塔蘭特走到塞蒙的研究室，門開著，沒有人，塞蒙應該在附近，桌上的試管里裝著各種顏色的藥水，一個大瓶子正在「噗噗噗」冒出氣泡，塔蘭特聞了聞，怪異但不算難聞，他之前喝的實驗品就是從這裡出來的嗎？
屋內似乎沒有使用鋯晶石的裝置，塔蘭特轉了兩圈，找不到什麼可疑的地方，一個普通的研究室，書櫃裡有幾本破舊的筆記本，塔蘭特取出筆記本，上面記著無法辨認的潦草筆跡，紙張和密室發現的不一樣，研究院的紙張應該也有專門的供應商。塔蘭特走出門，在走廊盡頭看到了他，「塞蒙！」
塞蒙略顯得意外，「塔蘭特？好久不見，你帶卡特麗娜去哪裡了？」他快步跑過來。
「在翠林山轉了一圈，然後去威爾辛看馬球賽，剛剛回來。」
「哇哦！真是愜意的聖騎士！」塞蒙的表情里似乎是發自真心的羨慕。
「生活並不是只有工作對嗎。瑪克辛神殿的執事告訴我們要學會享受生活、熱愛生活，這樣才能讓我們確信聖騎士的善行有非常重要的意義。」
「所以……事實上你是和卡特麗娜去度假了？」
「啊哈哈」，塔蘭特笑著回答：「算不上是度假，發生了不少故事。」
「我聽說威爾辛是個風景很好的地方。」
「對，在威爾辛碼頭能看到碧藍的海面，郊野有蔥鬱的森林，我們在亘科鎮住了一段時間，當地人喜歡看舞台劇，他們熱情好客，到處是紅葉酒，街道上瀰漫著音樂」，塔蘭特認真描述著熱鬧的小鎮生活和搞笑怪異的舞台劇，腦中閃過的畫面是卓佩妮被釘死在牆上，腳下躺著布倫格的屍體，「這段旅程我和卡特麗娜永生難忘。」
塞蒙拍著塔蘭特的肩，「你和卡特麗娜……是不是已經……」
「什麼？」
塞蒙把兩個大拇指交叉放在一起，「類似這樣。」
塔蘭特擺擺手，「我正準備讓我們關係更近一步，但卡特麗娜目前沉醉在研究中」，塔蘭特指著研究室里的藥劑，「你的研究進展如何？」
「啊~不太順利」，塞蒙邀請塔蘭特進研究室，「我之前的思考方向錯了，建立在已有基礎上的增強藥水並不會帶來革命性的成功，那只是略微的加強，比如塔蘭特I型和塔蘭特II型藥水，說到它們我很遺憾。」
「沒關係，它們確實有一些功效，而且我得感謝你用我的名字命名，這使我在法術界也有了立足之地，其他人會以為是我製作的。」
「忘了它們吧，我準備做更好的、全新的藥水。」
塔蘭特繃起神經，「哦？」
塞蒙指著桌子上的藥劑，「身體結構限制了人類的力量上限，在沒有魔法輔助的情況下，人類的肌肉只能達到這個程度。」
「這是什麼意思？」
「我研究了世界上的各種生物，發現關於力量上限這個問題是創世神決定的，體型越小的生物爆發的力量更驚人，比如螞蟻，它們能舉起遠超自身體重的物體，我甚至不確定它們是否有肌肉這種組織，再比如綠巨螳螂。」
「綠巨螳螂是什麼物種？」聽上去這東西很巨大。
「伊貝羅恩特產的大型螳螂，比我們這裡的螳螂大一倍，它們的雙翅很單薄卻可以捕食鳥類，因為雙翅合攏時爆發的力量非常驚人，把這種力放在人類身上相當於你能用自己的手掌把自己的腦袋捏碎。」
「那場面無法想像。」
「回到我剛才的論題，為什么小體型的生物能展現更可怕的力量，我認為和它們的身體結構有關。把綠巨螳螂的雙翅切開，你會發現裡面是綠色的體液，根本沒有肌肉。這說明什麼問題？」
塔蘭特用力思考，「天賦決定力量？你讓我想起靈吸怪，無論它們怎麼生長只能是軟骨病。」
「沒錯，你的例子很恰當。我們再選擇幾個類人生物做比較，精靈，獸人，人類，牛頭人，雖然力量有區別，但完全符合他們的肌肉強度，肌肉越多力量越大。我們的身體結構基本一致，我們有心臟、肌肉、血液、骨骼，這整套的力量運行系統是從誕生就註定的，我絞盡腦汁也無法讓你的力量從大腦里或者皮膚里發出，這意味著無論怎樣努力，類人生物無法突破創世神設定的上限。發現這個定理令人難過，我做的研究似乎不會有更大的效果了，直到我忽然醒悟既然肌肉決定了力量，那就可以考慮增強肌肉，讓你獲得更強壯的體型。」
他的研究目標基本吻合灰鼠的變異，塔蘭特問：「你研究出藥劑了嗎？」
「還沒有成功，我相信快了。」
塔蘭特低頭托著下巴，「這項研究是你單獨進行嗎？」
「當然，為什麼這麼問？」
「你研究了很多生物的身體結構，並且開始進行對自己理論的實踐，這個過程似乎要花不少時間，在我的印象里博學總是和年齡相關，當一個法師沒剩幾根頭髮時才能這樣睿智。」
塞蒙得意地笑著，「研究院的法師可是從整個塞倫索挑選出來的精英。」
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「確實，你們的成就讓我驚嘆」，塔蘭特走到大瓶子前，「你的研究進行到哪個階段？做過生物實驗嗎？」
「還沒有，開創性的藥水一旦失敗是致命的，如果給人服用屬於謀殺。」
以塔蘭特的觀察塞蒙是一個有正義感和道德感的法師，「你沒有考慮用其它生物做實驗嗎，不受法律和道德保護的那種，比如下水道里的老鼠。」
塞蒙停頓了一下，「下水道的老鼠？確實可以，等藥水穩定下來我會試試，謝謝你的提議。你最近留在斯安特嗎？進行實驗時我可以邀請你來觀看，萬一藥水成功，我可能應付不了那麼大一隻老鼠。」
塞蒙的表情十分坦然，語氣中也感覺不到戒備，塔蘭特相信灰鼠事件與他無關，「非常樂意見證你的實驗。你的理論很前衛，有沒有和其他人提過你的想法？」
「暫時還沒有。研究院的每一個法師都有自己的前衛理論，如果沒有相應的成果，它們僅僅是理論幻想，分享它們的價值不大。」
「確實」，塔蘭特覺得這裡的嫌疑全部排除了，只剩一件事，「我有個好奇的問題，可能對你來說這個問題很白痴。」
塞蒙豎起食指，「說說看。」
「你的研究需要用鋯晶石嗎？」
「什麼？」塞蒙有點疑惑。
「晶核，我現在在鐵匠鋪工作，聽說研究院在鐵匠協會定製了不少晶核，所以……你也用晶核嗎？」
「啊——我不怎麼用到。我差點忘了今天有一些魔法材料送到，我得去樓下看看到了沒有，恐怕得失陪了。」
「我正打算回鐵匠鋪」，塔蘭特跟著他出門，「魔法材料是送到研究院嗎？」
「對，樓下會有管理員接收材料，我著急用呢」，塞蒙加快腳步。
塔蘭特也加快腳步，「這裡有點問題。」
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