林懷遠繼續說：「陸戰第一師已經準備就緒。五千人，二十四艘登陸艦，隨時可以出發。」
李特終於放下望遠鏡，看著他。
「英國人發現我們了嗎？」
「應該沒有。我們的艦隊一直保持無線電靜默，偵察機也是從高空飛過。英國人可能以為我們是商船隊。」
李特冷笑一聲。
「商船隊？四十多艘軍艦的商船隊？」
他轉身看著那片越來越清晰的海岸線。
「傳令各艦，準備戰鬥。登陸艦，開始放艇。」
命令傳下去，鎮遠號的信號燈開始閃爍。一艘艘登陸艦從母艦旁邊駛出，向海岸線衝去。
陸戰第一師的士兵們擠在登陸艦里，握著槍，沒有人說話。海浪拍打著艦艏，濺起一片片水花。有人暈船，趴在船舷上吐。旁邊的戰友拍了拍他的背，遞過水壺。
一個年輕的士兵問旁邊的老兵：「班長，咱們這是第一次登陸作戰吧？」
老兵看了他一眼，點起一支煙。
「第一次？我這是第三次了。」
年輕士兵眼睛一亮：「前兩次在哪兒？」
老兵吐出一口煙。
「前兩次再訓練。」
他頓了頓。
「小子，記住，登陸戰最怕的不是敵人，是緊張。一緊張，手就抖，槍就打不准。打不准，就死。」
年輕士兵用力點頭，但手還是在抖。
登陸艦猛地一震，擱淺在沙灘上。
艙門轟然放下。
那一瞬間，海水湧進來，冰涼的，沒過腳踝，沒過膝蓋，沒過大腿。
「沖！」
士兵們跳進海里，舉著槍，向沙灘衝去。
岸上，英軍哨兵剛剛發現海面上的動靜。他愣了三秒，然後轉身就跑，一邊跑一邊喊：「敵人！敵人登陸了！」
但他的喊聲很快就被槍聲淹沒了。
登陸艦上的機槍開始掃射，子彈打在岸邊的礁石上，濺起一片片碎石。迫擊炮開始轟擊，一發發炮彈落在英軍工事附近，炸起一團團煙霧。
陸戰第一師的士兵們衝上沙灘，趴在地上，舉著槍向岸上射擊。
一個英軍士兵從戰壕里探出頭，剛舉起槍，就被一發子彈擊中額頭，仰面倒下。
另一個英軍士兵試圖架起機槍，但還沒扣動扳機，就被迫擊炮彈炸飛。
戰鬥結束得比想像中更快。
喀拉蚩的守軍只有一個連，一百多人。面對五千人的登陸部隊，他們連十分鐘都沒撐住。有人戰死，有人投降，有人扔掉槍跑進城裡。
上午八點整，喀拉蚩港升起蘭芳的金龍旗。
李特走下登陸艦，踩在喀拉蚩的土地上。
他看了看四周——碼頭完好，倉庫完好，港口的設施完好。英國人連破壞都沒來得及。
參謀長林懷遠走過來，遞過一份電報。
「將軍，王國建師長來電：格拉德已拿下，正在休整。楊國焱師長來電：莫克蘭港正在進攻，預計今天下午拿下。」
李特接過電報，看了一遍，然後點了點頭。
「給王國建回電：喀拉蚩已拿下。讓他放心往東打，後路有我們守著。」
林懷遠點頭，轉身去傳令。
李特繼續看著那些完好的港口設施。
遠處，喀拉蚩城裡的居民們站在路邊，好奇地看著這些穿著陌生軍裝的士兵。有人害怕，躲在屋裡不敢出來。有人站在門口，偷偷張望。還有幾個膽子大的孩子，跟在隊伍後面跑，一邊跑一邊喊。
李特看著那些孩子，忽然想起自己的兒子。
兒子今年七歲，在杜拜上學。不知道他現在在幹什麼。
他搖了搖頭，把這個念頭甩開。
現在不是想家的時候。
他轉身對身邊的軍官說：「傳令各部隊，占領港口後，向城區推進。遇到抵抗，就地消滅。但不要騷擾百姓。」
軍官敬禮：「是！」
陸戰第一師開始向喀拉蚩城區推進。
街道兩旁，店鋪關門，窗戶緊閉。偶爾有幾個當地人探出頭來，看一眼，又縮回去。遠處傳來幾聲槍響，很快又安靜下來。
一個士兵問班長：「班長，咱們這是打下來了嗎？」
班長點了點頭。
「打下來了。」
士兵撓了撓頭：「這麼容易？」
班長看著他，忽然笑了。
「容易？小子，你知道咱們準備了多久嗎？三個月。三個月的登陸訓練，三個月的火力準備，三個月的偵察情報。現在容易，是因為之前不容易。」
他拍了拍士兵的肩膀。
「走吧，繼續往前。」
下午兩點，喀拉蚩全城被占領。
英軍一百二十三人陣亡，四十七人被俘。蘭芳方面，陣亡十一人，傷二十三人。
李特站在原英國殖民政府的辦公樓前，看著那面正在降下的英國國旗，和那面正在升起的蘭芳金龍旗。
他忽然想起一個問題。
英國人在印度待了兩百年。兩百年，就這麼結束了？
他搖了搖頭。
還沒有。印度太大了，英國人還在。達卡那邊還有二十萬英軍，孟買那邊還有八艘主力艦。要拿下整個印度，還需要時間。
但至少，蘭芳在印度有了立足之地。
他轉身走進辦公樓。
新的指揮部，就在這裡了。
二月十一日，緬甸-印度邊境。
太陽照不進叢林。
茂密的熱帶雨林遮天蔽日，只有幾縷陽光透過樹葉的縫隙灑下來，在地面上投下斑駁的光影。空氣中瀰漫著一股潮濕的腐臭味——那是腐爛的落葉、發霉的木頭和不知什麼動物的屍體混在一起的味道。
蚊蟲嗡嗡嗡地圍著人轉，叮得滿身是包。螞蟥從樹上掉下來，鑽進衣領里吸血。腳下的泥土軟得像沼澤，每走一步都要費很大力氣。
山本一夫站在一棵巨大的榕樹下，舉著望遠鏡看著前方那片密不透風的綠色。
什麼都看不見。只有樹，樹，還是樹。
參謀長土肥原賢大走過來，渾身濕透，臉上被蚊子叮得紅腫。他手裡拿著一份偵察報告，臉色凝重。
「將軍，偵察兵報告，前方三十公里就是達卡的外圍防線。英國人在那裡修了三個月工事，至少有五萬人守著。」
山本一夫沒有說話。
土肥原賢大繼續說：「叢林裡到處都是暗堡、雷區、陷阱。英國人把樹砍了，在空地上架了機槍。我們的人根本展不開。」