夜色如墨，將太清門主峰的喧囂徹底吞沒。
那場足以載入宗門史冊的「執法堂兵變」，隨著趙昆被廢，終於落下了帷幕。
百草峰後山，一處僻靜的幽谷。
這裡是司元芷特意劃撥給「代長老」顧長風的療傷之地。
四周布滿了聚靈陣，濃郁的木靈氣化作淡淡的青霧，滋養著這具早已「千瘡百孔」的軀體。
顧長風獨坐於石亭之中。
石桌上並未擺放靈茶，而是攤開著那枚從趙昆手裡奪來的儲物戒。
神識掃過，裡面的靈石堆積如山，更有數件品質不俗的上品法器。
這趙昆，當真是個合格的運輸大隊長。
顧長風面色蒼白，左肩的傷口雖然已經止血，但那股鑽心的疼痛依舊時不時刺激著神經。
他並未在意傷痛，而是習慣性地伸出右手食指，在石桌邊緣輕輕叩擊。
篤。篤。篤篤。
這是一種極有韻律的節奏。
兩長一短，隨後是三息的停頓。
每當顧長生陷入深思，或是盤算利益得失時，手指便會不由自主地通過這種律動來輔助思考。
此刻，他的意識正在飛速運轉。
【分身：太清門聲望已達頂峰，顧長風此號，已成正道標杆。】
【本體：西荒澤魔氣已被暫時壓制，指骨正在煉化，不朽金性提取進度：百分之一。】
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一切都在按計劃進行。
顧長風嘴角剛想勾起一抹弧度，那叩擊桌面的手指，卻在半空中猛地一頓。
有人。
並非神識掃描到的氣息，而是【枯逢春】對周圍草木情緒的敏銳捕捉。
三百丈外，一株依附在峭壁上的百年老藤，忽然顫抖了一下。
那不是風吹的。
那是被人「借了眼」。
……
峭壁之上，月華如練。
溫月蟬一襲素衣，赤足立於松枝之上。
她原本是在此吞吐月華，平復白日裡因情緒激盪而有些不穩的道心。
卻不曾想，目光鬼使神差地落向了下方的幽谷。
那個男人，正坐在亭中。
即使隔著這麼遠，她依然能感受到那股從骨子裡透出來的孤寂與疲憊。
那是為了宗門流盡鮮血後的落寞。
溫月蟬心中一軟，正欲轉身離去，不打擾這位英雄的清淨。
然而。
那清脆的叩擊聲，順著夜風，鑽入了她的耳膜。
篤。篤。篤篤。
溫月蟬的身軀猛地僵住。
這聲音……太熟悉了。
記憶的大門被瞬間撞開。
數十年前。
與遇事就退縮的顧長生。
頻率、力度、甚至連那兩長一短後的停頓，都一模一樣。
巧合？
溫月蟬呼吸微滯。
理智告訴她，這絕不可能。
顧長生只是個苟道中人，早在秘境崩塌後便不知所蹤，以他的性格大概率是在了某個角落修行。
而眼前這位顧長風，是築基後期，是敢於一人單挑執法堂、為了弟子怒斥強權的鐵血長老。
兩人無論是修為、性格、還是行事作風，都可謂是雲泥之別。
但這該死的直覺，卻像是一根刺，狠狠扎在她的心頭。
「是你嗎？」
溫月蟬喃喃自語。
若是顧長生沒死……若是他改頭換面回來了……
這個念頭一旦升起，便如野草般瘋長，怎麼也壓不下去。
她必須確認。
溫月蟬緩緩閉上雙眼，雙手結印，眉心處一枚嫩綠色的葉形印記驟然亮起。
仙基——【枝間聞】。
此仙基能溝通草木，聆聽萬物私語。
只要有草木的地方，便瞞不過她的耳朵。
「告訴我……」
溫月蟬的神識順著腳下的松樹，融入大地，順著根系網絡，瘋狂向著幽谷延伸。
「那個人，究竟是誰？」
……
石亭內。
顧長風依舊保持著那個姿勢，仿佛對外界的窺探一無所知。
但在識海深處，警報聲已然大作。
【警告：檢測到木系探查術法。】
【來源：溫月蟬。】
【分析：目標正在通過植物根系網絡，試圖讀取宿主的生命體徵與靈力波動。】
好敏銳的女人。
僅僅是一個下意識的小動作，竟然就能引起她的懷疑。
這女人的直覺，比野獸還要可怕。
若是讓她「聽」到了真相，哪怕只是捕捉到一絲熟悉的波動，這幾年的布局，便全毀了。
殺？
不行。
溫月蟬如今是太清門唯一的紫府種子，又是司元芷的愛徒，動她就是找死。
那就只能……騙。
不僅要騙過她的眼睛，還要騙過她的「耳朵」。
「太陰遮掩。」
顧長風放在桌上的手指，並未收回。
但那原本規律的叩擊聲，瞬間變得雜亂無章。
篤篤篤。篤。篤篤。
就像是一個心煩意亂之人在胡亂敲打。
與此同時。
一股無形無質的太陰之力，順著他的腳底，悄無聲息地注入了地下。
這股力量霸道地切斷了石亭周圍百丈內所有草木的生機迴路。
原本生機勃勃的花草，在這一瞬間，陷入了假死。
它們「啞」了。
……
峭壁之上。
溫月蟬眉頭緊鎖。
她的神識觸角已經延伸到了石亭下方。
按理說，此刻她應該能聽到那人的心跳，感受到那人血液流動的聲音，甚至是靈力運轉的路線。
然而。
反饋回來的，只有一片死寂。
那種感覺，就像是神識撞上了一堵冰冷的牆，又像是跌入了一口枯井。
沒有生機。
沒有波動。
那亭子裡坐著的，仿佛不是一個活人，而是一截已經腐朽了千年的枯木。
「怎麼會……」
溫月蟬睜開眼，瞳孔中滿是驚愕。
顧長風明明活著，明明還在呼吸，為何在【枝間聞】的感知里，他卻像是個死人？
難道是因為那身傷？
她想起了白日裡，顧長風為了演戲（在她看來是拼命），硬抗了趙昆那一記毒劍，又燃燒了本源精血。
「油盡燈枯……」
這四個字，突兀地浮現在腦海。
溫月蟬的心臟猛地抽痛了一下。
原來，他已經傷到了這個地步。
連自身的生機都無法鎖住，連草木都感知不到他的存在。
這哪裡是什麼偽裝？
這分明是生命之火即將熄滅的徵兆！
「溫月蟬啊溫月蟬，你究竟在懷疑什麼？」
她自嘲一笑，眼眶微微泛紅。
人家為了宗門拼盡了最後一滴血，你卻在這裡因為一個相似的小動作，懷疑人家別有用心。
那顧長生是什麼人？
那是為了幾塊靈石就能跟人斤斤計較、遇到危險跑得比誰都快的市井之徒。
他怎麼跟顧長風相提並論？
「心魔。」
溫月蟬深吸一口氣，將那個荒謬的念頭強行斬斷。
紫府大關將近，道心不穩，才會生出這般無端的猜忌。
她抬起手，輕輕按在自己的丹田處。
那裡，仙基正在劇烈跳動，渴望著破繭成蝶。
「大道獨行。」
「這世間，本就沒有兩片相同的葉子。」
溫月蟬最後看了一眼那個孤獨的背影，目光中的探究散去，只剩下一抹複雜的敬意。
……
石亭中。
顧長風似乎「才」察覺到了什麼。
他緩緩轉過身，動作遲緩而僵硬。
那雙渾濁的眸子，穿過層層夜色，準確地落在了溫月蟬藏身的峭壁之上。
沒有驚慌。
沒有躲閃。
他只是扶著石桌，顫巍巍地站起身。
然後，對著那個方向，遙遙拱手。
這是一個標準的同門之禮。
客氣，疏離，卻又帶著一股坦蕩蕩的君子之風。
仿佛在說：夜深露重，師姐早些歇息。
溫月蟬身軀一震。
她沒想到，即使是在這種「油盡燈枯」的狀態下，他的感知依然如此敏銳。
被發現了。
但對方沒有點破，只是給了她一個體面。
溫月蟬抿了抿嘴唇，在虛空中回了一禮。
隨後。
她不再停留，身形化作一道流光，直衝百草峰頂。
那背影決絕，帶著一股破釜沉舟的氣勢。
既然心中有愧，那便證道紫府。
唯有成為強者，才能護住這些為了宗門流血犧牲的人。