著油燈的光看。他的閱讀速度很快，但看到「四十七人」那個數字時，手指還是停頓了一下。
然後他繼續往下看，看到李特的請示，看到那句「見死不救，恐寒三十萬僑胞之心；然擅自行動，或亂全局之謀」。
「好一個李特。」陳峰低聲說，「兩難之間，把最難的決定推給我了。」
王伯站在一旁，沒有接話。他知道，這種時候不需要他說話。
陳峰掀開被子下床，走到窗邊。窗外，杜拜港的燈火還在亮著——那是船塢的夜班工人在趕工，是發電廠的三班倒，是這個新生國家二十四小時不停歇的心跳。
「王伯，」他背對著老人問，「如果是你，你會怎麼選？」
王伯沉默了幾秒，緩緩開口：「老朽不懂那些大戰略。但老朽記得，三年前我們離開坤甸的時候，碼頭上有個老太太拉著我的手問：『王伯，你們還會回來嗎？』我說會。她又問：『那……那要多久？』」
他頓了頓，聲音有些發澀：
「我說不出話。因為我不知道。那時候我們什麼都沒有，只有三十萬張吃飯的嘴，和一片光禿禿的沙漠。」
陳峰轉過身，看著老人。
「後來呢？」他問。
「後來老太太從懷裡掏出一個小布包，塞給我。」王伯說，「裡面是她攢了一輩子的三枚銀元。她說：『王伯，這錢你拿著。給少爺買口好吃的。你們要活著，要造大船，要回來……要讓我們這些人，死之前能看到黃龍旗再飄起來。』」
房間裡安靜下來，只有油燈燈芯燃燒的噼啪聲。
陳峰走到書桌前，坐下。他攤開一張新的電報紙，提筆蘸墨。
「王伯，」他一邊寫一邊說，「你知道我們為什麼造這些船嗎？」
「為了回家。」
「對，為了回家。」陳峰筆下不停，「但回家不只是地理上的距離。家是什麼？是你在外面受了欺負，有個地方可以回去告狀。是你的兄弟姐妹被人打了，有一群人能站出來幫你討公道。」
他寫完最後一個字，放下筆，把電文推到王伯面前。
「如果我們今天看著爪哇的同胞被殺，卻因為『戰略大局』而袖手旁觀，那我們造這些船還有什麼意義？我們口口聲聲說要回家，可連活著的家人都保護不了，就算真回到婆羅洲，那地方還能叫家嗎？」
王伯看著電文，眼眶慢慢紅了。
電文很簡單：
【致光復號李特艦長，密級絕密。
電文收悉。准予變更計劃，全速前往爪哇。
原則如下：
一、保護僑胞生命安全為首要任務。
二、行動可逐步升級，但務必可控。勿主動開火，除非對方先動手。
三、打出威嚴，見好就收。要讓荷蘭人記住疼，也要讓所有海外華人看見光。
具體尺度，你臨機決斷。
祖國與三十萬同胞，是你後盾。
另：行動代號『歸途之始』。
陳峰，04:12】
「發出去吧。」陳峰說，「用最高優先級。另外，通知劉總工、李明遠他們，一小時後開會。我們要做好最壞的準備——如果荷蘭人不服軟，如果英國人藉機發難，我們得有個應對方案。」
「是，少爺。」王伯拿起電文，走到門口又停下，「少爺……」
「嗯？」
「您不擔心英國人那邊嗎？我們原定的計劃……」
「計劃就是用來打破的。」陳峰走到窗邊，看著東方天際漸漸泛起的魚肚白，「王伯，你記住：在國際政治這場遊戲裡，最厲害的招數不是按套路出牌，而是你有能力隨時掀桌子。『光復號』去爪哇，就是告訴所有人——蘭芳的桌子，現在我們可以自己掀了。」
「光復號」的會議室里，煙霧瀰漫。
八個人圍坐在長條桌旁——李特、副艦長林海、輪機長周大勇、槍炮長趙鐵山、航海長陳啟明，還有三個部門主管。每個人面前都擺著一杯濃得發苦的咖啡，但沒人喝。
李特把陳峰的回電放在桌子中央。
「都看清楚了？」他的聲音很平靜，「大統領授權我們去爪哇。原則三條：護僑為首，可控升級，打出威嚴。」
會議室里一片死寂。
過了幾秒，輪機長周大勇第一個開口：「艦長，全速航行到爪哇，燃油夠嗎？我們剛從孟買補給完，但30節航速的油耗……」
「計算過了。」林海接話，「如果全程30節，到爪哇後剩餘燃油只夠維持十二小時作戰巡航。但如果我們用28節經濟航速，可以延長到二十小時。大副建議採用後者。」
「我同意。」趙鐵山說，這個四十歲的老炮手曾經在清朝北洋水師待過，「爪哇不是大洋，不需要那麼高的航速。28節足夠碾壓荷蘭人任何一艘船——如果他們敢派船出來的話。」
「問題就在這。」李特敲了敲桌子，「到了之後，我們怎麼做？停在港口外示威？派小艇上岸接人？還是直接炮擊荷蘭人的軍營？」
又是一陣沉默。
「艦長，」陳啟明小聲說，「大統領說『勿主動開火』。那我們……就只能看著？」
「看著？」趙鐵山冷笑，「小陳，你是沒看懂大統領的話。『打出威嚴，見好就收』——什麼意思？意思就是我們可以不開第一槍，但必須讓荷蘭人知道，只要他們敢開第二槍，我們就把他們整個港口都揚了！」
「老趙說得對。」周大勇點頭，「咱們這艘船，八門381毫米炮，一輪齊射就是三噸炮彈。荷蘭人在巴達維亞那點軍事設施，夠我們打幾輪的？他們不傻，會算帳。」
李特聽著部下的討論，手指在桌面上輕輕敲擊。
「林海，」他忽然問，「爪哇海域的海圖，有嗎？」
「有！」林海站起來，走到牆邊拉開帘子，露出一幅詳細的南洋海圖，「這是大副出發前準備的，涵蓋了從馬六甲到澳洲北部的所有主要港口和航道。」
李特走到海圖前，手指點在巴達維亞(今雅加達)的位置。
「港口水深？」
「主航道最深處十二米，我們吃水十一點五米，可以進去，但機動空間很小。」林海快速回答，「建議停在外海，用艦炮覆蓋港口區域。我們的主炮射程超過三萬米，足夠。」
「荷蘭人的防禦呢？」
「根據三個月前的情報，」這次是情報官開口，一個戴眼鏡的年輕人叫徐文，「巴達維亞港常駐一艘荷蘭東印度艦隊的老式前無畏艦，大約是七千噸級，主炮口徑240毫米，航速不到18節。岸防炮台有四座，最大口徑280毫米，但都是十年前的老古董，射程和精度都不行。」
「也就是說，」李特總結，「在火力上，我們是絕對優勢。在航速上，我們是絕對優勢。在防護上……他們那點炮，連我們的主裝甲帶都打不穿。」