嘭！
劇烈的爆炸聲響徹整個老舊小區，震得窗戶玻璃嗡嗡作響。
緊接著，一股濃密的黑煙從其中一棟樓的中層窗戶滾滾湧出。
周圍的住戶被驚動，紛紛推開窗戶或跑到陽台，看到那升騰的黑煙和隱約的火光，頓時炸開了鍋。
「起火了！快救火啊！」
「打119！快報警！」
尖叫聲、呼喊聲、匆忙的腳步聲混成一片。
有人拿著手機慌亂地撥打，有人提著水桶想衝過去，又被濃煙逼退，現場一片混亂。
然而，在距離小區數公里外的一棟高層寫字樓樓頂，兩個穿著黑色風衣的男人，正緩緩放下手中的高倍望遠鏡。
他們所在的位置，恰好能俯瞰到爆炸發生的那片區域。
「目標點已確認清除。」
「爆炸當量足夠，無生命跡象殘留。」
其中一個男人對著耳麥低聲匯報，聲音平靜無波。
「那兩名執行者...」另一個男人稍微遲疑了一下。
「不必理會。」
「無關緊要的耗材，那種程度的爆炸下不可能存活。」
「僱主只看重結果。」
匯報的男人打斷道，語氣不容置疑。
「那...後續的事情...」
「按備用方案進行，會有其他人接手。」
「我們撤。」
...
王鳳陽的意識在無邊的黑暗和劇痛中浮沉。
他覺得自己這次肯定是死了。
作為在刀口舔血行當里混了這麼多年的職業人士，他對這一天早有心理準備。
只是他萬萬沒想到，會栽在這樣一次看似簡單的任務上。
目標資料顯示，不過是個普通失業青年，獨居，社會關係簡單。
僱主開出的價碼高得離譜，他當時還以為走了大運，接了單肥差。
現在，他心裡只剩下鋪天蓋地的後悔。
錢沒賺到，命要搭進去了。
他能感覺到生命力隨著血液不斷流失，身體越來越冷，越來越輕...
「餵。」
一個冰冷的聲音，像一根針，刺破了他逐漸沉淪的意識。
嗯？我沒死？
他艱難地、試探性地掀開沉重的眼皮。
視野先是模糊，然後漸漸清晰。
他沒有躺在血泊和廢墟里，而是被結結實實地捆在了一張結實的木椅上，雙手反剪在背後，繩子勒得很緊，幾乎嵌進肉里。
傷口似乎被簡單處理過，止血了，但劇痛依舊。
這裡是一個陌生的房間，沒有窗戶，只有一盞昏暗的白熾燈。空氣中有一股淡淡的灰塵和霉味。
而在他面前，那個本該被炸死、或者至少被爆了頭的目標——方秦，正端坐在另一把椅子上，手裡把玩著那把詭異的、泛著流動鈷藍色光澤的長劍，目光平靜地看著他。
「你們是什麼人？誰派你們來的？槍是從哪裡搞到的？」
方秦的聲音不高，但每個字都像冰珠子砸在地上。「還有，你注射的那個針劑，是什麼東西？」
王鳳陽抿緊嘴唇，別開視線，打定主意不開口。
他在默默嘗試掙脫繩索，尋找逃脫的機會。
背後的繩子看似普通，但任憑他如何暗中用力，甚至試圖利用椅子邊緣摩擦，那繩子都紋絲不動，堅韌得不可思議。
眼見對方拒不配合，方秦沒有再多問一句廢話。
他手腕一抖，那把鈷藍色的長劍如同有了生命，化作幾道冷冽的光弧。
嗤！嗤！嗤！
劍尖在王鳳陽的大腿、肩頭非致命處快速點過，留下了幾道不深但足夠疼痛的傷口。
鮮血立刻滲了出來。
「嘶——！」
王鳳陽倒吸一口涼氣，額頭上瞬間冒出冷汗。劇烈的疼痛讓他身體不受控制地痙攣了一下。
他重新看向方秦，對方眼神里沒有逼供的急躁，只有一種近乎冷酷的平靜，仿佛在對待一件需要處理的物品。
這種眼神讓他徹底明白，眼前這個人絕非善類，更不是資料上寫的普通青年。
自己這次是真的踢到鐵板，栽到家了。
求生的本能和對痛苦的恐懼，最終壓過了所謂的「職業操守」。
錢肯定是拿不到了，保命要緊。
他喘了幾口粗氣，聲音乾澀地開口：
「我...我叫王鳳陽。干我們這行的，名字也不重要...就是個拿錢辦事的。」
「這次的目標...就是你。」
「僱主是誰，我真不知道。」
「我們這行規矩，中間隔著好幾層，聯繫都是用一次性號碼和暗網渠道。」
「任務和定金是匿名發布的，槍和部分裝備是僱主通過死信箱提供的，標準制式，抹掉了序列號。」
「至於那針劑...」
王鳳陽停頓了一下，臉上閃過一絲複雜，像是恐懼，又像是後悔。
「那是這次任務前，和裝備一起送來的『保險』。」
「內分泌促進劑。」
「據說是能用於永久性改變身體結構，永久性提高身體強度提升身體素質...但是出于謹慎，我沒有使用它。」
「我以為...剛才就是絕境了。」
方秦沉默片刻，手探入懷中，摸出了另一樣東西——一支裝在透明保護套里的針劑，針筒內殘留著少許無色液體。
王鳳陽的瞳孔瞬間放大。
他認得那個款式，那是他搭檔身上帶的另一支「促進劑」。
這東西出現在對方手裡，只能說明一件事：
他的搭檔，多半是死了。
「唉...」
他幾不可聞地嘆了口氣，但也就僅此而已。
沒有義憤，沒有惱怒，甚至連兔死狐悲的傷感都稀薄得近乎於無。幹這行久了，生死看得太淡。
搭檔死了，運氣不好，或者本事不濟。
下次任務，再物色一個就是了。
感情？那太奢侈，也不安全。
方秦沒有理會王鳳陽那點細微的情緒變化。
他的全部注意力，都集中在指尖這支冰涼的針劑上。
他將其舉到眼前，借著昏暗的燈光仔細觀察。
針劑本身做工普通，像是小作坊的產品，但裡面殘存的液體，在光線折射下，隱隱流轉著一絲極其微弱的非自然的螢光。
和王鳳陽那種僅憑道聽途說和效果描述來理解不同，方秦對「遊戲物品」的感知要敏銳和精準得多。
多次接觸、使用，甚至自身變異的經歷，讓他對那種源自虛空的、違背常理的規則感異常敏感。
此刻，指尖傳來的觸感，視覺捕捉到的那絲異樣光澤，都指向一個強烈的直覺——這絕非凡物。