山本一夫放下望遠鏡，看著他。
「信他的人呢？」
「緬甸獨立軍兩個師已經在左翼展開。他們對叢林熟悉，可以當嚮導。但是——」
「但是什麼？」
土肥原賢大猶豫了一下：「但是他們的裝備不行。只有步槍，沒有機槍，沒有迫擊炮。遇到英國人的碉堡，只能用人命填。」
山本一夫沉默了很久。
他想起馬來亞戰役時的本達爾山，想起那些死在叢林裡的櫻花國士兵，想起那兩萬兩千條命換來的吉隆坡。
那是巷戰，是城市戰，至少還能展開兵力。
這是叢林戰——兵力再多，也展不開。
「土肥原，」他終於開口，「傳令各師團，放慢速度。不要硬沖。」
土肥原賢大愣了一下：「將軍，您的意思是——」
山本一夫指著前方的叢林。
「你看，英國人把主力放在叢林裡，不跟我們硬拼。他們在暗處，我們在明處。大炮只能靠騾馬拖。士兵們只能一步一步往前爬。」
他頓了頓。
「這種仗，不能急。急了，就是用人命填。」
土肥原賢大點了點頭：「明白。」
「告訴信他的人，讓他們打主攻。他們對叢林熟悉，知道哪裡能走，哪裡不能走。櫻花國士兵跟在後面，遇到硬骨頭再上。」
土肥原賢大又點了點頭。
山本一夫看著他，聲音忽然變得很輕。
「土肥原，馬來亞死了四萬二，緬甸死了五萬三。櫻花國沒有那麼多命可以再填叢林了。」
土肥原賢大低下頭。
「是，將軍。」
遠處傳來一聲悶響——那是地雷爆炸的聲音。
緊接著是槍聲，密集的槍聲。
山本一夫猛地抬起頭。
一個通訊兵從前方跑回來，渾身是血：「將軍！先頭部隊踩到雷區了！一個中隊，全沒了！」
山本一夫咬了咬牙。
「傳令各部隊，停止前進。工兵上，排雷。」
他轉身看著那片漆黑的叢林，眼睛裡閃過一絲複雜的情緒。
這片叢林，會吃掉多少人？
他不知道。
但他知道，肯定不少。
二月十二日，叢林深處。
排雷是個慢活。一個人，一把探雷器，一根長長的探針。找到雷，挖出來，拆掉引信。一顆雷要花十幾分鐘。
而這片叢林裡，埋著幾千顆雷。
士兵們蹲在工兵後面，舉著槍，緊張地盯著前方。汗水順著臉頰流下來，流進眼睛裡，蜇得生疼。但沒有人敢擦，沒有人敢動。
一個年輕士兵小聲問旁邊的老兵：「班長，咱們就這麼等著？」
老兵看了他一眼。
「等著。等工兵排完雷，才能走。」
年輕士兵咽了口唾沫。
「那要等多久？」
老兵沉默了三秒。
「不知道。也許一天，也許兩天，也許——」
他沒有說完。
遠處又傳來一聲悶響。
又一個工兵踩上了雷。
年輕士兵閉上眼睛。
他不想看。
二月十三日，前進了一公里。
就一公里。
排了一天的雷，走了不到一公里。英國人埋的雷太多了，多得讓人頭皮發麻。每走一步，都要擔心腳下會不會爆炸。
晚上，士兵們縮在臨時挖的散兵坑裡，不敢生火，不敢說話。叢林裡黑得伸手不見五指，只有偶爾傳來的蟲鳴和遠處英國人的炮聲。
山本一夫靠在一棵樹上，抽著煙。
土肥原賢大走過來，在他身邊坐下。
「將軍，今天又死了十七個。」
山本一夫點了點頭。
「緬甸人那邊呢？」
「死了四十多個。他們沖在前面，替咱們踩雷。」
山本一夫沉默了很久。
他想起出發前西園寺首相說的話：「叢林戰，保護好士兵。」
保護好士兵。
怎麼保護？
在這種鬼地方，子彈不長眼，地雷不認人。誰沖前面誰死，誰探路誰死。
他深吸一口氣，把菸頭摁滅在樹幹上。
「土肥原，明天讓櫻花國士兵走在前面。」
土肥原賢大愣住了。
「將軍？您不是說——」
山本一夫打斷他。
「我知道我說過。但緬甸人死了四十多個，櫻花國人才死了十七個。說不過去。」
他站起來，看著那片漆黑的叢林。
「信他在緬甸流了血，他的兵也在替我們流血。我們不能讓人家覺得櫻花國只會躲在後面。那不是武士道」
土肥原賢大站起來，敬了個禮。
「是，將軍。」
山本一夫擺了擺手。
「去睡吧。明天還要走。」
土肥原賢大轉身離開。
山本一夫一個人站在黑暗中，看著前方那片未知的叢林。
他忽然想起一個問題。
達卡，還有多遠？
三十公里？還是三百公里？
他不知道。
但他知道，不管多遠，都要走完。
二月十四日，肯帕德灣。
太陽從海平面上升起，把整片海域染成金紅色。海面很平靜，沒有風，沒有浪，只有偶爾飛過的海鷗，發出幾聲刺耳的鳴叫。
俾斯麥號靜靜地游弋在海上，巨大的艦體在陽光下泛著冷冽的金屬光澤。提爾皮茨號跟在後面，保持著五百米的距離。兩艘巨艦像兩頭沉睡的巨獸，靜靜地等待著獵物。
舍爾站在艦橋上，舉著望遠鏡看著遠處那個若隱若現的港口——孟買。
已經五天了。
五天裡，英國艦隊沒有出來過一次。
參謀長走到他身邊，遞過一杯咖啡。
「將軍，偵察機剛剛回來。英國人還在港里。八艘主力艦，五艘巡洋艦，全都在。一艘都沒動。」
舍爾接過咖啡，抿了一口。
「傑利科在幹什麼？」
參謀長聳了聳肩。
「不知道。也許在開會，也許在罵人，也許在睡覺。」
舍爾笑了。
「睡覺？他睡得著？」
他放下望遠鏡，走到海圖桌前。
參謀長跟過來，指著海圖上標註的孟買港。
「將軍，我們的潛艇一直在港口外面守著。英國人只要敢出來，就會被發現。他們的艦隊速度不如我們，火力不如我們，出來就是找死。」
舍爾點了點頭。
「那他們為什麼不投降？」
參謀長愣了一下。
「投降？將軍，他們是英國皇家海軍。驕傲皇家海軍，從不投降。」
舍爾冷笑一聲。
「從不投降？傑利科十二艘主力艦打人家兩艘訓練艦，打了三個小時沒打贏。這叫皇家海軍？」