周立為了活命，是真下了狠手。
啪！啪！啪！
清脆的耳光聲在寂靜的院落里此起彼伏。
安若溪站在迴廊下，雙手絞著手帕，美眸圓睜，全然不敢相信眼前發生的一切。
那個平日裡在御用監作威作福的周扒皮，此刻竟然像條狗一樣跪在地上自扇耳光。
而那個曾被罰跪在烈日下的小太監，如今卻身穿蟒袍，氣勢如虹。
這種巨大的反差，讓她一時間有些恍惚。
不知過了多久，周立的一張肥臉已經腫成了豬頭，嘴角全是血沫子，眼淚鼻涕糊了一臉。
但他不敢停。
江辰沒喊停，他就是把牙打掉了也得繼續。
直到地上的血跡斑斑點點，江辰才厭惡地擺了擺手。
「行了。」
周立如蒙大赦，身子一軟癱在地上，大口喘著粗氣。
「多……多謝總管大人開恩……」
說話都漏風。
江辰指了指站在一旁驚魂未定的安若溪。
「別急著謝。」
「去，給靜妃娘娘磕頭認錯。」
「把你剛才吞進去的例銀，還有以前剋扣的，全都給我吐出來。」
說到這裡，江辰俯下身，聲音壓低，透著森森寒意。
「少一個子兒，雜家就讓人拔了你的舌頭，打斷你的四肢，扔進冷宮餵那些成了精的老鼠。」
「聽懂了嗎？」
周立渾身一個激靈，那是來自於靈魂深處的戰慄。
他知道，江辰做得出來。
「聽懂了！聽懂了！」
周立拖著斷了肋骨的身軀，跪行到安若溪面前，又是砰砰幾個響頭。
「娘娘恕罪！奴才豬油蒙了心！」
「奴才這就把錢補上！以後再也不敢了！」
他手忙腳亂地從懷裡掏出那個錢袋子，又從自己袖口裡摸出幾錠碎銀，一股腦地放在地上。
安若溪看著地上那團血肉模糊的人影，雖然心中解氣，但更多的還是不忍。
她性子本就柔弱，見不得這般血腥場面。
「罷了……你走吧。」
她輕聲說道。
江辰眉頭微挑，這女人，太善良了。
在這吃人的後宮，善良往往就是軟弱的代名詞。
「聽到娘娘的話了嗎？」
「滾。」
這一個字對周立來說宛如天籟。
他千恩萬謝，連滾帶爬地逃出了景陽宮。
院子裡重新恢復了安靜。
只有地上的那一攤血跡，證明著剛才發生過什麼。
安若溪看著那些失而復得的銀兩，輕輕嘆了口氣，然後抬起頭，看向江辰。
夕陽灑在他的側臉上，勾勒出硬朗的線條。
這個年輕人，變了。
不再是那個唯唯諾諾的小太監，而是一個真正能掌控命運的男人。
「謝謝你，江辰。」
聲音輕柔，如春風拂面。
江辰正準備告辭，聽到這話，腳步一頓。
他轉過身，有些意外地看著安若溪。
「娘娘知道奴才的名字？」
宮裡的貴人，哪裡會去記一個低等太監的名字。
安若溪抿了抿嘴唇，那一抹笑意顯得有些苦澀卻又真誠。
「這皇宮雖大，但我的世界卻很小。」
「平日裡也沒人來說話，我就只好花時間去記這周圍的人和事。」
她看著江辰，目光中帶著一絲回憶。
「那年夏天，你被罰跪在御花園，倔強得不肯低頭。」
「那時候我就想，這小太監骨頭真硬。」
「只是沒想到，一轉眼，你已經是御用監的總管了。」
江辰心中微微一動。
原來，那一碗水的恩情，並非偶然。
在這個冷漠的皇宮裡，還有人願意用善意去關注一個螻蟻。
他看著面前這個被歲月優待的女子。
雖然穿著樸素，但那股子從骨子裡透出的溫婉，是任何錦衣華服都堆砌不出來的。
尤其是她此刻孤零零地站在荒涼的院落中，更顯得楚楚動人，讓人心生憐惜。
「娘娘若是覺得孤獨，以後奴才常來陪您說說話。」
江辰鬼使神差地說道。
這話有些逾矩了。
太監和嬪妃，本該避嫌。
安若溪愣了一下，隨即臉頰飛起兩朵紅雲。
她低下頭，看著自己那雙洗得有些發白的繡花鞋，聲音細若蚊蠅。
「那就……說好了。」
那一瞬間的風情，勝過萬千粉黛。
江辰只覺得心臟猛地抽動了一下。
他點了點頭，嘴角上揚。
「嗯，說好了。」
……
離開景陽宮，江辰直奔御用監衙門。
新官上任三把火，這第一把火，得燒旺了。
御用監的大堂內，烏壓壓跪了一地的太監。
幾百號人，大多都在交頭接耳，眼神中透著疑惑和不安。
就在剛才，所有人都接到了緊急集合的命令。
當江辰大步流星地走進大堂，坐在那張象徵著最高權力的太師椅上時，底下一片譁然。
「怎麼是他？」
「這不是江辰嗎？那個打碎花瓶的倒霉蛋？」
「他怎麼坐主位上了？那是總管的位置啊！」
質疑聲此起彼伏。
畢竟江辰資歷太淺，實力在眾人印象中也極弱。
江辰也不廢話，直接將那枚銅印往桌上一拍。
咚！
沉悶的響聲讓大堂瞬間安靜下來。
「奉天承運，皇帝詔曰。」
「從今日起，雜家便是這御用監的掌印太監。」
「誰贊成，誰反對？」
此言一出，全場死寂。
銅印做不了假，聖旨更做不了假。
不管心裡服不服，這時候誰敢當出頭鳥？
「參見總管大人！」
不知是誰帶了個頭，嘩啦啦跪倒一片。
江辰目光掃視全場，最終落在人群角落裡那個瑟縮的身影上。
周立已經簡單包紮了一下傷口，此時跪在人群最後面，頭埋得極低，恨不得找個地縫鑽進去。
他能感覺到江辰的視線像刀子一樣刮在他身上。
身體不受控制地顫抖起來。
「大家都散了吧，各司其職。」
江辰揮了揮手，就在眾人如釋重負準備離開時，他又慢悠悠地補了一句。
「周少監，你留下。」
周立身子一僵，絕望地閉上了眼睛。
眾人投來同情又幸災樂禍的目光。
平日裡周立沒少欺壓他們，如今看到惡人自有惡人磨，一個個心裡別提多痛快了。
等人走光了，江辰才端起茶杯，輕輕抿了一口。
「周立，雜家剛才查了一下帳簿。」
「這幾年，你從各項採買中撈了不少油水啊。」
「這筆帳，咱們得算算。」
周立撲通一聲又跪下了，哭喪著臉：
「總管大人，奴才知錯了，那些銀子奴才都交出來，全都孝敬您……」
「只是交出來就夠了？」
江辰冷笑。
「十倍。」
「把你貪墨的銀子，十倍吐出來充入公帳。」
「另外，以後你每月的例銀扣除一半，直到補齊為止。」
周立瞪大了眼睛，十倍？
那就是要把他的家底全掏空還得倒欠一屁股債啊！
「大人，這也太……」
「怎麼？你有意見？」
江辰把玩著茶蓋，語氣森然。
「若是覺得不公，咱們可以去陛下面前理論理論。」
周立哪裡敢去見女帝，只能咬碎了牙往肚子裡咽。
「沒……沒意見，奴才遵命。」