匠神鍛鐵議事堂內，爐火餘溫未散。
珀爾修斯看向瘸腿的赫菲斯托斯，後者從倉庫中搬出一個塵封已久的木箱。
「赫菲斯托斯老師，這是？」珀爾修斯面露遲疑。
「嘿，這是普羅米修斯幾年前，便讓我給你備的禮物。」
赫菲斯托斯撣去灰塵，小心翼翼打開木箱。
一柄漆黑細長的劍刃，赫然映入珀爾修斯眼中。
【影息之刃】
雪白的刀柄由海妖脊椎打造，烏黑劍刃則由黑曜石、魔晶、玄鐵熔煉而成，再密封特製的魔法圖紋。
揮劍斬出，靜謐無聲，鋒利無匹，削鐵如泥。
劍刃施加魔法效果，會拖曳出一道漆黑劍芒，尋常怪物難以抵擋。
另一側，放著一把強化版【追獵之弓】。
考慮到珀爾修斯的力量驚人，赫菲斯托斯做了特殊定製，磅數重，射程遠，威力強。
珀爾修斯試過劍刃、長弓，普羅米修斯又遞來兩套甲具。
外面是一套分段式青銅輕甲。
內里是那身【毒刺反甲】。
「喏，這是之前答應你的盔甲。」普羅米修斯笑笑。
「輕甲外穿，確保輕便敏捷，可放鈍擊。內里貼身穿這套【毒刺反甲】，萬一被近身，還能多一道保險。」
珀爾修斯滿心感動，連連擺手不肯收下。
「這不是赫菲斯托斯叔叔為您打造的……太貴重了，我不能收下！」
「給你的就拿著！」普羅米修斯打斷他的推辭。
他將【黑火吊墜】掛在珀爾修斯脖頸間。
「這枚吊墜你戴好，關鍵時刻或許有用。」
「切記，別直視美杜莎的臉，小心石化射線！」
「答應我，一定要活著回來見我們。」
「嗯！」珀爾修斯重重點頭。
普羅米修斯拍拍他的肩，心中難免有些忐忑。
他雖知命運軌跡，卻也怕變數奪走少年性命。
這是他看大的孩子，早已視如己出，怎能不擔心。
他傾盡所能備好裝備，反覆叮囑每一個細節。
珀爾修斯耐心聽完二神的叮囑，也謝絕了匠神赫斯菲托斯同去的提議。
赫斯菲托斯還想堅持，甚至要造一批青銅巨人，踏平美杜莎洞穴，最終被普羅米修斯勸下。
「算了，這是珀爾修斯成長路上必經的一道試煉。邁過這一關，他才能獨當一面，出去闖蕩一片天地。」
珀爾修斯眼中滿是感激，將這份心意記在心底。
普羅米修斯最後叮囑，語氣滿是期許與牽掛。
「孩子，我知道你終將創下偉業。」
「不過你記住，這裡永遠是你的家。倘若未來有困惑和迷惘，歡迎隨時回來。」
珀爾修斯頷首應下，他披堅執銳，在二神相送中，走入城南的雅典神廟。
神廟中，雅典娜早已守候多時。
她抬起清冷的目光，環視在場的眾人，將手中一片青銅盾牌遞上——
【埃癸司神盾】
這面盾曾是宙斯武器，後傳給雅典娜，成為她的標誌之一。
埃癸司神盾背面有青銅鏡，通過鏡面反射，能在戰鬥中看到美杜莎。
珀爾修斯俯身行禮，表達感謝。
雅典亦是他半個故鄉，對雅典的守護神，他頗為尊敬。
下一刻，窗扉從外面被打開，一個墨綠色長袍的少年，手握雙蛇權杖，飛落屋內。
正是赫爾墨斯。
他手中拿著宙斯派他送來的禮物——他的翼鞋，與冥王哈迪斯的隱身帽。
這位甩手掌柜爹，終於想起他曾經有個兒子。
他選擇這個「重要時機」
拉攏示好，以防「投資破產」。
畢竟不抬一手珀爾修斯，真讓他被美杜莎石化了，宙斯費勁周折的一盤棋，就白下了。
可出乎眾人預料，珀爾修斯竟緩緩搖了搖頭，態度堅決。
「替我感謝神王，但他的禮物，我不能收。」
話雖客氣，珀爾修斯卻昂著頭，眼神中滿是拒人於千里之外的疏離。
他並不喜歡這位生父，當年是他拋棄母親，讓母親受盡坎坷。
當他們母子在銅塔中相依為命時，宙斯沒出現。
他們馳騁風浪，流落荒島時，宙斯也沒出現。
母親被潑皮國王纏上時，這便宜父親也沒出現！
這些年，反倒是普羅米修斯收養並教育他，讓他成為一個聰明勇敢、善良正義的青年。
他心中，早已將普羅米修斯，視作堪比父親的榜樣。
場面陷入尷尬，赫爾墨斯發揮他的巧舌如簧，不斷勸誘：
「快收下吧，畢竟是為了救你母親。多準備一些，成功率也高一些不是嗎？」
話雖有理，珀爾修斯的態度依舊沒有鬆動。
「我的老師，和雅典的諸神，已經為我準備了充足的武器，我相信他們不會害我。」
言外之意，這位遲來的生父，可不一定安了好心。
赫爾墨斯一陣牙疼，他暗嘆宙斯交給他的這個任務，有些麻煩。
這在這時，普羅米修斯從身後的迷霧中緩緩走出。
「那個隱身帽可以收下，那是冥王的誠意，與宙斯無關。」
「好。」珀爾修斯從善如流。
他取過赫爾墨斯手心的隱身帽，獨留一雙翼鞋。
「你誠心的是吧？」
赫爾墨斯怒視向迷霧中的普羅米修斯。
他一早就猜出普羅米修斯又藏在陰影里。
現在搞這一出，誠心針對他一個是吧。
到時候只有他的神器，沒借出去，讓宙斯怎麼想？
奈何珀爾修斯態度堅決，終究是沒收下翼鞋。
珀爾修斯走出神廟，衝著身後的普羅米修斯道：
「老師，小黑借我用一陣。」
「好。」普羅米修斯的聲音從迷霧中傳來。
珀爾修斯整裝待發，一步跨上小黑的後背。
他舉起劍盾，指向天際，氣勢如虹。
「小黑，沖！」
一人一龍，振翅翱翔於藍天之上。
年輕的屠龍勇士，終於向這個世界，第一次展露利劍鋒芒。
他知曉有螢火在，便抓不住普羅米修斯，且二人有協議，便假裝沒看見這傢伙，悄悄遁走。
待赫爾墨斯與眾神遠去，普羅米修斯看向幽暗的地面，輕聲道：
「該現身了吧。」
大地裂開一條細縫，黑暗自地底漫上來。
並非狂暴，而是沉如深淵。
冥王哈迪斯立在陰影之中。
他身著深紫近乎黑色的長衣，衣擺垂落如夜幕，他手握烏黑的雙股叉，頭戴黑玉王冠。
面容冷白肅穆，留著莊重的長須，眼神幽暗如冥淵，不見喜怒，只有執掌生死的萬鈞威嚴。
普羅米修斯早感知到他的氣息，知曉他全程注視。
既然冥王全程注視這一贈禮，那便不僅僅是宙斯的委託。
哈迪只是淡淡開口：
「頭盔是我借的，但不是因為宙斯的命令。」
普羅米修斯抬眼，眼眸中浮起感興趣的神色：
「哦？什麼意思？」
哈迪斯轉向他，語氣平靜地緩緩訴說過往。
「你當年預知一切，鼓動宙斯推翻克洛諾斯，十年血戰，如今依舊曆歷在目。」
「我想你被縛在高加索，不只是為了幫人類，也是為了等一個能真正推翻神王宙斯的人。」
普羅米修斯淡淡一笑，既不承認，也不否認。
「所以呢？冥王陛下今日現身，意欲何為？」
哈迪斯繼續開口：
「宙斯已經在恐懼未來。每一任天空之神，都被親生子嗣推翻。」
「但我不在乎誰當神王！」
「我只在乎亡者世界的安寧。」
普羅米修斯緩緩點頭。
「我明白了。」
哈迪斯的立場很清晰。
當初波塞冬等神靈造反，不是沒想過拉攏三分神權的冥王，可哈迪斯根本就避而不見。
哈迪斯冷靜、清醒，且安於現狀。
他作為既得利益者，不會公然反叛，因為他沒有主宰世界的野心，只求保住自己的「一畝三分地」。
所以，他會選擇兩頭下注。
不論未來誰是神王，他只求冥界無人干涉。
「我答應你，如果真有那一天的話。沒有人能逃脫死亡的歸宿，冥國將永遠存在。」
「嗯，和聰明人說話，就是簡單。」不苟言笑的哈迪斯，難得淺笑。
雖然笑得很難看。
「別高興太早，我也有條件。」普羅米修斯補充道。
既然哈迪斯都主動現身示好，賣他個人情，那就說明——
冥王認可他這個前任造反軍師的專業素養，並在內心深處，承認有一種可能，普羅米修斯會再次助力推翻神王。
可兩頭下注，哪有這麼輕鬆地？不拿出誠意，哪能空手套白狼？
「你需要什麼？」
「放心，不會讓你和宙斯之間難做。」
「第一，我要隨意出入冥界的權利，冥河向我開放。」
哈迪斯略作猶豫，便緩緩點頭應允。
「可以。」
畢竟冥國他說了算，這點權限不算什麼。
普羅米修斯眼睛一亮，喜提冥河泡澡永久會員。
「第二，向我開放前往深淵的許可。」
「不行！」哈迪斯斷然拒絕。
地面之下，最上面一層是死者居住的冥國，再往下一層，便是深淵。
而深淵的最底層，正是塔爾塔羅斯監獄，關押著無數重刑犯，甚至前任神王克洛諾斯。
「放心，不會去塔爾塔羅斯監獄越獄。再說有百臂巨人看守，我也不會去送死。」
「那你去深淵的目的是什麼？」
「深淵每時每刻都會孕育危險的怪物，是英雄們練級的好去處。」普羅米修斯理所當然道。
「好吧，我答應你這個條件。」
哈迪斯沒有異議，這倒是幫他減少了看守深淵的壓力。
「第三……」
「差不多行了，別太過分。」哈迪斯語氣沉了下來。
「呵呵，最後一個要求，是為了我們『共同的事業』。在推翻神王前，反抗軍陣營中，我指定的任何人類英雄、半神、神靈，其靈魂不能被冥界收走。」
哈迪斯眉毛蹙起，良久後，才緩緩點頭：「這不可能，我不會偏袒任何一方。還有，我從未了解，或參與你所謂的事業。」
普羅米修斯聳聳肩。
果然，他想「改寫生死簿」的如意算盤落空了。
不過他也不氣餒，繼續道：
「那這樣吧，你就徹底維持中立，反抗軍陣營的人類英雄、半神……確保他們不被宙斯直接點名送入冥界。」
壽終正寢，或死於戰鬥，在普羅米修斯看來都是好結局。
但若被神靈操縱命運，從生到死都是棋子，那何其可悲？
「這點沒問題。」
哈迪斯應下，當端水大師，他還是很在行的。
普羅米修斯滿意點頭，求其上得其中，已然足夠。
哈迪斯扔來一枚漆黑令牌，被普羅米修斯穩穩接住。
「憑此往返冥界、深淵。」
普羅米修斯抬頭時，哈迪斯已化作黑霧鑽入地縫。
地縫緩緩癒合，仿佛剛才的盟約，只是一場夢境。
「如此低調，當真是穩如老狗啊。」他輕聲嘆道。
……
另一邊，高空狂風呼嘯，珀爾修斯緊抓小黑脖頸上的鱗片。
他費力地在高空中展開圖紙，一番比對，指向下方島嶼。
「就是那裡！」
黑龍疾馳而下，一人一龍登陸海島。
珀爾修斯將小黑束縛在淺灘，小心翼翼地走向島嶼密林。
前行許久，他忽然聽到一陣年邁沙啞的交談聲，不由壓低腳步，從一株樹木後探頭張望。
一條潺潺溪流旁，三個皮膚乾癟的老嫗，在低聲交談。
她們皮膚灰敗如枯樹皮，似活了上百年一般。身形佝僂矮小，裹在寬大灰袍中，極易被人忽略。
她們並非生而醜陋，只是生得有些詭異。
三姐妹擠在岸邊岩石的陰影中，死灰色皮膚松垮地貼在嶙峋的骨頭上，像被海風風乾的海草。最令人心悸的是，三人之中，竟無一人擁有自己的眼睛。
她們共用一隻眼球。
那眼球，灰藍中泛著石化般的冷光，在三姐妹枯瘦的指尖間不斷傳遞。
一道聲音嘶啞難聽，宛如從喉縫中擠出：
「呃……我怎麼聞到了活人的氣息？」
「呵呵，又是來給美杜莎當口糧的愚蠢人類。」
珀爾修斯眼眸一眯，瞬間認出了她們的身份。
這便是格萊埃三姐妹，唯一知曉美杜莎下落的活物。
「告訴我美杜莎的位置！」
他將手放在腰間劍柄上。
「凡人……竟敢向我們問路？」
「戈耳工會將你變成石頭……你會永遠留在這裡……」
格萊埃三姐妹七嘴八舌道，轉而又竊竊私語道：
「呵呵呵，真是愚蠢的傻瓜，竟然主動來尋死。」
珀爾修斯眸色一沉。
軟語無用，便需展露些手段。
他身影如鬼魅般上前，劈手從三姐妹手中，奪來那枚眼球。
眼球滑膩膩的，在他手心一鼓一鼓地蠕動。
珀爾修斯感到一陣噁心，他將眼球捏住，厲聲道：
「告訴我美杜莎的位置，不然我便將這眼球捏爆！」
「不——！！」
「我的眼睛！把眼睛還給我們！！」
失去光明的三姐妹在地上瘋狂地扑打、摸索、抓撓。
珀爾修斯靈巧地跳躍，退後兩步，語氣不容置喙：
「快說！」
「向西……在看到一道石柱後左轉，最大的洞穴便是……戈耳工們的巢穴。」
珀爾修斯聽完，將眼球遞還給三姐妹，轉身離去。
他踏入密林濃霧，朝著美杜莎的死地，一步步走去。
他清楚，一場命定的生死對決，即將解開帷幕。