希亞湊近鬣狗的臉，「詳細說說你看到的東西。」
「那是一瞬間的事，我沒看清」，鬣狗裝出仔細回憶的樣子，「在我去取貨的路上，拐角處，那玩意兒飛奔過去，模樣很像得了傳染病的野狗，毛髮稀疏，但它很快，四肢擺動迅速，而且眼睛發著光，其它的我也說不上來，它幾乎一閃而過。」
「它有攻擊性嗎」，希亞問。
「就我的判斷，它和我一樣在趕路，它可能沒看到我。如果要攻擊，今天你可就看不到我站在這裡了」，鬣狗捋一下耳邊的頭髮，他覺得這樣能展現某種男性魅力。
「帶我們去看到它的地方。」
鬣狗看了看鐵組成員，「你們知道，我是個商人，我的時間就是金錢。」
史迪威走向他。
鬣狗後退一步擺擺手，「你們是我的朋友，我的時間可以無償奉獻給你們，來吧，我有更好的東西。」
小隊跟著黑市商人向黑暗中走去。
史迪威說道：「你說的東西最好能值我們花去的時間，時間就是金錢。」
遛狗回答：「當時我嚇了一跳，但我很快恢復鎮定，然後開始縝密的思考，相當縝密」，他回頭朝史迪威使一個眼神，「下水道是屬於我們的地方，我們都有義務維護這裡的安全與穩定，就像治安軍做的，所以我想知道它是什麼，它在做什麼，它會不會影響這個地方，我的腦子裡想的都是大家的安全，我迸發出偉大的情感，我必須強調一下，那都是在一瞬間的事。我的身體不受控制地追了過去，那東西踩上了我的小陷阱，用來抓小生物的夾子。」
曼海姆說道：「把關於你的部分從故事裡全部清除好嗎。」
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「好，沒問題。我追上去，它帶著我的夾子跑進一個洞，講完了。」
「你想讓我們看那個洞？」史迪威問。
「如果你們想抓到它，那個洞會有幫助。」
空氣逐漸變得潮濕，水槽內的水流變大，到處都有滴水的聲音，斯安特下雨了。
「我就是在這裡看到它跑過去」，鬣狗蹲下身指著地面，淤泥中有明顯的動物腳印。
曼海姆比一下步距，「腳印是灰鼠，超大型的灰鼠，體重與小型犬差不多。」
鬣狗揮手繼續往前，「趕緊吧，再過一會兒這裡會被淹掉，一場大雨。」
史迪威用力聞了聞下水道中泛起的新鮮惡臭，「我們最好快點離開這裡。」
塔蘭特對這種氣味不敏感，但大雨會把下水道的水位升高，到時候他們會浸泡在臭水中，那滋味不好受。
繼續前進了幾分鐘後，鬣狗停在一處牆面，底部有一個小洞，「就是這兒。」
史迪威蹲下身，敲了敲磚塊，鬆動，「看樣子是灰鼠洞，被大體型的動物給撞開了。」
塔蘭特走到另一側，撿起地上一個螺旋狀的物件，「夾子的零件，它帶著夾子撞在洞口。」
「是的」，鬣狗作一個撞擊的姿勢，「它直接沖向洞口，夾子飛脫，我看見它的身體全部扭進去了。」
「你的夾子可不小」，塔蘭特說道。
「啊……可能比我剛才形容的要大一些。」
曼海姆把手伸進洞裡，他的短胳膊只能碰到有限的範圍，「看我拿到什麼」，一塊碎木板，裂縫裡夾著一根毛髮，他把木板遞給希亞。
希亞看了一眼，收進靈紋袋中，「之後還發生了什麼？」
鬣狗回答：「然後我就離開了，沒有看到它再出現。我已經叫手下堵上這個洞，然後再檢查一下周圍有沒有類似的洞口。」
希亞說道：「你應該佩一個治安軍徽章。」
「哈哈，我也這麼想」，鬣狗看著小隊，「下這麼大雨今天不會有人來找我談生意了，如果諸位沒有其它事，我該回去睡覺了。」
希亞做手勢：回地面。
鬣狗後退一步，「那麼，晚安了諸位」，身形潛入黑暗中。
回到鐵匠鋪已接近午夜，洗去下水道的污水後鐵組集合在希亞的房內，目前唯一有價值的線索是碎木板上的毛髮。
曼海姆一口氣喝完了一杯朗特尼酒，「那是灰鼠，腳印和這根毛，老爹肯定。」
希亞抿著嘴回味紅葉酒的余香，「灰鼠——」，她還沒有最後的結論，在她的筆記本上寫著標題：變異的巨大灰鼠？
史迪威坐在沙發的角落，低頭看著自己的鞋子，似乎還沒有洗乾淨，隱約有污泥臭。
大雨給窗外的建築披上了淅瀝的外衣，玻璃上不時彈出水珠，在斯安特這樣的雨量並不常見，卡特麗娜這會兒是在研究院還是家裡呢？塔蘭特收回目光，「那東西鑽進了鼠洞，證明它熟悉那個洞的環境，我認為它是下水道『居民』，受到某種影響後產生變異。體型變大後它需要更多的食物，原本的食物來源遠遠填不飽肚子，所以它襲擊了地面上的人。」
曼海姆說道：「會是什麼影響？會不會使人類產生巨大化的變異？」他倒是希望能再長高一些。
希亞繼續在筆記本上記錄目前的發現，「根據巡邏隊提供的那段殘肢，這隻老鼠可能已經死亡，皮膚組織與骨骼基本脫離，肌肉組織消失，我們接下來要做兩件事，一，找到讓老鼠產生變化的原因，二，確認有沒有其它受影響的老鼠。」
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「看來我們要在下水道干兩天了」，史迪威顯得非常沮喪。
塔蘭特說道：「樂觀地看，我認為這件事至少和繁衍規則關係不大。」
「去休息吧」，希亞擺擺手讓隊員離開，她繼續在筆記本上寫著什麼。
「晚安，長官」，塔蘭特跟著兩人走出房門。
木板床沒有看上去那麼結實，塔蘭特坐上去時搖晃了一下，像安得亞斯旅館的廉價床，塔蘭特雙手枕在腦後，只要閒下來，他的思緒就開始不受控制地交錯著，大草原，想像中的環角鎮，魔法研究院，大教堂，白霧區已經不存在的家，該怎麼辦？塔蘭特用力撓了撓頭，聖騎士該控制一下心境，靜下來。
史迪威是個容易入睡的傢伙，僅僅幾分鐘後就開始發出輕微鼾聲，他是個單純的人，充滿精力，把想法直白地表達出來，同時他也有趣，他會思考奇怪的問題，發表塔蘭特不會想到的怪異理論。
隔壁有拖拽椅子的聲音，鐵匠鋪的地板不隔音，希亞還坐在那裡。新長官是個嚴謹的人，她的書排放整齊有序，執行任務有詳細計劃和記錄，雖然不那麼熱情，但給塔蘭特的感覺還不錯。
雨變小了，有節奏的滴水聲麻木了聽覺，塔蘭特看著窗外，漸漸閉上眼。
「爵士」，一陣搖晃。
塔蘭特睜開眼，史迪威在叫他，他快速坐起身，很久沒睡這麼沉，之前一有動靜塔蘭特就會驚醒，這個鐵匠鋪給了他一絲安全感，防備鬆懈了，「別搖了，我起來了。」
史迪威壞笑著指了指樓下，「爵士，有人找你。」
「誰？」塔蘭特揉揉眼睛。
「一個美麗的貴族姑娘，要找塔蘭特『爵士』。」
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